Глава 8 Прикосновение: оскорбление или милость?

Одна из радостей совместного проживания с кошкой – ощущение прикосновения к ее мягкой шкурке. Научные исследования показали, что гладить кошку полезно как с физической, так и с психологической точки зрения. А с кошками дело обстоит так: для одних физический контакт с человеком радость, для других – потрясение. К счастью, большинство домашних кошек, имевших положительный опыт общения с людьми, можно научить получать удовольствие от ощущения, когда их гладят. Но поглаживание – только один вид физического контакта между животными и людьми: есть другие, которые кошки терпят неохотнее, но они важны для поддержания здоровья домашних питомцев: стрижка (особенно если речь идет о длинношерстных животных), обрезание когтей, лечение лекарственными препаратами. Однако если кошке не нравится, когда ее расчесывают или дают лекарство, она может начать избегать любой ситуации, когда до нее дотрагивается человек. Обучение – лучший способ привить животному мысль, что необходимое для поддержания его здоровья прикосновение не сулит ничего плохого, а, наоборот, это сигнал, за которым последует угощение, и потому само по себе приятно[51].

Прикосновение чрезвычайно важно для новорожденных котят. Они еще слепы и глухи, и осязание и обоняние – их единственные окна в мир. Физический контакт с матерью для них крайне важен, поскольку она для них не только единственный источник питания, но также тепла: котята, пока им не исполнилось несколько дней, не в состоянии регулировать температуру собственного тела. Когда у них открываются глаза и уши и они становятся более независимыми и больше полагаются на свои силы, прикосновения теряют прежнее значение. Тем не менее, когда помет еще вместе, котята часто свиваются в один клубок, вероятно, для того, чтобы чувствовать себя уютнее и увереннее. Они по-прежнему приветствуют возвращающуюся к ним мать физическим прикосновением (трутся об нее мордой или боками), уговаривая лечь и покормить, а та, по мере того как дети взрослеют, делает это все более неохотно[52].

В дикой природе подросшие котята (особенно некастрированные коты) превращаются в одиночек, и их физические контакты с соплеменниками ограничиваются драками и спариванием. Но выросшие вместе самки и стерилизованные особи обоих полов в память дней, когда лежали бок о бок, могут сохранить дружеские отношения и часто вылизывают друг друга. Иногда такие связи возникают у кошек, в детстве друг друга не знавших, хотя чаще наблюдаются у тех, которые долгое время жили вместе. Но кошки есть кошки, и из этого правила бывает много исключений.

Когда живущая на ферме самка возвращается после отлучки домой (например, после обхода своих охотничьих угодий), она приближается к дому с задранным хвостом. У некоторых кончик может закручиваться в ту или иную сторону. Ее встречают сородичи, тоже задрав хвосты, а затем начинаются ласки: животные делают несколько шажков и трутся боками и щеками, иногда касаясь хвостами, и при этом смотрят либо в одну, либо в разные стороны. Этот жест доверия – демонстрация дружбы. Инициатива часто принадлежит младшим и меньшим, что отражает происхождение ритуала, зародившегося в детстве, когда котята приветствовали своих матерей. Физический контакт важен сам по себе, но во время прикосновений кошка к тому же передает другим собранные на прогулке запахи. Какое значение этот акт имеет для каждой особи, неясно, но благодаря ему возникает общий «запах колонии», что характерно и для других плотоядных, например барсуков. Можно не сомневаться в одном: кошки приветствуют людей так же, как своих сородичей – задрав хвосты и потираясь о ноги. Таким образом, они, вероятно, признают тот факт, что мы больше по размеру и снабжаем их пищей[53].

Во время отдыха кошки часто вылизывают друг друга. Их действия помогают поддерживать в опрятности труднодоступные места, но еще имеют социальное значение, укрепляя связи между двумя особями. Они также способствуют их восстановлению, если между кошками случилась небольшая размолвка. Умывают и чистят не только старших и более сильных – это акт проявления дружбы между равными. (Справедливо также, что матери вылизывают котят гораздо интенсивнее, чем малыши матерей, но главным образом ради гигиены, а не в качестве социального жеста.)

Когда мы гладим наших кошек, они часто поворачиваются так, чтобы подставить голову, включая щеки, область за ушами и холку. Это зоны приоритета номер один, когда они сами чистят и вылизывают друг друга. Поэтому справедливо предположить, что кошкам приятно прикосновение к этим местам. Домашние питомцы любят, когда их гладят по макушке, особенно в области между глазами и ушами, где шерсть реже и выше концентрация ароматических желез, поэтому не так уж нелепа мысль, что таким образом они стремятся передать нам свой индивидуальный запах (чего, к сожалению, никак нельзя доказать, поскольку наши носы не могут сравниться с кошачьими). Есть кошки, которым нравится, если их чешут под подбородком и вокруг усов – еще одна область выделения запаха, но очень мало терпят прикосновение к основанию хвоста (где тоже имеются ароматические железы, хотя в данном случае это несущественно)[54].

Кошки также не любят, когда дотрагиваются до других частей тела. Их лапы не только чувствительны, в общении с сородичами они идут в дело, если возникает ссора. По первой или по второй причине – а скорее и по той и по другой – кошки убирают лапы, если мы хотим до них дотронуться. Многие не любят, чтобы касались их хвоста. Хотя хвосты участвуют в играх с сородичами, они, вероятно, служат напоминанием, как когда-то попадали в ловушку или как кошку пытались удержать за хвост, когда она хотела убежать (категорически не рекомендуется). Мягкое брюшко – еще одно оберегаемое место, видимо, потому что кошка чувствует себя уязвимой, когда лежит на спине. Животные какое-то время могут потерпеть вашу руку, но затем поспешно спрыгивают и исчезают и, чего доброго, оцарапают, слишком энергично оттолкнувшись задними ногами. В этом смысле не путайте кошек с собаками, которые обожают, когда им чешут брюшко.

С кошкой, которая терпит прикосновения, легче поладить, чем с той, которая позволяет лишь на мгновение дотронуться до области за ушами. Регулярный уход за поверхностью тела не только полезен для здоровья, но и укрепляет связи животного с хозяином. Кошки удаляют мертвую шерсть со шкуры при помощи специальных ворсинок на языке, но если добавить к этому расчесывание, снижается риск, что животное проглотит слишком много шерсти, которая сваляется внутри в волосяные шары, у длинношерстных пород исключается образовывание колтунов и удаляется мусор, набившийся в шерсть во время уличных прогулок: грязь, пыль, паутина, веточки. Даже регулярно за собой ухаживающие представители короткошерстных пород от расчески только выиграют – уход за ними это еще и возможность выявить внешних паразитов, раны, ушибы, опухоли.

Многим кошкам расчесывание нравится, и они не нуждаются ни в каком специальном обучении. Другие терпят, если им расчесывают голову, шею и спину, но не склонны подставлять другие части тела. Третьи ненавидят, чтобы их вообще где-нибудь касались. Как ваш кот реагирует на расческу, во многом зависит от его прежнего опыта общения с ней и терпимости к прикосновениям. Однако с помощью занятий можно научить любую кошку получать удовольствие от груминга. Некоторые оценят сам процесс, другие уяснят, что он – сигнал, за которым последует поощрение другого рода, например угощение, и обрадуются щетке, зная, что она предвестник лакомства. Так или иначе, если кошка полюбит груминг, это повысит качество ее общения с хозяином и научит успокаиваться в его обществе.

Груминг в своей основе форма прикосновения, поэтому, прежде чем браться за щетку, следует разобраться, как ваша кошка относится к тому, чтобы до нее дотрагивались. На время отложим щетку, чтобы имитировать процесс при помощи пальцев, и, действуя подушечками, выясним, как животное отреагирует на прикосновения к морде, макушке и холке – узнаем, прежде чем начать занятия, комфортно ли ему. Обычно кошки чистят себя, только если спокойны, поэтому, прежде чем браться за щетку, убедитесь, что ваш питомец в состоянии релаксации, что обеспечит ему максимальную восприимчивость к грумингу. Воспользуйтесь одеялом, на котором до этого учили его успокаиваться (см. ключевой прием № 6).

Щетки бывают разных типов и размеров. На первых порах лучше воспользоваться щетками с мягкой щетиной. То же относится к животным, которые до этого не любили груминг, особям с особенно чувствительной кожей и короткошерстным породам. Например, Герби – азиат и не имеет подшерстка. Для его шерсти вполне достаточно не раздражающей кожи мягкой щетки. Космос же из породы домашних кошек с подшерстком, который становится особенно густым зимой. Его расчесывают щеткой с металлическими зубьями с пластмассовыми наконечниками. В отличие от Герби, он любит, чтобы во время груминга на щетку нажимали сильнее. Не следует пользоваться щетками с металлическими зубьями без пластмассовых наконечников, так как ими можно оцарапать кожу. Следует также избегать расчесок, поскольку они путаются в шерсти и дерут ее больше, чем щетки.

Прежде чем показать щетку животному, неплохо «зарядить» ее его запахом, чтобы при первом знакомстве она не испугала кота. Проделайте это с помощью методики ключевого приема № 7: соберите запах на ткань и, когда животное не видит, потрите ею о щетку.

Для котят в качестве первого инструмента груминга идеально подходит подходящая для них по размеру мягкая зубная щетка. Если водить ею короткими движениями по шкурке малышей, получается ощущение как от материнского языка, что позволяет с самого начала вызвать положительные ассоциации с инструментом расчесывания.

Ухаживая за кошками, мы стремимся подражать тому, как они сами чистят друг друга. Некоторые во время груминга даже принимаются лизать хозяйскую руку, видимо, в знак благодарности за уход, – этот акт можно назвать ответным грумингом. Такое поведение является вполне позитивным знаком и свидетельствует о том, что у вашей кошки с вами крепкие связи и ей нравится груминг сам по себе.

Если это не так, и груминг сам по себе ей не нравится, ее следует научить, что за ним последует поощрение. В то же время дайте кошке почувствовать, что она постоянно контролирует ситуацию. Со временем она будет радоваться грумингу благодаря установившимся в ее сознании ассоциациям.

Начните с того, что положите щетку рядом с собой и позвольте коту, если он того захочет, ее изучить. Если он так поступит – хотя бы понюхает или бросит взгляд в ее сторону – наградите (см. ключевой прием № 1). Подойдут кусочки угощения, но позаботьтесь о том, чтобы это было любимое лакомство. На этом этапе не следует вторгать щетку в личное пространство животного, чтобы кот не убежал, если ощутит беспокойство. Напротив, положите щетку на расстоянии, которое кот преодолеет по своей инициативе, если захочет. Он сам примет решение, исследовать ему новый предмет или нет. Если вы последуете этому совету, кот будет чувствовать себя увереннее, и вы скорее достигнете целей обучения.

Если кот без боязни исследовал неподвижно лежащую на полу щетку, организуйте с ней игру в догонялки. Пусть преследует ее, как раньше игровую палочку (см. ключевой прием № 3). Не забывайте как можно чаще его награждать, предварительно убрав из поля зрения щетку. Прекрасно подойдут шприц или тюбик: их можно держать за спиной и быстро вытаскивать, чтобы кот лизнул угощение в нужный момент.

Если кот сделает по направлению к щетке несколько шагов, подержите ее неподвижно на уровне его головы и проверьте, не захочет ли он потереться об нее мордой. Если это случится, не убирайте, пока он сам не прекратит действие (хотя поведение можно маркировать в процессе реализации), и наградите. Как правило, незнакомые с грумингом кошки довольно быстро начинают тереться о щетку (достаточно показать ее один-два раза). Другим требуется больше времени – это в основном те, кому раньше приходилось иметь с ней дело, и она им не понравилась, возможно, оттого, что причиняла боль, из-за колтунов в шерсти или потому, что их расчесывали насильно, отчего у них возникало ощущение, что они в ловушке. Исправить это не составит проблемы, если вы будете продвигаться вперед в подходящем ученику темпе.

Перед началом каждого урока Космос исследует щетку для груминга

Если после нескольких занятий кот все-таки не трется о щетку, расположите ее на высоте его головы, поместите руку между ней и котом и пальцами (а не щеткой), погладьте там, где ему больше нравится. Хотя поглаживания могут восприниматься сами по себе поощрением, лучше добавить к ним что-нибудь еще (например, угощение), поскольку ласка вблизи незнакомого предмета воспринимается с меньшим, чем обычно, восторгом, то есть наградой менее значимой. Тем не менее благодаря ассоциации с поощрением едой щетка вскоре превратится в желанный в вашей руке инструмент. Постепенно закрепляйте успех – разжимайте пальцы, чтобы зубья коснулись шкуры кота, и тот получил бы возможность потереться о щетку.

Как только он станет проделывать это спокойно, проведите щеткой по щекам, лбу и холке легкими неспешными движениями. Поначалу награждайте подопечного всякий раз за каждый проход инструмента, а затем – за несколько (по методу десенсибилизации, описанному в разделе «Ключевой прием № 2»). Мясной паштет из шприца или тюбика – идеальная награда на этой стадии обучения, поскольку его можно достать и дать, при этом раз за разом увеличивая число взмахом щеткой.

Обоюдный груминг – один из признаков того, что процесс вашей кошке нравится. Заметьте, что на данной стадии Сара касается шерсти Космоса не пластмассовой щеткой, а пальцами

Знакомство с щеткой и последующая награда должны осуществляться по следующим правилам: поощряйте животное лишь после того, как убрали щетку, чтобы кот уяснил, что ее появление предшествует угощению (см. ключевой прием № 5 – касание – отнятие руки – награда). Если кот получает одновременно и то и другое, он может сосредоточиться исключительно на еде. И если в дальнейшем покажется, что он не возражает против расчесывания, в действительности его просто отвлекает угощение, и на самом деле щетка без лакомства ему нисколько не нужна – он даже не усвоил, что уход за его телом – положительный опыт. Таким образом, порядок обучения должен быть таков: награждать только после того, как убрали щетку из поля зрения ученика.

Как всегда, работайте в темпе питомца. Если в какой-то момент кот уйдет или появятся признаки, что ему некомфортно или он перевозбудился, сделайте перерыв и начните следующий урок только после того, как он успокоится. Частые короткие занятия гораздо предпочтительнее, чем одно длинное.

У вас может появиться желание вычесать всего кота за один сеанс, но большинству животных это покажется чрезмерным: если грумингом занимаются сами кошки, они сосредотачиваются на отдельных областях, а не на всем теле. Идите у кота на поводу и, устраивая сеанс, ограничьтесь парой зон. Начинать лучше с нескольких проходов щеткой по морде и голове и лишь потом переходить к другим областям тела. Таким образом, вы подражаете поведению животных, которые подобным образом приветствуют друг друга, и с точки зрения вашего кота – это лучший способ груминга. Вычесывая питомца понемногу, но часто, вы добьетесь лучшего результата, чем пытаясь закончить дело в один прием. Кот же будет чувствовать, что ситуация у него под контролем, и это поможет ему воспринимать процедуру груминга позитивно. Из всякого правила, разумеется, есть исключения, и находятся кошки, которые легко обучаются с удовольствием относиться к грумингу и позволяют себя чесать дольше нескольких минут. Если вам попалась такая, можно увеличить время сеансов.

Космоса осторожно расчесывают щеткой

По мере обучения переходите к другим областям тела в порядке предпочтений кота. Например, после морды пройдитесь щеткой по плечам и спине. Переходить сразу к животу, скорее всего, – путь к провалу, поскольку это самая уязвимая зона, и приступать к ней можно только после того, как успешно закончили со всем остальным.

Во время груминга Космосу за хорошее поведение предлагают шприц с лакомством

Для некоторых кошек приведение в порядок когтей – неотъемлемая часть комплекса ухода за собой. Хотя многие из них содержат когти в отличном состоянии без посторонней помощи, те, кто ведут исключительно домашний образ жизни, и пожилые в помощи нуждаются. Первый шаг к стрижке кошачьих когтей – научить питомца сохранять спокойствие, когда они выпущены наружу. Чтобы побудить кошку выпустить когти, нажмите большим и указательным пальцами на передний кончик лапы – они появятся между двумя покрытыми шерстью участками кожицы, которые их скрывали. Кошки обычно не протестуют против этого, когда растягиваются на полу или, если им это нравится, лежат у вас на коленях (в этом вопросе, безусловно, поможет ключевой прием № 6: обучение релаксации). Но прежде чем показать щипчики питомцу, нужно выполнить несколько перечисленных в приведенной ниже таблице задач. По этой причине, а также потому что кошки очень чувствительны, когда касаются их лап, связанное с когтями обучение займет больше времени, чем любое другое мероприятие по уходу за телом животного.

Подготовке к стрижке когтей

1. Дотронуться указательным пальцем до передней лапы.

2. Дотронуться указательным и большим пальцами до передней лапы и не убирать их одну-две секунды.

3. Увеличить этот интервал до двух-пяти секунд.

4. Оторвать на короткое время (на одну-две секунды) переднюю лапу от пола или от колен человека.

5. Подержать переднюю лапу над полом или коленями в течение двух-пяти секунд.

6. Поднять и потянуть вперед переднюю лапу (одну-две секунды).

7. Поднять и тянуть вперед переднюю лапу (две-пять секунд).

8. Слегка надавить на кончик приподнятой передней лапы (не более одной-двух секунд).

9. Слегка надавить на кончик приподнятой и вытянутой вперед передней лапы (не более одной-двух секунд).

10. Увеличить интервал давления на кончик приподнятой передней лапы до двух-пяти секунд.

11. Увеличить интервал давления на кончик приподнятой и вытянутой вперед передней лапы до двух-пяти секунд.

12. Надавить так, чтобы появились когти (не более одной-двух секунд).

13. Увеличить интервал до двух-пяти секунд.

Стрижка когтей – процесс, во время которого лучший способ поощрения лакомство из шприца. При этом следует помнить о принципе последовательности: коснулся – убери руку – поощри – дай время коту полакомиться – убери шприц – снова коснись. Игрушки и игра для данного учебного задания не подходят: животное должно оставаться в состоянии релаксации, и, конечно, нельзя побуждать его размахивать лапами. Сколько потребуется повторений и сколько уйдет времени на достижение отдельной цели, зависит от конкретной кошки (рамки от одной-двух до двух-пяти секунд это всего лишь ориентир). Руководствуйтесь поведением и заинтересованностью животного и, разумеется, степенью его релаксации. Данная учебная тема требует, чтобы в течение всего занятия кот оставался спокойным.

Герби узнает, что надавливание на кончик лапы предвещает угощение

Как только кот придет в состояние полной релаксации и выпустит все когти на одной лапе, можно продемонстрировать ему щипчики. Если ваш кот уже имел негативный опыт общения с этим инструментом, лучше взять такие, которые выглядят по-другому (и лучше новые, чтобы запах никак не напоминал об их прежнем использовании). Как и в случае с щеткой, положите щипчики рядом с собой (но не в личном пространстве кота), и пусть он сам к ним подойдет и изучит. Наградите его за это, а затем подвиньте щипчики так, чтобы они слегка коснулись его лапы (на этом этапе они должны находиться на защелке).

Прежде чем пустить щипчики в дело, приучите кота к звуку, который они производят, так как случается, что именно он настораживает и пугает животных. В обучении стрижке когтей ключевую роль играют принципы десенсибилизации и контркондиционирования (ключевой прием № 2). Кот должен привыкнуть к виду, а затем к звуку щипчиков, и лишь после этого можно реально их применить. Если покрошить ими сухую вермишель или макароны, звук будет похож на тот, который они производят во время стрижки когтей. Дайте его послушать коту, но сначала с расстояния, чтобы не напугать. После каждого сеанса награждайте, чтобы подопечный уяснил, что этот звук предшествует появлению вкусного лакомства. Посредством подобной тренировки – пример классической выработки условного рефлекса – кот станет воспринимать щелчки щипчиков позитивно. Цель можно считать достигнутой, если, услышав их звук, кот направится к вам с тем же видом, с каким идет получить угощение: некоторые кошки при этом мяукают, другие мурлычут, кружатся или просто смотрят на хозяина. На начальном этапе этот вид тренировок нужно проводить отдельно от уроков, когда кота приучают терпеть прикосновения к когтям.

Когда кот привыкнет к обоим компонентам (прикосновение и звук), их можно постепенно объединять. Имитация процесса заключается в том, чтобы зажимать в щипчиках коготь, создавать давление, но по-настоящему не отрезать. Чередуя «ложные» отрезания с настоящими (на одно настоящее три-четыре «ложных) и не забывая поощрять за те и за другие, формируем связь между щипчиками и лакомством. Полезно при этом повысить объем или качество награды за настоящее отрезание, например, выдавливать из шприца больше паштета или, выдавливая, как обычно, добавлять к нему сухой корм.

Космос узнает, что щипчики для стрижки когтей не сулят ничего плохого

Сара отодвигает щипчики от лапы Космоса и поощряет его угощением

Не ставьте перед собой задачу за один раз подрезать все когти – руководствуйтесь поведением животного. Может случиться, что за одну сессию кот позволит подрезать всего один коготь. Не считайте это неудачей. Несколько коротких сеансов, и в итоге довольный кот лучше, чем попытка подстричь все когти за один раз, и в результате крайне раздраженное животное. Если вы не уверены, как нужно стричь когти и сколько отщипывать, проконсультируйтесь со специалистом.

Нельзя с точностью сказать, когда придется давать лекарство четвероногому другу. Есть такие средства, которые принимают регулярно в профилактических целях, чтобы избавиться от блох или гельминтов. Но случается и неожиданный прием медикаментов при неожиданных болезнях и травмах. Прием лекарств не должен влечь за собой стресс ни у кошки, ни у ее хозяина. Это достигается путем простого обучения и дальнейшего повторения, чтобы животное не забыло усвоенное.

Может возникнуть вопрос, зачем тратить время на обучение, если можно спрятать таблетку в еду или сжимать коту пасть, пока он не проглотит лекарство. Такие приемы работают только временно, а затем животное понимает, что к чему, пищу съедает, а таблетку выплевывает (наглядное подтверждение тому, насколько быстро обучаются кошки). Если же вы пытаетесь насильно заставить кошку проглотить таблетку, она непременно станет отбиваться.

Лекарство прописывают, когда животное уже заболело и в связи с этим испытывает недомогание и боль, поэтому уход за собой и лечение свяжет с этими неприятными ощущениями. Поэтому обучение следует начинать, когда кот здоров и ассоциирует уход за собой и лечение с чем-то приятным. Научить животное принимать лекарство во время игры и забав значит привить ему на всю жизнь полезный навык.

Некоторые лекарства в виде жидкостей и порошков, предназначенные для перорального приема, удобно давать при помощи шприца. Капсулы можно вскрыть, смешать содержимое с едой или растворить в жидкости и также воспользоваться шприцем. Но прежде чем производить с медицинскими препаратами какие-либо действия, мы все-таки советуем проконсультироваться с ветеринаром.

Во время многих этапов обучения мы пользуемся шприцем или ложкой, чтобы поощрять ученика паштетообразными продуктами, поэтому у него уже выработались связанные с этими действиями положительные ассоциации. Выбирая еду, чтобы подмешать лекарство, убедитесь, что она обладает сильным ароматом, способным скрыть запах таблетки. Начните с того, что несколько раз покормите животное этой ароматной пищей, но без лекарства, и лишь после этого подмешайте таблетку. Между приемами прописанного средства продолжайте кормить едой без лекарства, чтобы не разрушить ассоциацию между ее приятным вкусом и кормлением из шприца.

Пользуясь шприцем, не нажимайте слишком сильно на поршень, особенно в момент, когда кот слизывает с кончика паштет. Осторожно выдавите немного еды, а затем протяните шприц коту, чтобы он ел состав с носика в удобном для него темпе. Если почувствуете, что ему комфортно, надавите немного сильнее в то время, как он все еще лижет шприц (но не перестарайтесь, чтобы не напугать). Не затягивайте урок, чтобы кот продолжал испытывать голод и вам не пришлось заканчивать занятие, потому что ему надоело угощение.

Случается, что кот сначала лижет шприц или ложку, а затем отказывается от следующих порций. Это может объясняться тем, что он почувствовал лекарство: даже если таблетка сама по себе не вызывает отвращения, она настолько изменяет привычный вкус еды, что отбивает у животного охоту есть. Один из способов справиться с этим – поощрять каждый раз, когда кот лизнет шприц. В качестве награды можно воспользоваться более вкусными продуктами, например кусочками рыбы или цыпленка, или поддержать иным образом, который понравится ученику, например поиграть, повозиться. Не забывайте: некоторые кошки считают наградой внимание, похвалу и ласку. Если так, прибегните к ним и установите, сколько секунд можете потратить на занятии на такое поощрение, если кот съел начиненную лекарством еду. Поощряя за лизание шприца или ложки, вам удастся увеличить объем наполнителя. И после нескольких повторений урока кот поймет, что еда из шприца или с ложки предвещает новую награду, причем такую, которую он особенно ценит.

Если ветеринар считает, что прописанное лекарство нельзя размельчать и вносить в приготовленную для шприца разжиженную пищу, кот должен принимать его целиком. Это именно то, чего кошки, как правило, не любят. Но посредством нескольких предпринятых заранее и, желательно, не в момент болезни животного простых обучающих шагов можно добиться того, что прием лекарства станет для кота намного менее неприятным занятием. Для начала обучения выберите время, когда кот спокойно отдыхает. В течение урока можно воспользоваться специальным релаксационным одеялом, которое поможет поддерживать животное в этом состоянии.

Поддержание релаксирующего качества одеяла

Чем чаще используется релаксационное одеяло (ключевой прием № 6) – например, при обучении восприятию лекарства, – тем вернее оно теряет ассоциацию с релаксацией, поскольку в начале любой темы, где оно выступает в качестве вспомогательного учебного инструмента, животное еще ощущает дискомфорт. Поэтому важно, когда одеяло не требуется на уроках, тренировать кота, чтобы он продолжал на нем расслабляться, и тогда оно будет по-прежнему приносить педагогическую пользу. Не забывайте, что приближение к цели требует поощрения. В данном случае цель – релаксация. Награждайте кота за каждый признак того, что он успокаивается и ведет себя соответствующим образом.

Если кот научился расслабляться на одеяле, но затем вы раз за разом пользовались этим одеялом на занятиях, где животное получало пугающие его задания, кот перестанет ассоциировать одеяло с релаксацией. Следовательно, нужно поощрять вашего питомца всякий раз, когда он решит на нем отдохнуть, и таким образом восполнять релаксирующий потенциал одеяла.

Первая цель занятий – научить кота позволять обхватывать рукой его голову, чтобы большой и указательный пальцы хозяина располагались по сторонам его верхней губы. Эта позиция позволит открывать рот и помещать в него лекарство. Как скоро удастся этого добиться и сколько потребуется для этого приемов, во многом зависит от того, терпит ли ваш кот, чтобы до него дотрагивались. Если нет, начните с того, чтобы он просто разрешал касаться его макушки, и поощряйте, если он остается при этом спокойным. Если ему нравятся прикосновения в этой области, научите не бояться, когда вы накрываете его голову рукой.

Герби на уроке по приему таблетки учится держать голову спокойно

После того как удастся этого достигнуть, следующий шаг – научить кота сохранять спокойствие, когда вы большим и указательным пальцами другой руки слегка касаетесь его нижней челюсти. Для большинства кошек это станет новым ощущением, поэтому действовать нужно не спеша и осторожно, но настойчиво. Кот, скорее всего, воспримет ваши действия с недоверием, постарается держаться на расстоянии. Сопровождайте каждое прикосновение щедрым угощением. Если кот дрожит и убегает, дайте успокоиться и только после этого возобновляйте занятие.

Следующий шаг – научить его, почувствовав прикосновение, опускать нижнюю челюсть. И как только он это сделает – пусть даже почти незаметно, – немедленно награждайте. Большинство кошек не любят открывать для осмотра рот. Чтобы переломить сопротивление, регулярно тренируйте кота (один-два раза касайтесь его челюсти на каждом занятии) и угощайте тем, что ему больше всего нравится. Как только почувствуете, что при касании челюсть подается, двумя руками на долю секунды откройте животному рот и немедленно наградите. Продолжайте повторять на протяжении нескольких следующих уроков, пока не добьетесь того, чтобы рот у кота в течение одной-двух секунд оставался широко открытым. Кошки, как правило, стремятся его побыстрее закрыть, поэтому стремитесь, чтобы процесс был быстрым и как можно более позитивным.

Если обнаружите, что кот хочет уйти, не препятствуйте: видимо, ваши требования оказались для него преждевременными и непомерными. На следующем уроке лучше предложить заняться чем-нибудь более легким.

Затем попрактикуйтесь удерживать его челюсть после того, как вы перестанете на нее давить, и кот ее закроет. Так нужно поступать после того, как вы положили в рот животного таблетку, чтобы помочь ее проглотить. Не забывайте, что продвигаться к цели нужно, как всегда, небольшими шагами.

Последний этап – научить кота принимать лекарство. Как только он научится открывать на пару секунд рот, поднесите к его пасти таблетку, зажатую между большим и указательным пальцами той руки, которой вы будете открывать ему нижнюю челюсть (возможно, для этого понадобится средний палец). Выберите самое удобное для кота и для себя положение. Пока не пытайтесь положить лекарство в рот. Действуйте, как прежде, с той лишь разницей, что теперь держите перед животным таблетку. Можно подумать, что прогресс невелик, но это не так.

Герби учится оставаться спокойным с открытым ртом

Как только кот освоится с тем, что перед ним держат лекарство, можно попробовать положить таблетку ему в рот и осторожно сдвинуть челюсти, как мы делали раньше. Проглатыванию способствует то, насколько глубоко в пасти оказалась таблетка. Некоторые лекарственные средства совсем не нравятся кошкам на вкус, и они пытаются вытолкнуть их языком вперед, чтобы затем выплюнуть. Чем глубже мы поместим таблетку в пасть, тем вернее кошка ее проглотит, а не выплюнет. Чтобы пропихнуть ее глубже в горло, воспользуйтесь указательным пальцем. Как только почувствуете, что кот таблетку проглотил, щедро его наградите тем, что ему больше всего нравится. Дайте что-нибудь вкусное и по консистенции влажное вроде мяса в соусе, поскольку такую еду кот склонен свободно глотать, что не позволит таблетке застрять в горле. В дополнение можно почесать животному шею (но только в том случае, если он это любит), что также способствует проглатыванию того, что находится во рту.

Герби нравится, что в качестве награды за то, что он не выплюнул таблетку, ему чешут шею. Это действие тоже побуждает его к проглатыванию

Даже в том случае, если кот таблетку выплюнул, его следует поощрить, поскольку он, как вы его просили, открыл и закрыл рот. Постарайтесь не волноваться и проявлять терпение: на любое ваше неожиданное резкое движение животное может неправильно отреагировать и в будущем не с такой готовностью повторить задание от начала до конца. Не требуйте повторения сразу – дайте коту расслабиться и отдохнуть и только после этого начинайте все снова.

Кроме таблеток, в число распространенных кошачьих лекарств входят глазные капли, ушные капли и наносимые на холку средства от паразитов. Принципы приучения к ним кошек, чтобы животные добровольно соглашались лечиться, точно такие же, как в случае с таблетками.

Паштет из шприца – достойная награда для Герби за то, что он взял таблетку в рот. Кроме того, паштет способствует проглатыванию таблетки

Прежде всего весь путь до конечной цели нужно разбить на небольшие, легко преодолимые участки, начало которым открывает имитация лечения (метод десенсибилизации, ключевой прием № 2). Кот учится принимать его без боязни (метод контркондиционирования, ключевой прием № 2). Давать лекарства без реальной надобности нельзя (в силу чего в процессе обучения не используются настоящие медикаменты), а каждый шаг к конечной цели выступает предвестником последующей награды. Для каждого вида лечения шаги имеют свою последовательность. Чтобы запустить капли в глаз, нужно приподнять веко; перед тем как применить ушные капли, отвести ухо назад и обнажить слуховой канал. До того как нанести средство от паразитов, раздвинуть на холке шерсть. Животные могут испытать незнакомые ощущения (например, почувствовать на коже жидкость против паразитов). Изобразить подобное лечение можно при помощи небольшого количества воды.

Позволяйте кошкам познакомиться с каждым медицинским инструментом, прежде чем к ним подносить (см. ключевой прием № 1). Осмотр и исследование тюбика с лекарством сообщает им чувство относительного контроля над ситуацией. Подержав перед животным закрытый тюбик, наградите за терпение, как будто лечили по-настоящему. Это вам поможет, когда возникнет необходимость реально дать ему прописанное лекарство.

Закрепление положительных ассоциаций способствует повышению доверия животного к лечебным манипуляциям. В вопросах здоровья мы учим кошек не просто повиноваться и подчиняться любому нашему требованию. Мы воспитываем в них дух добровольного сотрудничества и доверия к тому новому, что мы для них приготовили. Нельзя выходить за пределы возможностей наших учеников – нужно сообразовывать требования с их потенциалом, чтобы самим не испытать чувства разочарования от неудачи, а кошкам – беспокойства, страха и неудовлетворенности.

Герби спокойно переносит процедуру и разрешает закапать капли себе в уши

Таким образом, ключ к успеху обучения по всем связанным со здоровьем темам – грамотное планирование: разделяя программу на мелкие, вполне достижимые цели, мы ограждаем животных от ненужных волнений и страхов. Конечную цель делим на подцели и добиваемся достижения каждой в отдельности, прежде чем объединим их в общее целое. Например, можно порознь приучать кота к виду, звуку и ощущению телом медицинских инструментов и лишь после того, как он освоится с каждым из них, начинать сводить все воедино. Задача нескольких коротких уроков каждый месяц. Если не заниматься вопросами здоровья, может наступить такой момент, когда их невозможно будет игнорировать. Вам придется спешить – наверстывать упущенное, и возникнет желание пройти материал бегом. К сожалению, создать негативную ассоциацию легче, чем позитивную, поэтому терпение и повторение пройденного – это основа основ. Бывает, что негативного опыта избежать невозможно. Но если неустанными тренировками вам удастся добиться перевеса положительной реакции на ваши действия медицинского или гигиенического характера, то, скорее всего, испытанный котом негативный опыт не будет носить долговременный характер и меньше скажется на ваших отношениях с животным.

Учите кота систематически, но ненавязчиво, в его индивидуальном темпе, и вы поймете, что эта педагогическая философия успешно применима, чтобы приучить животное к любым лечебным процедурам: от повседневного ухода за телом до инсулиновых инъекций для диабетиков и ингаляций для астматиков. Она также будет солидной основой для того, чему мы собираемся посвятить следующую главу: как приучить кошку лечиться не только дома, но и в кабинете ветеринара.