Глава 7. Умный нос.

Инка помогла мне найти работу, лучшего друга и сделать карьеру. Но самое главное ее достижение — она нашла мне жену.

Фоглы всегда выгуливали своих собак в Гайд-парке. Мне там очень нравится — островок природы в самом центре города. Мы с Инкой придумали себе кольцевой маршрут на час прогулки. И каждый раз видели одних и тех же людей. Но однажды я заметил высокую яркую блондинку со спортивного вида энергичной коричневой собакой. Незнакомка начала появляться на пробежке каждый день. Вскоре я стал называть ее «девушкой из парка» — и влюбился.

В парке я сразу начинал искать взглядом ее красный спортивный костюм. Я научился издалека узнавать манеру ее бега. Заметив ее, мы с Инкой тут же меняли маршрут. Проблема заключалась в том, что Марина обладала тем, что я называю «радаром красивой девушки». Она тоже меняла маршрут, чтобы избежать встречи с назойливым незнакомцем вроде меня.

Больше года мы с восхищением следили за тем, как роскошная блондинка с собакой исчезают за горизонтом. Иногда наши пути пересекались, и у меня сразу захватывало дух. Но я был слишком скромен, чтобы с ней заговорить. Если бы Инка «заговорила» с ее собакой и они начали играть, то у меня появился бы повод познакомиться с хозяйкой… Но Инка всегда терпеть не могла чужих собак. Наверное, в этом сказался год, проведенный на Тарансее в полном одиночестве.

Однажды я решил устроить ловушку. Мы с Инкой притаились в кустах и стали ждать появления девушки. Как только она появилась, я вытолкнул Инку из кустов прямо к стройной коричневой собаке. Инка заворчала, собака побежала быстрее, и очаровательная блондинка снова скрылась из глаз.

В конце концов мы сумели познакомиться, случайно встретившись на вечеринке. Но без спортивного костюма я с трудом ее узнал.

— Вы — тот мужчина с собакой, — улыбнулась она сексуальнейшей улыбкой.

Я выяснил, что девушку зовут Мариной, а ее собаку — Мэгги. Она купила Мэгги в спасательном центре в Хенли. Мэгги была наполовину лабрадором, наполовину колли. Это была прекрасная собака — энергичная, сильная, подтянутая и очень, очень веселая.

Мне хотелось бы думать, что наша любовь возникла с первого взгляда, но никакой любви не было, пока мы не поняли, что наши собаки относятся друг к другу с симпатией. Любишь меня, люби и мою собаку. Я страшно боялся, что Инка попытается укусить Мэгги, когда мы отправимся на первую совместную прогулку. Поэтому нашу встречу мы решили организовать на нейтральной территории — в пабе «Ладброк Армз» в Ноттинг-Хилле. Собаки немного поворчали, но в конце концов подружились.

Целый год мы гуляли вместе. Вчетвером. Мы отправлялись на долгие прогулки в Холкхэм вместе с собаками. В Вулакомб, Девон — с собаками. Наша жизнь и ухаживание развивались вместе с собаками. Мы разговаривали только о наших собаках. Глядя на наши первые фотографии, я понимаю, что центральное место на них опять же занимают собаки.

Но настал решительный день. Водораздел. День, когда правила изменились. Честно говоря, это был тот самый день, когда я понял, что Марина — моя единственная. Присматривать за Инкой до этого момента я доверял лишь сестре и родителям.

В понедельник утром я встретил Марину с Мэгги на пробежке в парке. Мы с Инкой возвращались к машине.

— Почему бы вам не оставить ее со мной? — улыбнулась Марина. — Она могла бы пробежаться вместе с нами.

Честно говоря, меня охватила паника. Конечно, Марина не была посторонней, но я никогда не оставлял Инку ни с кем, кроме членов семьи.

— Хорошо, — пробормотал я.

Прежде чем я понял, что произошло, Инка уже скрылась вдали со светловолосой девушкой из парка и Мэгги.

Вскоре после нашего знакомства Марина со своей семьей отправилась в Мозамбик на Рождество. Естественно, я вызвался присмотреть за ее собакой, пока она будет в отъезде. Помню, как подъехал к родительскому дому близ Арундела, Сассекс.

— Кто это? — спросили родители, когда Мэгги торжественно вошла в дом.

— Просто чужая собака, — как можно беспечнее ответил я.

Родители еще не встречались с Мариной и даже не слышали о ней. Первым, что они о ней узнали, стала ее собака Мэгги. В конце Рождества родители признались мне, что если хозяйка Мэгги похожа на свою собаку, то она должна быть особенной девушкой.

Марина вернулась домой к Новому году, и мы вчетвером отметили праздник в доме моих родителей в Сассексе. Несколько дней мы гуляли по зимним пляжам. Это было прекрасно. У меня сохранились самые счастливые воспоминания о беззаботных днях первой любви. И тут Мэгги попыталась совершить самоубийство…

Как всегда, она держала в пасти обожаемый теннисный мячик. Она почти никогда не выходила из дома без него. Мы прогуливались по длинному галечному пляжу Климпинг, который тянется на запад от Литлхэмптона. Я взял мячик и несколько раз бросил ей. На пятом броске я решил продемонстрировать свои способности. Мячик взмыл в воздух и скрылся за деревянным волнорезом. Не раздумывая, Мэгги бросилась за мячом и рухнула в бездну.

Сердце у меня упало. Что скрывалось за волнорезом? Я подбежал к краю, и мне открылся 20-футовый обрыв.

Я не мог поверить собственным глазам. Неужели я только что убил собаку своей подруги?

— Мэгги! — закричал я. — Мэгги!

Обрыв был очень глубоким. Вода быстро прибывала. Начинался прилив. Даже если собака приземлилась благополучно, ее могло унести течением.

— Мэгги! — снова крикнул я.

Я смотрел на воду, но собаки нигде не было видно. Вокруг меня стали собираться люди. Встревоженные моими громкими криками, люди столпились у поручней. Инка крутилась вокруг. Судьба новой подруги ее как-то не волновала…

И тут я заметил Мэгги. Она кружила в грязной воде возле стены… с гордостью сжимая в зубах мячик. Как же, черт побери, ее вытащить? Задача казалась совершенно невыполнимой. Я увидел маленький участок берега, который еще не захлестнул прилив. С помощью камешков я направил Мэгги к нему.

Теперь она стояла на крохотном участке земли. С одной стороны была отвесная стена, с другой — стремительно наступающая вода. Скоро островок скроется под водой. Я уже подумывал вызвать спасателей — они могли бы спасти собаку с лодки. Но тут мальчик указал мне на лестницу, прикрепленную к стене. Не раздумывая, я перепрыгнул через ограду и начал спускаться к нашей маленькой, несчастной собаке.

Когда я добрался до Мэгги, толпа увеличилась. Как же теперь ее вытащить? Выход был только один. Я схватил мокрую, грязную собаку в охапку и начал карабкаться вверх по лестнице.

Не знаю, доводилось ли вам когда-нибудь подниматься по лестнице, держа под мышкой тяжелый предмет и цепляясь за лестницу только одной рукой. Задача не из легких. Мэгги весила 25 килограммов. Держать ее под мышкой было неудобно. Счастье еще, что это была не Инка. Ее я ни за что не смог бы удержать одной рукой.

Я медленно поднимался по лестнице, цепляясь за проржавевшие перекладины рукой, прежде чем сделать шаг. Потом делал маленькую передышку и цеплялся за следующую перекладину. Нескольких перекладин вообще не было, так что пришлось проделывать чудеса акробатики.

Сам не знаю, как мне удалось преодолеть силу тяжести, но каким-то чудом человек и собака добрались до верху. Когда я опустил Мэгги на землю, раздались аплодисменты. Она все еще держала в зубах любимый мячик. Если уж это не произвело бы впечатления на Марину, то у меня не оставалось бы никаких шансов. Я только что спас ее собаку. Конечно, в опасности она оказалась по моей вине, но это были мелочи.

К счастью, все обошлось хорошо, и вспоминать плохое мы не стали. Наша судьба была решена. Потом мы часто подшучивали над спасением Мэгги и над тем, что нас соединили собаки.

Но хотя мои действия и показались Марине очень смелыми, они ни в какое сравнение не идут с подвигами рабочих лабрадоров. Эти собаки — настоящие герои.

* * *

Лабрадоры — великолепные ищейки и собаки-спасатели. Отличное чутье и желание работать вывели этих собак на передний фронт борьбы с терроризмом. Кроме того, из них получаются прекрасные спасатели во время природных катаклизмов. Землетрясения, наводнения, цунами, ураганы… список можно продолжать бесконечно. Сталкиваясь с катастрофами и ужасами, люди испытывают эмоциональный стресс. Собаки же просто продолжают работать. Они неустанно, днем и ночью, разыскивают тех, кому удалось выжить в природном катаклизме. А когда все надежды уже потеряны, они начинают разыскивать трупы жертв.

Собаки-спасатели работают самоотверженно. Рискуя собой, они пробираются туда, куда не могут проникнуть люди.

Но кроме того, они обеспечивают комфорт своим проводникам. В этой книге слишком мало страниц, чтобы отдать должное всем замечательным лабрадорам. Но несколько историй, которые демонстрируют преданность и изобретательность собак, спешащих на помощь своим хозяевам, я все же расскажу. Как сказал мне один тренер собак-спасателей: «Лабрадорам ничего не нужно объяснять. Они просто работают».

Недавние конфликты в Афганистане и Ираке привели к тому, что в этом регионе оказалось немало лабрадоров. И узы, связывающие солдат и собак, были неразрывными. Американский морской пехотинец Колтон Раск отправился в Афганистан со своей любимой собакой, черным лабрадором Эли. 6 декабря 2010 года снайпер Талибана застрелил Раска. Эли был натренирован на поиск мин и бомб, но защитить хозяина от пули снайпера ему было не по силам. Когда же сраженный Раск упал на землю, пес закрыл его своим телом.

После трагических событий в Афганистане семья Раска решила забрать Эли к себе. Их сын любил эту собаку, и родители хотели, чтобы пес жил с ними. Эли стал второй собакой, принятой в семьи погибших солдат. Встречи с собаками проходили очень эмоционально. «Мы хотим разделить нашу любовь к сыну с тем, кого он по-настоящему любил, — сказала Кэти Раск. — Мысль о том, что Колтон был там не одинок, меня немного утешает. Колтон был бы рад узнать, что мы забрали Эли к себе. Он всегда говорил: «Что мое, то и его». Мы — семья Колтона, поэтому теперь мы стали семьей Эли. Появление этой собаки служит нам неким утешением».

От этой истории у меня замирает сердце. Слышать о таком очень тяжело. Но каждый, кто любил лабрадора и испытывал на себе силу его любви, поймет, что она правдива настолько же, насколько и трогательна.

Согласно военной статистике, в Ираке и Афганистане работало 2700 собак-ищеек. Большая часть этих собак были лабрадорами. Как говорил генерал Петреус, командующий американскими силами в Ираке в 2008 году: «Способности военных собак недоступны ни людям, ни машинам. По эффективности своей работы они превосходят все вооружение, которое есть в нашем распоряжении». Высокая оценка лабрадоров со стороны американских военных подтвердилась вновь в феврале 2010 года. В Wall Street Journal была опубликована статья об американских морпехах, застреливших собаку фермера, проявившую агрессию по отношению к их лабрадору, задача которого заключалась в поиске мин. Они не могли позволить, чтобы ценному псу был причинен какой-то вред. «Мы считаем эту собаку таким же морским пехотинцем, как и мы сами», — заявили солдаты.

В армии собак используют для разведки, защиты, преследования, поиска и спасения. Но главная их задача — поиск самодельных бомб и мин. На долю самодельных взрывных устройств приходится более половины потерь войск коалиции в Ираке и Афганистане. Военные же собаки находят до 80 процентов таких взрывных устройств. Нет более эффективного способа борьбы, чем ласковая, неагрессивная собака, обладающая отменным чутьем.

Независимый характер лабрадоров позволяет им работать без поводка. Хозяин может находиться на безопасном расстоянии от спрятанных бомб. Собака подчиняется голосовым командам и жестам. Хозяин четко понимает язык телодвижений собаки. Он может вовремя поднять тревогу. Собаки по запаху могут найти тех, кто заложил бомбы. Собака и ее хозяин живут бок о бок. Собаки находятся в тех же условиях, что и солдаты. Когда возникает необходимость, собаки проходят курс лечения от посттравматического стрессового расстройства. Для них даже придуманы специальные доспехи и пуленепробиваемые жилеты, которые защищают жизненно важные органы. В сложных ситуациях, небезопасных для людей, собаки работают в пуленепробиваемых жилетах с беспроводной камерой и микрофонами. Хозяин может видеть все, что видит собака, и отдавать ей команды по радио.

О судьбе военных собак рассказывают мало: одни из них благополучно справляются со своей работой и трудятся довольно долго, другие погибают в боях или страдают от посттравматического стрессового расстройства. Печальным напоминанием о том, какому риску подвергаются собака и ее хозяин во время боевых действий, может служить история капрала Кори Винса из Орегона и его четырехлетнего золотистого лабрадора Купера. Они вместе погибли от взрыва самодельного взрывного устройства в Ираке в 2007 году. Винс собирался забрать Купера к себе, когда тому исполнится восемь-девять лет, и он сможет уйти на покой. Семье Винса выслали не только личные вещи их сына, но и коробку с игрушками Купера. Их прах покоится рядом на кладбище родного города Винса. История капрала и его собаки тронула сердца многих любителей животных. Их имя носит собачий парк в Форт-Карсоне, рядом с Колорадо-Спрингс.

История золотистого лабрадора Ганнера, которому был поставлен диагноз посттравматического стрессового расстройства, это пример поразительной связи, возникающей между человеком и собакой. В 2004 году Джейсон, сын Деб и Дэна Данхэмов, погиб в Ираке от взрыва самодельной мины. И тогда американская пара решила взять в семью военную собаку, также пострадавшую от военных действий в этой стране. Лабрадор Ганнер страдал от посттравматического стрессового расстройства. Процесс исцеления людей и собаки шел очень медленно и болезненно. Дэн Данхэм говорит: «Поправляются все — и люди, и собаки». Он понимает, что им с женой не удастся залечить все шрамы Ганнера — точно так же, как не удастся и целиком забыть о собственном горе. Дэн добавляет: «Нам кажется, что Джейсон погиб только вчера. Для Ганнера все, что с ним происходило, тоже происходило только вчера. Каждое утро мы поднимаемся и ищем новый способ жить дальше с осознанием, что Джейсона больше нет с нами. И мы хотим научить этому Ганнера».

Из тяжелой, опасной жизни, полной трудностей и риска, рождаются невероятно трогательные истории. В 2008 году в ходе боевых действий пропала собака австралийского спецназа Сарби, помесь лабрадора и ньюфаундленда. Задачей Сарби был поиск самодельных взрывных устройств. Собака принимала участие в бою с талибами, когда рядом с ней разорвалась реактивная граната. Хозяин Сарби и восемь других солдат были ранены. Взрыв разорвал поводок, прикрепленный к поясу хозяина, собака потеряла самообладание и убежала. Ее нигде не могли найти. 14 месяцев Сарби числилась «пропавшей без вести». Австралийцы рассказывали другим солдатам о потере собаки и просили найти ее и присмотреть за ней. Сарби нашли американский солдат и местный житель — они знали, что австралийцы ищут пропавшую собаку. Сарби удалось освободить. Самолетом ее доставили в Австралию к хозяину.

Таких историй немало.

Черного лабрадора Танджай британский солдат еще щенком купил у афганского строителя. Щенок стал настоящим талисманом военного лагеря. Он служил вместе с солдатами пять лет. Имя ему дали в честь деревни на реке Гильменд, расположенной напротив военной базы в Каджаки. Танджай проявлял «бесстрашие под огнем» и первым прыгал в пробоины в стенах, когда солдаты освобождали деревни от террористов. Младший капрал территориальной армии Меха говорил, что Танджай совершил вылазок больше, чем многие солдаты, и что собака заслужила почетную пенсию и спокойную старость: «Когда парни были на задании, он бегал рядом с ними, лаял и вилял хвостом. Он словно подбадривал их — и ему это нравилось. Но около недели назад нам пришлось начать оставлять его в лагере. Количество взрывных устройств слишком увеличилось. По-видимому, талибы узнали о нем и решили, что он — ищейка. Уверен, что они начали охоту на него. Он всегда поддерживал наш боевой дух. Для нас очень важно знать, что наш пес в безопасности».

Солдаты третьего стрелкового батальона начали собирать деньги, чтобы найти Танджаю хороший дом в Англии. Их план увенчался успехом. С помощью благотворительной организации по спасению лабрадоров-ретриверов Южной Англии и британских военных собак (NOWZAD) нужная сумма была собрана, и Танджая отправили в Британию, где ему нашли подходящую семью.

В Великобритании очень любят собак. Неудивительно, что в этой стране существует официальная награда для собак-героев — собачий вариант Креста Виктории. На бронзовой медали Дикин в лавровом венке выгравированы слова «За отвагу» и «Мы тоже служим». Медаль носит имя Марии Дикин, основателя Народной ветеринарной амбулатории (PDSA).

Награда вручается в знак признания «выдающихся проявлений смелости животными, находящимися на службе в вооруженных силах или соединениях гражданской обороны, на театре военных действий в любой точке мира».

Медаль была учреждена в 1943 году и с тех пор вручена 63 животным.

За вклад в борьбу с терроризмом эту награду получили два лабрадора — Сэди и Трео. Сэди служила в Королевском военном ветеринарном госпитале и была ищейкой взрывных устройств. Она ветеран боевых действий в Ираке и Боснии. Медаль Дикин она получила 6 февраля 2007 года за свой подвиг, совершенный в 2005 году. Тогда Сэди нашла бомбу с дистанционным управлением, изготовленную из скороварки, начиненной тринитротолуолом. Сэди почуяла бомбу под двухфутовым слоем бетона. Устройство должно было поразить спасателей, работавших в этом месте после атаки террориста-самоубийцы. Хозяин Сэди, младший капрал Карен Ярдли, вовремя предупредил спасателей, люди покинули опасную территорию, и туда направились саперы.

В отчете о происшествии говорилось:

«За выдающуюся отвагу и верность долгу во время службы в Королевском Глостерширском, Беркширском и Уилтширском полку легкой пехоты во время конфликта в Афганистане в 2005 году. 14 ноября 2005 года военные, служившие в международных силах содействия безопасности в Кабуле, подверглись двум нападениям. Сэди и младший капрал Ярдли были направлены на поиски взрывных устройств. Сэди дала знак возле бетонной стены, и международный персонал был отведен на безопасное расстояние. Несмотря на явную опасность, Сэди и младший капрал Ярдли завершили свои поиски. Позже на том месте, которое указала Сэди, саперы обезвредили взрывное устройство. Бомба была устроена таким образом, чтобы нанести максимальные потери. Действия Сэди, несомненно, спасли жизни многих гражданских лиц и солдат».

Трео также служил в Королевском армейском ветеринарном корпусе и занимался поиском взрывных устройств. 24 февраля 2010 года принцесса Александра вручила ему медаль Дикин в Имперском военном музее. Восьмилетний черный лабрадор стал третьей собакой и вторым лабрадором, удостоенным высокой награды. Трео и его хозяин, сержант Дейв Хейхо, служили в 104 подразделении военных рабочих собак, приписанных к 8 взводу первого батальона Королевского ирландского полка. Их подразделение размещалось близ Сангина в Афганистане. 15 августа 2008 года обеспечивая прикрытие 8 взвода, Трео обнаружил «гирляндную цепь» самодельных взрывных устройств. Бомбы должны были взорваться на дороге, по которой двигались солдаты. Позже было подтверждено, что обнаруженное устройство было совершенно новым для этого региона и могло нанести серьезные потери. 3 и 4 сентября 2008 года действия Трео спасли взвод от серьезных потерь в результате взрывов самодельных устройств. Работа Трео и его верность долгу спасли многие жизни в ходе боевых действий.

Майор Грэм Шеннон, командир первого батальона Королевского ирландского полка, сказал: «Нос Трео спас моих солдат от дорожных бомб, размещенных талибами для максимального увеличения потерь в наших войсках. Военные рабочие собаки играют важнейшую роль в обнаружении этих устройств. Собаки проявляют колоссальную смелость, ежедневно выполняя свою работу — причем во многих случаях под огнем противника. Трео получил заслуженную награду, поскольку спас немало жизней наших солдат».

Судьба Трео интересна еще и тем, что он был очень невоспитанным псом. Он лаял и рычал на людей. Хозяева отдали двухлетнюю собаку в армию, чтобы он там «исправился». В августе 2009 года собаку отправили на пенсию, и теперь он живет в семье своего военного хозяина, Дейва Хейхо.

Тем из нас, у кого в изножье постели похрапывают симпатичные псы, трудно примириться с образом реальных «псов войны». Когда я думаю о своем домашнем, нерабочем лабрадоре, то и представить не могу, чтобы он оказался в бою. Но военные собаки напоминают нам обо всех замечательных качествах и свойствах характера, которые принесли лабрадорам заслуженную славу и всеобщую любовь. Правильное воспитание делает лабрадоров самыми героическими собаками нашего времени.

Мы никогда не забудем 11 сентября 2001 года. Как и большинство людей, я прекрасно помню этот день. Помню, где находился, когда террористы атаковали Башни-близнецы. Мы проводили съемки программы «Жизнь в глубинке» на парусной шлюпке у побережья Норфолка, и Инка была со мной. Мы плыли по спокойным водам пролива, ветер надувал тяжелые коричневые холщовые паруса. Инка сидела на носу шлюпки. Было очень тихо. От событий, которые разворачивались на другом берегу Атлантики, нас отделял огромный океан.

Среди 2976 человек, погибших во время атаки на Башни-близнецы, был золотистый лабрадор Сириус. Собака, задачей которой являлось обнаружение взрывных устройств, находилась в специальном помещении, в подвале Южной башни. Хозяин лабрадора, полицейский Дэвид Лим, занимался экстренной эвакуацией людей после первого взрыва в Северной башне. Когда прозвучал сигнал тревоги, Лим бросился на помощь людям. Он не знал, что в верхнюю часть башни врезался самолет и что вот-вот все рухнет. Когда башня обрушилась, у Лима не было возможности вернуться и спасти Сириуса. Собака погибла во время обрушения Южной башни.

Когда тело Сириуса было обнаружено, ему оказали те же почести, что и всем жертвам. Все машины на миг замолкли, люди отдали честь, когда офицер Лим вынес накрытое флагом тело своего верного напарника. Была прочитана молитва. Восемь месяцев спустя более ста собак и их хозяева-полицейские отдали последние почести Сириусу в парке Либерти на берегу реки Гудзон. Там состоялась трогательная церемония, посвященная «тысячам полицейских собак, которые играют важнейшую роль в борьбе с террористами, контрабандистами и другими опасными преступниками. Прах Сириуса поместили в деревянную урну. В его честь отчеканили специальную медаль. Раздались звуки волынок. Прозвучал оружейный салют. Лиму вручили металлическую миску Сириуса, обнаруженную на месте гибели собаки.

Еще два рабочих лабрадора, Солти (известный как Дорадо) и Розель — собаки-поводыри, были удостоены медали Дикин за героизм. Они сумели спасти своих слепых хозяев. Четырехлетний Солти был истинными глазами слепого компьютерного техника Омара Эдуардо Риверы. Он работал на 71-м этаже Северной башни Всемирного торгового центра. Решив, что пути к спасению нет, Ривера спустил Солти с поводка и приказал бросить его. Но через несколько минут собака вернулась и потянула хозяина к пожарной лестнице. С помощью начальника Риверы, Донны Энрайт, Солти вывела хозяина на лестницу. Им удалось спуститься с 71-го этажа. Примерно на полпути им попытался помочь коллега Риверы. Он хотел взять поводок Солти, но собака отказалась покинуть хозяина. Они вышли из здания буквально за минуту до его обрушения.

Розель посмертно была названа Американской собакой-героем 2011 года. Этот титул ежегодно присуждает Американское гуманитарное общество. Розель была пятой собакой-поводырем Майкла Хингсона. К 11 сентября они были вместе уже почти два года. Кабинет Хингсона находился на 78-м этаже. Майкл занимался компьютерными продажами, Розель мирно спала под столом. И тут произошла террористическая атака. Собака проснулась, когда самолет врезался в здание пятнадцатью этажами выше. Несмотря на дым, панику и смятение, Розель спокойно вывела Хингсона и еще 30 человек из здания, указав им путь по лестнице В, насчитывающей 1463 ступеньки. Как только они вышли из башни, гигантская конструкция рухнула. В воздух поднялись тучи пыли. Когда пыль осела, Розель спокойно вывела своего хозяина на безопасную станцию метро, где они помогли еще и женщине, ослепленной падающими обломками. Когда Майкл и Розель добрались до дома, собака сразу же стала играть со своей предшественницей, Линни, ушедшей на покой. Судя по всему, она не видела в произошедшем ничего особенного. Розель умерла в 2011 году. Хингсон написал книгу о событиях 11 сентября «Собака грома: Истинная история слепого и собаки-поводыря. Триумф доверия на Граунд-Зиро».

Среди 300 собак-спасателей, работавших на Граунд-Зиро, было немало лабрадоров. Они работали самоотверженно, пробираясь туда, куда не могли попасть люди.

Даже самые профессиональные спасатели не могли сдержать эмоций, увидев произошедшее. Собаки же работали спокойно и упорно.

Лабрадор Джона, Беар, нашел человеческие останки более чем в сорока местах, но при этом он всегда оставался источником поддержки для всех, кто работал рядом с ним. «Помню, как Беар заснул на коленях пожарного… Проходившие мимо люди останавливались, чтобы приласкать его. Они говорили о своих собаках, вспоминали собак, которые у них были когда-то, и на какое-то мгновение забывали о том ужасе, какой царил вокруг, — вспоминает Гилки. — Беар помогал им в той же мере, что и мне, среди царивших вокруг смерти и хаоса». Черный лабрадор Кинси был служебной собакой. Она несла одиннадцатичасовую вахту на Граунд-Зиро. «Она хотела найти кого-нибудь живого, — вспоминает Боб Дидс, ее военный хозяин. — Она лаяла и тыкалась в меня носом. Собака очень страдала». Лабрадоры напоминали людям о любви и преданности, несмотря ни на что.

Уже более 70 лет общество PDSA ежегодно присуждает медаль Дикин за военную доблесть. Но у общества есть и гражданская награда за героизм — Золотая медаль, которая была учреждена в 2001 году. «Ни человек, ни животное не осознают собственного героизма, пока не окажутся в экстраординарной ситуации, требующей сиюминутных решений. И Золотая медаль PDSA вручается именно за это».

Золотая медаль PDSA была вручена 23 раза, и все ее лауреаты были собаками. Среди награжденных было два полицейских лабрадора, занимавшихся поиском взрывчатки. Они смело и неустанно трудились во время террористической атаки на Лондон 7 июля 2005 года.

Лабрадор Винни и его хозяин, полисмен Дейв Коулмен, несли службу в Сити, когда поступили сообщения о взрыве на станции метро Расселл-сквер. Винни начал поиск других взрывных устройств, чтобы обеспечить безопасный проход для медиков, спешивших к пострадавшим. В условиях задымления и плохой видимости Винни обследовал путь длиной в милю от Расселл-сквер до взорванного поезда на Кингс-Кросс, а затем и всю станцию Кингс-Кросс. Несмотря на царящий вокруг хаос, Винни ни на минуту не отвлекся от своей работы. Его с полным правом можно назвать одним из незаметных героев 7 июля.

Другой лабрадор, Билли, вместе со своим хозяином, полисменом Робом Брайдон-Брауном, работали на станции Олдгейт. Предполагалось, что там столкнулись поезда. Увидев множество трупов и раненых, Роб понял, что произошел взрыв. Билли стал обследовать весь подземный туннель в поисках других взрывных устройств. Он работал несмотря на ужасную жару и плохую видимость. Собака оставалась на службе весь день — по заявлениям граждан она обследовала еще 21 место предполагаемой закладки взрывных устройств.

Был и еще один героический лабрадор, проявивший себя во время террористических атак. Золотистый лабрадор Дзанджир работал с саперами в Мумбаи в марте 1993 года. Он спас тысячи жизней, обнаружив более 3329 килограммов взрывчатки, 600 детонаторов, 249 ручных гранат и 6406 патронов. Он помог предотвратить три взрыва сразу после первой атаки. Пес умер в возрасте восьми лет от рака костей и был похоронен с воинскими почестями. Венок из цветов на его тело возложил старший офицер полиции.

Лабрадор Боснич получил Золотую медаль PDSA за смелость и отвагу. Он привел спасателей к 73-летнему Марку Корри, который пропал на Камбрийских пустошах в августе 2006 года. Замечательно то, что собака, принадлежавшая дочери Корри, Лорне Фэриш, не имела никакой специальной подготовки. Боснич был обычным домашним любимцем. Его история показывает, насколько сильны врожденные инстинкты лабрадоров. Собака готова сделать все, чтобы человек был жив и здоров. Корри и Бос отправились на обычную прогулку в лес близ Брэмптона, но погода неожиданно испортилась, и они заблудились. Корри несколько часов кружил, не в силах найти дорогу домой. В конце концов измученный пожилой человек укрылся в небольшой балке на Камбрийской пустоши. Когда в назначенное время Корри не вернулся домой, его дочь позвонила в полицию. Два дня полицейские с собаками и волонтеры горноспасательной службы прочесывали местность в поисках мужчины с собакой, но безуспешно. К поисковой операции присоединился военный вертолет с инфракрасными камерами, но найти пропавших никак не удавалось. И только когда четыре местных туриста решили проверить, что за собака воет в южной части пустоши в семи милях от Брэмптона, пропавшие нашлись. На первой же гряде туристы обнаружили Боса. Заметив людей, он перестал выть и начал лаять, чтобы привлечь их внимание. А затем собака привела людей к тому месту, где находился Марк Корри — замерзший, обезвоженный и обессиленный, но, каким-то чудесным образом, живой и здоровый. Стало ясно, что собака своим телом согревала хозяина, периодически отбегая и пытаясь привлечь внимание людей воем и лаем. Боснич не отходил от Марка Корри, пока не приехала «скорая помощь». Марк Корри был спасен в свой 74-й день рождения.

Лабрадора считают «самой заслуженной собакой мира». Золотистого служебного лабрадора Эндала при жизни назвали Собакой Тысячелетия. Он был удостоен Золотой медали PDSA. О его роли в «спасении» одного мужчины и его семьи написана целая книга. В данном случае, спасение было психологическим.

Мне посчастливилось не раз встречаться с Эндалом. Инка тоже была с ним знакома. Спокойный и добрый Эндал был типичным лабрадором. Он всегда послушно сидел у ног своего хозяина Аллана Партона.

В 1991 году во время войны военно-морской инженер попал в автомобильную катастрофу и перенес серьезную черепно-мозговую травму. Проведя пять лет в больницах, он вернулся к жене и детям другим человеком. У него полностью пропала память. Он не мог ходить, говорить, писать, читать. Он не помнил никого и ничего, что с ним было до катастрофы. Партон был прикован к инвалидному креслу. Он находился в состоянии глубокой депрессии и отказывался принимать хоть какое-то участие в жизни. Летом 1997 года жена Партона, Сандра, взяла его с собой на собрание благотворительной организации «Собаки-партнеры», которая занимается подготовкой собак для помощи инвалидам. Собаки помогают им стать более независимыми.

К инвалидному креслу Партона подошел молодой пес. Партон легонько потрепал его по голове, и собака тут же запрыгнула к нему на колени. Это был Эндал, крупный, тяжелый лабрадор. Ему было суждено дать семье Партонов шанс на новую жизнь. Общение с Эндалом вернуло Аллану эмоциональное здоровье. Человек и собака очень сблизились, придумали собственный язык жестов и могли разговаривать друг с другом. С помощью Эндала Партон мог взять все, что ему было нужно — от шляпы до гамбургера.

Общение с собакой вернуло Партону социальные навыки, помогло обрести уверенность. Он снова начал говорить, потому что ему нужно было разговаривать — хотя бы с теми, кто останавливался пообщаться с его собакой. Эндал овладел множеством навыков собаки-партнера: он умел забирать карту из банкомата, доставать белье из стиральной машины, лаять, чтобы привлечь внимание в пабах, опускать письма, подавать телефон и приносить Партону нож, вилку и тарелку во время обеда.

Аллан очень гордится своей собакой. Каждый раз, когда мы встречаемся, он говорит только об Эндале. Их отношения потрясают воображение. Гордость, которую Аллан испытывает за Эндала, по своей силе может сравниться только с преданностью его любимого лабрадора. Надо сказать, что Эндал занимается не только мелкими поручениями. В 2002 году он спас жизнь хозяину, когда инвалидное кресло перевернулось на автомобильной парковке, и Аллан потерял сознание. Эндал тут же перевернул Партона, чтобы ему было легче дышать, накрыл его одеялом, стянув его с инвалидного кресла, и положил мобильный телефон рядом с его головой. Когда Партон пришел в себя, собака побежала в ближайший отель, чтобы позвать на помощь. Действия Эндала в тот день спасли жизнь Аллану Партону. Пес не раз спасал жизнь хозяину и до и после этого случая.

Как-то раз Партон сказал: «Больше всего я боюсь того, что из-за своей травмы я могу забыть Эндала, когда его не будет рядом со мной».

Это самый большой страх любого хозяина преданного лабрадора. Мы все боимся забыть наших лучших друзей.