ЦЕСАРКИ

Цесарки внешне похожи на кур. В диком виде живут в Африке и на острове Мадагаскар. Этот вид домашней птицы преимущественно мясного направления разводят в приусадебных хозяйствах в сравнительно небольших количествах. Цесарки зимостойки, легко переносят суровые зимы, их с успехом можно содержать даже в северных районах.

По цвету оперения различают серо-крапчатых, голубых и белых цесарок. Их оперение покрыто белыми точками. Из перьев цесарок делают искусственные цветы и другие украшения.

Домашние цесарки унаследовали от диких способность хорошо летать. Они подвижны, пугливы, неохотно идут в гнезда. Яйца несут в скрытых, укромных местах.

Цесарки имеют овальное, горизонтально поставленное туловище с короткой шеей и небольшим опущенным вниз хвостом. Голова неоперенная, с твердым красноватым наростом (восковицей). У самцов к 150-дневному возрасту восковица бывает крупной и придает характерное «горбоносое» очертание профилю головы. Сережки у самцов голубовато-красные, у самок — светло-красные. Голова у самок небольшая, с маленькими сережками и плоской восковицей. Клюв темно-розового цвета, слегка изогнут. Крылья короткие, закругленные. Ноги высокие, крепкие, серые или желтые.

Мясо нежное и сочное обладает особым, характерным для бороной дичи вкусом.

Яйцекладка у цесарок обычно начинается в возрасте 210–240 дней, и за 5–6 месяцев интенсивной кладки они сносят по 80–120 яиц. Небольшие по массе (45 г) яйца отличаются высокими питательными и вкусовыми качествами. Цвет скорлупы желтоватый или желтовато-бурый. Яйца отличаются толстой и прочной скорлупой, что способствует их длительному хранению и сохранности пищевых качеств.

В последние годы селекционерами нашей страны созданы 2 породные группы цесарок — сибирские белые и загорские белогрудые. Эта птица отличается высокими продуктивными качествами. Возраст при снесении первого яйца составляет 210–220 дней. За сезон от них получают 110–120 яиц.

Живая масса цесарок составляет 1,5–2,2 кг.