СОБАКИ В КОСМОСЕ
СОБАКИ В КОСМОСЕ
Постоянная склонность человека к познанию, которая заставила его начать исследования космического пространства, не нуждается в дополнительном освещении. Однако нельзя забывать о роли, которую в первые дни освоения космоса сыграли собаки. Они пожертвовали собой, чтобы люди смогли понять то необходимое, что теперь, в наши дни, вылилось в относительно безопасные космические туры для избранных.
Одной из таких собак была Лайка (по-русски так называют собак, которые громко лают). Это была беспородная бродячая собака, в которой, однако, было довольно много крови сибирской лайки, хаски. Ее подобрали на улицах Москвы. Лайка попала в московский научно-исследовательский центр, где сочли, что она вполне подходит для космических тренировок. В то время Россия лидировала в космической гонке. Использование собак в космосе рассматривалось как подходящая возможность получать знания, которые позволили бы отправить в неведомое человека так, чтобы он остался жив.
Лайка прошла через все, что от нее требовалось. Она привыкла неподвижно лежать в капсуле, изображавшей «Спутник-2», полностью отдавшись во власть питающихся от электрических батареек систем жизнеобеспечения, которые не только кормили ее, но и снабжали кислородом, и страховали.
«Спутник-2» стартовал с советского космодрома Байконур 3 ноября 1957 года. Лайка стала первым животным, вышедшим на орбиту. Но возвращение «Спутника-2» не предусматривалось: когда батарейки системы жизнеобеспечения сели, храбрая маленькая Лайка умерла. Потом, 14 апреля 1958 года, капсула вошла в атмосферу и сгорела.
Эта собака получила мировую известность и захватила воображение целых народов. В Америке ее называли Muttnik (производное от «спутник», но корень mutt означает «собачонка, шавка, дворняжка»), и пресса широко освещала ее историю, задаваясь одновременно вопросом, морально ли использовать собак для подобных экспериментов. Через сорок лет после полета Лайки в Московском центре космических исследований, где проходили тренировки, была открыта в ее честь памятная доска.
Всего Россия запустила в космос тринадцать собак, чтобы расширить свои знания о космических полетах. Об этих собаках тоже следует помнить, поскольку эти храбрые души заслуживают не меньшей чести, чем Лайка. К сожалению, пять собак погибли в полете или во время приземления. В следующий раз, когда вы посмотрите на звезды, вспомните собак, которые помогли человечеству открыть новые горизонты и сделать возможными космические путешествия.
Собак отправляли в опасные и иногда совершенно неизведанные путешествия, как с военными целями, так и для проверки безопасности (вспомните о тех старых, черно-белых фотографиях собак, запущенных на Луну), поскольку считали, что их жизни стоят гораздо дешевле, чем жизни людей.