ГЛАВА 3 Животные и поверья

ГЛАВА 3

Животные и поверья

«В одной индийской легенде говорится, что, когда человек умирает, он должен пройти по мосту, ведущему на небеса. У входа на мост стоят все животные, с которыми человек встретился в течение своей жизни. И эти животные, исходя из того, что они знают о нем, решают, какие люди могут пройти по мосту, а каких следует прогнать прочь…»

АНОНИМ

Продолжая тему предыдущей главы относительно подсказок, которые животные способны давать нам в повседневной жизни, попробуем исследовать те области, в которых животные использовались и продолжают использоваться так, как не может быть применен ни один созданный людьми механизм.

В Средневековье вой собаки считали предвестием несчастья или смерти. Если собака выла при рождении ребенка, это означало, что у новорожденного будет несчастная жизнь или что он поддастся самым темным сторонам своей натуры. Когда собака выла рядом с домом, его обитатели впадали в серьезную тревогу, потому что это тоже считалось дурным предзнаменованием. В Ирландии крестьяне верили, что если бродячая собака копается в чьем-то саду, это предвещает болезнь или смерть; в Америке спящая вверх лапами и с вытянутым хвостом собака считалась предзнаменованием дурных вестей. Они должны были прийти оттуда, куда указывал хвост.

Однако собака и ее поведение могли означать не только дурные вести, но и что-нибудь полезное и приятное. Издревле считается, что если собака прячется под стол, то жди грозы. Говорят также, что если к вам привязался бродячий пес, то это к удаче. Если черно-белая собака перебежит дорогу, значит, деловое предприятие ждет удачный исход. (Интересно, что кошки тоже могли предвещать удачу или несчастье, но при иных обстоятельствах и со шкуркой иного цвета, чем у собак.)

Популярное средство от бешенства, собачья шерсть, в Средние века считалось отличным лекарством от укуса бешеной собаки. Люди верили, что если человек, покусанный бешеной собакой, съест немного ее шерсти с хлебом и розмарином, то болезнь ему не грозит. Еще рекомендовалось перевязать укус, приложив к нему шерсть собаки и некоторые травы.