Глава 4 Как кошки приспосабливаются к жизни с чуждыми им существами (с нами!)

Хотя все родившиеся в доме котята имеют шанс превратиться в домашних животных, это не является неизбежностью. То, как их станут одомашнивать, и даст им возможность социализироваться с людьми в правильных обстоятельствах. В мире живет, наверное, равное число кошек, которые любят людей и которые людей не любят. Это различие обусловлено жизненным опытом, полученным животными в самом юном возрасте. Котята, с которыми в детстве ласково обращались, научились доверять людям и ценить их общество. Те же, которые не общались с людьми, или опыт их общения был негативным, боятся нас и хотя живут, питаясь тем, что мы выбрасываем в мусорные баки, ни за что не позволят до себя дотронуться. Таких кошек часто называют неприрученными, чтобы отличить от по-настоящему диких. Хотя неприрученные кошки из той же породы, что шотландская дикая, и могут скрещиваться, их поведение очень отличается. Неприрученные кошки происходят от домашних, а предки шотландской – дикие животные, взять хоть десять, хоть десять тысяч поколений назад.

Многие кошки, превратившиеся в домашних, отличаются застенчивостью или робостью. Они, в отличие от неодомашненных, получили в детском возрасте некоторый опыт общения с людьми, однако недостаточный для полноценной социализации. Среди них попадаются способные к теплым отношениям с хозяевами, но они пулей вылетают из комнаты, если туда приходит гость. Другие терпят мимолетные поглаживания, но сами физического контакта не ищут. И наконец, еще одна категория: вполне уживаются с людьми, но только до той поры, пока в семье не случаются перемены: самая драматичная – появление младенца.

Постоянное обучение способно изменить то, как кошки воспринимают людей: животные начинают понимать, что присутствие любого человека и общение с ним предшествуют поощрению едой или игрой. Такие перемены не только облегчают жизнь хозяйке, но полезны коту – готовят к новым встречам с людьми, будь они просто гости или новые члены семьи.

Кошки, вероятно, приступают к изучению людей, как только начинают функционировать их глаза и уши, то есть примерно с двух недель от роду, и эта первая фаза социального опыта продолжается до возраста восьми недель. В этот шестинедельный промежуток достаточно самого небольшого общения, чтобы, если все пойдет правильно, наставить котят на путь превращения в домашних животных. Хотя в идеале с ними следует обращаться как можно мягче и таким образом гарантировать формирование дружелюбных характеров[35].

Если котенок не встречается с людьми до возраста девяти-десяти недель, он будет вести себя совершенно иначе. Примерно к концу восьмой недели в быстро растущем мозгу животного происходят серьезные перемены, которые почти мгновенно изменяют его реакцию на встречу с «чужаками», в число которых в первую очередь попадаем мы. Если юные котята доверчивы и любопытны и радуются, когда им оказывает внимание не только мать, но и человек, взрослея, они начинают опасаться всего, что движется и больше их по размеру. Их хищнические инстинкты никак не подавлялись, но подростки активно избегают встреч с крупными животными, например, собаками, – они просто убегают.

Таким образом, социальное поведение домашних и неприрученных кошек формируется к началу третьего месяца их жизни.

Это вовсе не означает, что после восьми недель жизни они не набираются нового опыта, как реагировать на людей, но чтобы следовать по дорожке превращения в домашнее животное, нужно, чтобы до этого у них случались приятные моменты общения с человеком. За исключением элитных экземпляров, которых покупают в возрасте примерно двенадцати недель, большинство домашних котят обретают новый дом к началу третьего месяца жизни, когда их мозг продолжает активно формироваться. Опыт общения с людьми, накопленный, пока котята были еще при матерях, позволяет им проявлять дружелюбие к новым хозяевам, однако отнюдь не препятствует продолжению обучения, от которого зависит их поведение в следующие несколько месяцев. Они всевозможными способами стараются привлечь внимание хозяев и повлиять на их отношение к себе, например, выясняя, будет ли приятно для обеих заинтересованных сторон, если они прыгнут к человеку на колени.

Насколько гибко в этот период поведение котят, демонстрирует то, как быстро они учатся привлекать мяуканьем внимание людей. Такое звуковое проявление настолько естественно для кошек, что в Китае этих животных назвали словом, созвучным с «мяу». Однако места обитания неприрученных кошек отличаются тишиной – животные общаются друг с другом главным образом посредством языка тела и запаха, а не голосом: звуки они оставляют для коммуникации с людьми. Молодые котята мяукают матери, чтобы привлечь ее внимание, но она, отучая детей от сосков, перестает отвечать, и они вскоре уясняют, что звать ее бесполезно – их голоса не вызывают ответной реакции, и они замолкают. Но мяуканье тем не менее остается в арсенале их средств привлечения внимания, и, попав в новый дом, котята обнаруживают, что оно эффективно. Только на этот раз действует на людей. Таким способом они отрывают нас от книги, экрана телевизора или компьютера, и мы поднимаем глаза посмотреть, как котенок входит в комнату, чего он, собственно, и добивался. Некоторые котята пользуются единственным на все случаи «мяу», другие – имеют особые на разные обстоятельства жизни: «я голоден», «выпусти меня на улицу» и прочие. Это подтвердили недавние исследования Сары и ее коллег. Она записывала кошачьи голоса в различных ситуациях: когда кошкам готовили еду, во время ласк с хозяевами или когда они были заперты в соседней комнате. Людям в произвольном порядке давали прослушать запись голосов их собственных кошек, а также незнакомых животных. Кошки научились добиваться результата особыми вариациями «мяу», и таким образом сложился уникальный язык общения между животными и их хозяевами, непонятный никому другому[36].

Хотя процесс не очень осмыслен, ясно одно: подросшие котята умеют корректировать свое поведение, чтобы приспособиться к жизни в новом доме. К двум годам они вырабатывают собственные способы общения с хозяевами и ведут себя совсем не так, как в четыре месяца, или как ведут себя в такой же ситуации их братья и сестры, попавшие в другие дома.

У каждой кошки слегка свои представления, что такое люди, и это, в свою очередь, влияет на то, чему они учатся в юном возрасте. Эти представления возникают не в связи с конкретным человеком – складывается общая картина человеческой расы, которая во многом зависит от личного раннего опыта. Например, кошки, видевшие во время формирующих недель только женщин, впоследствии с трудом доверяют мужчинам или детям. Вполне возможно, что маленьких человечков и особей с низкими голосами они вообще не считают людьми. Скорее относят их к какому-то новому классу. В идеале котят нужно осторожно познакомить с женщинами, мужчинами и детьми до того, как они достигнут восьминедельного возраста (только учтите, что грубые игры или что-то похуже могут на всю жизнь привить животным неприязнь к человеку). Часто рекомендуют познакомить котенка не менее чем с четырьмя людьми, но важнее разнообразие, а не точное число. Не ограничивайтесь возрастом или полом – примите во внимание также внешность: люди бывают разной комплекции и, случается, прячут лица под ритуальной одеждой или бородой. Кошки станут относить их всех к людям, если в детстве познакомятся с самым широким спектром индивидуальностей. В идеале с каждым малышом из помета следует заниматься не меньше часа в день, но мелкими порциями. И при этом следить, чтобы не остались без внимания даже самые робкие детеныши[37]

. Котята, лишенные этого важного опыта, могут наверстать упущенное в первый месяц в новом доме, но некоторые так и не сумеют полностью доверять, например, мужчинам или детям. К счастью, эта проблема решается с помощью воспитания.

Три основных фактора влияют на то, как взрослые кошки ведут себя по отношению к людям в целом. Первый – индивидуальный характер, с которым они появились на свет: одни пугливее других и боятся всего нового. Второй фактор – разносторонность и характер опыта, полученного между двумя и восемью неделями жизни. Если с животными не заниматься, робкие останутся менее склонными к общению с людьми, чем их более смелые собратья. Поэтому важно, чтобы хозяева или воспитатели применяли структурный подход к социализации малышей, не пуская дело на самотек, чтобы не обделить пугливых вниманием. Третий – ситуации, с которыми столкнется котенок в следующие месяцы жизни, тоже окажут влияние на изменение его поведения. Например, если его регулярно дразнили дети, он будет относиться к ним с настороженностью. Если оставить в стороне генетический фактор, поведение кота является приобретенным качеством, которое можно менять в ходе обучения. Самое главное – убедить его, что люди существа приятные, а не противные, только тогда ему будет комфортно в мире любящих кошатников. Робких котят можно научить больше доверять. Тех, которые сторонятся людей определенного типа или просто незнакомых, – убедить и в противоположность распространенному мнению изменить стереотип мышления.

Если кот демонстрирует желание общаться с людьми, но при этом робеет, ищите наименее пугающий способ поощрения его любопытства к человеку, совершая таким образом первый шаг к установлению приятных отношений для себя и животного. Хотя важный аспект обучения – закрепление наградой желаемого поведения (например, поглаживание по голове общительного кота, если тот прыгает к вам на колени), другой, не менее важный аспект – создание ситуаций, при которых такое поведение может проявляться. Например, вы хотите, чтобы кот прыгнул к вам на колени, позаботьтесь, чтобы ему было удобно прыгнуть и там лежать, и удостоверьтесь, что награда, которой вы его поощрите, будет ему приятна и желанна, – не всякий кот любит определенный тип внимания.

Решая, каким образом приветствовать питомца, примите во внимание, как приветствуют друг друга дружелюбно настроенные коты. До того как приблизиться, сойтись нос к носу и обнюхаться, дружески мурлычут. Затем одни расходятся свободной походкой, другие трутся головами и щеками. Особенно расположенные друг к другу прикасаются боками и при этом часто смотрят в противоположные стороны. Действие может завершиться сплетением хвостов. Все это время, в особенности на первой стадии, когда животные стоят морда к морде, их глаза кажутся мягкими, миндалевидными. Иногда они их закрывают, очень медленно, словно моргают[38]

. Общаясь с котом и пытаясь его погладить, подражайте, насколько возможно, этим действиям, что повысит ваши шансы на взаимопонимание. Кот захочет повторить опыт, и это будет способствовать укреплению ваших взаимоотношений.

Не в наших силах уменьшить наш рост до кошачьих размеров, но имейте в виду, что, возвышаясь над котом, мы кажемся ему угрозой. Поэтому сядьте на стул или на пол – это стимулирует животное к общению. Изобразите глазами, как это делают кошки, дружеские намерения: не смотрите в упор, отводите взгляд в сторону и прикрывайте веки, будто моргая. Негромко называйте кота по имени, чтобы он убедился в вашем добром отношении. Кошки, поскольку их органы слуха приспособлены для восприятия высоких частот, как правило, хорошо реагируют на тихие звуки высокого тона, поэтому говорите с ними голосом, каким обычно обращаются к младенцам. Попробуйте подражать мурлыканью, выдувая воздух между нижней и верхней губой, чтобы получился звук «п-р-р-р». Какими бы странными и нелепыми ни показались нам наши действия, они убедят кошек в дружественности наших намерений, и животные подойдут к нам. Но, подражая кошачьему языку тела, не приближайтесь к животному, наоборот, оставайтесь на месте, чтобы дать коту возможность по собственной воле вас оглядеть, изучить и, если он того захочет, подойти. Спонтанные действия ученика нужно наградить, например, мягкой словесной похвалой или бросить в его сторону кусочек угощения (вспомните раздел «Ключевой прием № 1: Поощрять любопытство и изучение окружающей среды»).

Если кот решится сделать к вам шаг, сократите расстояние между вами, вытянув вперед развернутую кисть или палец, чтобы он начал вас изучать, не приближаясь вплотную. Это даст ему возможность обнюхать вашу руку и, если возникнет желание, потереться об нее, как он обычно поступает, если перед ним голова другого кота. Подобный жест сыграет еще одну важную роль – воспрепятствует вашему порыву немедленно погладить животное – отношения станут развиваться плодотворнее, если кот станет делать все по своему желанию, а не терпеть физические прикосновения, к которым, может быть, пока не готов.

Котенок-сирота Скиппи, получивший временный приют у Сары, учится не бояться человеческих рук

Гостья протягивает палец, чтобы Космос получил возможность его обследовать

Если кот реагирует позитивно, например трется мордочкой о вашу руку, можете ответить легким прикосновением к его морде – коты лучше всего отзываются на касание в области ароматических желез под подбородком, в уголках рта, за усами и перед ушами, где шерсть не такая густая. Продолжать взаимодействие можно лишь в том случае, если он отнесется к вашему жесту положительно и станет тереться о вашу руку головой. Кошки обычно предпочитают, чтобы до них дотрагивались в области затылка и щек, поэтому старайтесь касаться их тела и хвоста легко и коротко. И предоставьте коту решить, когда прервать общение с вами, – это даст ему ощущение контроля над ситуацией, что само по себе награда, и повысит вероятность, что он захочет повторить эксперимент в будущем[39].

Некоторым кошкам доставляет удовольствие находиться с нами рядом и даже физически касаться. Например, если мы устроились на диване, они могут лечь у наших ног или на коленях. Лишь те кошки, которые очень дружны, спят или отдыхают, находясь в физическом контакте друг с другом. Поэтому, если ваш кот проделывает то же самое с вами, это говорит о том, что он видит в вас настоящего товарища. Точно так же, как с приветствием, очень важно предоставить выбор места коту, а не тянуть к себе насильно. Если кот захотел с вами лечь, поощрите его словом, лаской или угощением, чтобы он повторил то же действие снова.

Космос реагирует на сжатый кулак, потираясь об него мордой

Скиппи уже понял, что легкое поглаживание человеческим пальцем может доставлять удовольствие. И это действие можно использовать в качестве награды, обучая его, что не меньшее удовольствие можно получить, если тебя берут на руки и отрывают от земли

Некоторые особенно дружелюбно настроенные и социализированные кошки находят приятным, если их поднимают и носят на руках. Но такое по нраву не каждой кошке – некоторые воспринимают ситуацию как ограничивающую их свободу и создающую трудности для отступления. Если вы хотите получить животное, которое можно брать на руки и ласкать, очень важно прививать к этому привычку с самого раннего детства (в идеале в период социализации от двух до восьми недель) и сопровождать каждый опыт щедрым угощением. Поначалу не затягивайте общение, и пусть кот имеет возможность в любой момент уйти.

Можно научить кошек проситься на руки, если они поймут, что за этим следует желаемая награда. Такие кошки, как правило, ставят на ноги хозяина передние лапы, чтобы быть ближе и в итоге оказаться на руках. Похвалите их действие или, как кот того хотел, поднимите с пола. Герби особенно общителен и часто, забравшись ко мне на грудь, ждет, чтобы я его обняла и подержала, чтобы мы потерлись щеками. Поскольку я иду ему навстречу (как же иначе?), получается, что это он фактически обучил меня ласкам, которые нравятся ему.

На другом полюсе социального спектра находятся кошки, отличающиеся робостью и относящиеся к людям с чрезмерной опаской и настороженностью. Их нервозность может объясняться ситуацией (например, если животное в незнакомом окружении или в прошлом натерпелось от людей) или индивидуальным характером. Самое лучшее, что можно сделать в подобном случае – даже если это покажется бессердечным, – не обращать на кота внимания. Не пытаться прикоснуться, заговорить, даже не глядеть в его сторону. Хотя нам неплохо удается отводить глаза, если нужно сделать вид, что нам нет до кота дела, все равно так и подмывает бросить в его сторону взгляд исподтишка. Робкий, настороженный кот способен испугаться и такого взгляда, поскольку его собратья смотрят друг на друга только в случае ссоры (поправка: смотрят все-таки постоянно, но лишь уголками глаз). Таким образом, отводя глаза, мы помогаем коту осознать, что не несем в себе угрозы и не пытаемся его запугать. Постепенно животные начинают понимать, что в нашем обществе находиться безопасно, пусть сначала на расстоянии. Начинается процесс привыкания к мысли, что мы им не враги и ничего от них не требуем.

Хотя это против человеческой натуры, очень важно продолжать прикидываться, что кот для вас невидимка, пока он не почувствует себя комфортно в вашем присутствии. Когда это произойдет, человек заметит признаки того, что животное успокаивается: например, зрачки больше не расширены, уши стоят торчком, хвост висит свободно, не прижат напряженно к животу. Одни кошки способны перейти в присутствии человека от состояния страха к покою за несколько минут, другим на это потребуется несколько дней. Когда это достигнуто, можно начать бросать в сторону животного вкусные кусочки цыпленка или ветчины. Делайте это так, чтобы они падали перед ним или рядом с ним, но не на него, иначе кот испугается. Награждая релаксацию кота в вашем присутствии, вы укрепляете в его сознании, что ваши намерения мирные. Если он не съедает угощение, это означает одно из двух: либо еда его не интересует в качестве средства мотивации (и, возможно, не заинтересует никогда), либо он еще не готов к такому уровню интеракции с вами. В последнем случае попытайтесь его заинтересовать игрушкой на длинном шнурке или на палочке (если кот особенно пуглив, увеличьте длину шнурка или палочки, к которой прикреплена игрушка). Если кот не реагирует (не начинает играть), снова сделайте вид, что не замечаете его. Кошки животные любопытные, и явное отсутствие интереса к вам не может длиться вечно.

Если кот съедает угощение или начинает играть, он, ожидая новой награды, постепенно приближается к вам, пусть вначале всего на несколько сантиметров. Если так, поощрите животное, бросив в его сторону кусочки лакомства или игрушку (которую до этого, чтобы сильнее заинтересовать, прятали от него). На этой стадии не стоит выкладывать из еды дорожку по направлению к себе или двигать игрушку в свою сторону – это поначалу может отвлечь кота, но затем, обнаружив, что оказался рядом с человеком, он запаникует, поскольку еще не готов находиться на таком близком расстоянии от вас. Выдавая награду за каждое добровольное малое движение в вашу сторону, вы поощряете кота приближаться к вам и убеждаете в сознании, что ситуация постоянно под его контролем, – это будет способствовать совершенствованию ваших отношений. Устраивайте уроки по несколько минут пару раз в день и не награждайте кота, если он не подошел к вам на несколько сантиметров ближе. Такая методика «формирует» поведение кота, который продвигается к цели в своем темпе, отчего чувствует себя эмоционально комфортно. Как только кот станет подходить непосредственно к вам, можно начинать обучать его поведению приветствия (как было описано выше). Если он чувствует себя неловко с другими членами семьи, придется применить тот же набор действий и к ним.

Однако случается, что с некоторыми членами семьи такая методика не работает, поскольку они не контролируют собственные действия. Вы уже догадались, что я имею в виду новорожденных младенцев. Поскольку ребенок – не временный гость, очень важно, чтобы ваш кот научился с ним комфортно сосуществовать, ведь ребенок поселился в доме надолго. Хотя мы прекрасно понимаем, что ребенок – это маленький человечек, кот об этом почти наверняка не догадывается: кошкам дети кажутся совершенно иными существами, чем их родители. Дети выглядят (и, что для кошек важнее, пахнут) совершенно не так, как взрослые.

Они и ведут себя не как взрослые: непоследовательно, стихийно, непредсказуемо – такое поведение большинству кошек очень трудно принять. Крутятся на полу, шумят и вдруг начинают пускать пузыри или плакать. Подрастая, дети проявляют к животным любопытство: ползая, приближаются лицом, протягивают руки, хватают и пытаются догнать, если кошки убегают. Еще не научившийся ходить ребенок примерно такого же роста, как кот, и тот, встречая малыша, вдруг оказывается с ним куда ближе и более накоротке, чем со взрослыми. Такое столкновение «лицом к лицу» пугает животное, особенно если ребенок глядит на него в упор, что характерно для детей.

Ситуация становится для кота еще более пугающей из-за появления в доме одновременно с маленьким человечком много другого нового: детские стульчики, которые вибрируют и качаются, игрушки со светом и музыкой, коляски для дома и для прогулок, привозящие на больших колесах запахи улицы. Новые запахи возникают не только благодаря незнакомым предметам, но и вследствие уборок и перестановок мебели перед появлением в доме ребенка. Все это может напугать кошек, которые в массе не любители перемен, особенно внезапных и на территории, которую они считают своей, то есть там, где чувствуют себя в полной безопасности. Но если робкие, как правило, пугаются, особенно боевые могут посчитать незнакомые предметы своими новыми игрушками.

Еще кошки обнаруживают, что нарушен их распорядок жизни. С появлением в доме ребенка у хозяйки остается намного меньше свободного времени, расписание дня меняется, что влияет на обстоятельства жизни животного – кормежку, игры, прогулки, внимание людей. Разумеется, многие такие перемены неизбежны перед появлением в доме малыша. Но если правильно подготовиться, можно научить кошек справляться с ними без лишних потерь.

Кошки лучше привыкают к переменам, которые протекают постепенно, поэтому планируйте их так, чтобы не менять все сразу, а поочередно. Например, если хотите покрасить детскую, вынесите из комнаты мебель за несколько дней до начала работы, чтобы кот успел привыкнуть к одному изменению до того, как начнется следующее. Поощряйте лакомством или тем, что ему больше нравится, за любую попытку исследовать территорию перемен.

Иногда хозяева решают, что кошки не должны входить в детскую и касаться определенных предметов, например, коляски или мест, где спит новорожденный. В таком случае лучше не подпускать животное к ним еще до того, как младенец появится в доме, потом, когда кот почувствует, насколько тепло и уютно там лежать, сделать это будет значительно сложнее. Следовательно, поощряя животное за исследовательский интерес (обнюхивание новых предметов и прочее с целью убедиться, что они не представляют опасности), надо бросать лакомство в сторону от тех, к которым коту не следует прикасаться. Таким образом, вы приучите его к их присутствию в комнате, но кота не будет тянуть находиться рядом с ними долго.

Спокойное обследование предназначенных для новорожденного предметов.

Кусочки лакомства бросают в сторону от них

Такими же соображениями руководствуются, когда новорожденного привозят в дом. Важно научить кота радоваться присутствию и его, и всего, что с ним связано, потому что за это положена награда, но не поощрять за приближение к младенцу и физический контакт с его вещами. Разница может показаться тонкой, но нельзя, чтобы животное сознательно дотрагивалось до малыша или устраивалось в его кроватке или на стуле, полагая, что получит за это угощение. Необходимо обеспечить кота альтернативными местами отдыха и игрушками для забав. Пусть его место для сна будет таким же теплым и уютным, как детская колыбелька или коляска – хорошо подойдет картонная коробка или шалашик с мягкими одеяльцами. Каждый раз награждайте кота, когда он предпочтет детским вещам и кроватке собственный лежачок и игрушки, особенно если рядом присутствует ребенок. Хотя игра – сама по себе награда, угощение животного в его месте отдыха побудит его проводить там больше времени.

Некоторые предметы, приобретаемые для ребенка, издают звуки и двигаются, например: машинки, развивающие центры, стулья-качалки. Приучите к ним кота до того, как в доме появится ребенок. Знакомьте с каждым предметом по очереди в течение нескольких дней или недель, пользуясь методикой ключевого приема № 2, – систематической десенсибилизацией и контркондиционированием. Благодаря этому знакомство будет происходить в темпе, не травмирующем кота. Не забудьте награждать его за спокойное поведение во время этих занятий. Например, если предмет издает звуки или проигрывает музыкальные мелодии, включайте сначала на пару секунд. Постоянно наблюдайте за поведением кота, чтобы отметить момент, когда животное перестанет пугаться. Если вашему подопечному не страшно или кот не обращает на звуки внимания, выключите устройство и немедленно наградите кота, скажем, бросьте в его сторону (но не на него) и подальше от устройства кусочек лакомства, как поступали, когда приучали подопечного к детской кроватке. Если коту от звуков не по себе, сразу выключите устройство и попросите кого-нибудь вам помочь, чтобы в следующий раз, когда начнете урок, кот был от игрушки на большем расстоянии, где воздействие окажется не так велико, например в соседней комнате, но с открытой дверью, чтобы видеть и слышать издающий звуки предмет.

Тот же метод систематической десенсибилизации и контркондиционирования подходит для приучения животного к детскому плачу до того, как ребенок появился в доме. В Интернете много бесплатных аудиоклипов, которые сначала следует включать на малой громкости и во время, когда кот не напряжен. Если он не пугается, наградите за спокойствие по собственному выбору: угощением, похвалой, лаской или игрой. Важно проигрывать клип на комфортной для кота громкости. На следующих занятиях постепенно увеличивайте звук. Если заметите, что кота охватывает тревога, немедленно выключайте, дождитесь, когда он успокоится, и продолжайте на меньшей громкости. Постепенно кот усвоит, что детского плача бояться не стоит – это всего лишь шумовой фон, на который не надо обращать внимания.

Еще до появления ребенка в доме не только появляются новые предметы, но также нарушается привычный ход жизни, который очень ценят кошки. За несколько недель до рождения малыша будущие матери обычно уходят в декрет. Даже если женщина склонна уделить часть освободившегося времени коту, делать это нежелательно. В таком случае повседневная жизнь животного после появления младенца изменится еще сильнее, поскольку мать неизбежно поглотят заботы о ребенке, и коту достанется меньше внимания. Определите время, в которое будете общаться с животным, причем такое, когда в доме находится муж или другой член семьи, чтобы после появления малыша продолжать уделять коту внимание в тот же промежуток дня. Если мать ребенка – основная хозяйка кота – кормит его, ухаживает за ним, ей полезно начать постепенно передавать эти обязанности другому члену семьи еще до рождения малыша. Таким образом, удастся добиться предсказуемости, что жизнь кота не нарушится и пойдет прежним чередом. На первых порах ухода за новорожденным женщине развяжут руки и освободят от части забот о коте игрушки-кормушки и игрушки для самостоятельной игры, которые стимулируют кота к физической активности и помогут сохранить хорошее настроение.

Перемены в доме, связанные с появлением ребенка – новые предметы, уборка, – привносят новые запахи, маскируя те, что оставлял кот, потираясь мордой о мебель, косяки и углы. Очень важно восстановить прежний фон обоняния, чтобы животное чувствовало себя привычно и в безопасности. Для этого служит методика сбора кошачьих запахов (см. раздел «Ключевой прием № 7») и нанесения их на новые предметы и зоны уборок. Как вы помните, запахи можно собрать, надев хлопчатобумажную перчатку и потирая ею области ароматических желез. Если перчатки нет, можно воспользоваться кусочком хлопчатобумажной ткани, например носовым платком, добиваясь результата серией коротких касаний к указанной области. Если кот почувствует свой запах на новых детских вещах, они его не испугают, и он еще добавит свой запах, потираясь о них. Люди подобные запахи не ощущают – для этого наши органы обоняния недостаточно развиты, поэтому не стоит беспокоиться, что вы «испачкаете» новые покупки. Если в вашем доме несколько кошек, необходимо проделать то же самое для каждой из них, собрав запахи каждой.

Герби трется головой об угол кроватки после того, как я нанесла на нее секрет его ароматических желез

Поскольку кошки – животные, ориентированные на запахи, важно приучить их к тем, которые появятся в доме вместе с ребенком. Познакомьте кота с ароматом детских присыпок и другой младенческой «химии» на своей коже, чтобы он узнал их до появления в доме малыша. Кот усвоит, что эти запахи не несут для него неблагоприятных последствий, и легче их примет с появлением ребенка. Если у ваших знакомых есть маленькие дети, позаимствуйте у них пеленку или одеяльце, к которым прикасался ребенок, и дайте понюхать коту, не забыв наградить, если он не испугается или не проявит к предмету интереса. Безразличное отношение тоже важно, поскольку мы не должны создавать ситуацию, когда кот решит, что награда положена за то, что он приближается к ребенку. Не исключено, что у вас появится возможность передать из родильного дома пеленку или одеяльце с запахом новорожденного, чтобы он оказался в доме прежде малыша.

Какие бы ни случились перемены в доме, кот должен быть уверен, что его права не ущемлены и территория принадлежит ему. Если вы держите не одну, а несколько кошек, появление в доме ребенка может вызвать трение между ними, даже притом что раньше они мирно уживались. Добавьте в их владения удобств: лежачков, мисочек – только не увеличивайте рацион еды, – кошачьих туалетов и коробок: закрытые коробки усиливают ощущение обособленности и, следовательно, безопасности. Если что-то из этого окажется в месте, куда ребенок сможет подползти, поставьте в нужное время новые предметы вне его досягаемости.

Также может оказаться полезным оборудовать для кота верхнюю площадку для обзора, откуда он сможет наблюдать за происходящим, и позволять ему прыгать на подоконники. Детские воротца, через которые кот сможет перелезать, или специальный лаз придадут ему уверенности, что новая ситуация под его контролем. Это особенно важно для животных, легко пугающихся людей, поскольку появление в доме младенца сопровождается наплывом гостей. Если коту предоставлен выбор, общаться с ними или нет, он чувствует себя увереннее и, скорее всего, останется. Хотя такие советы выходят за рамки необходимой дрессировки, они помогут коту уяснить, что его вещам и жизненному пространству ничто не угрожает.

По мере того как дети растут, они становятся более активными и подвижными. Важно подготовить к этим переменам кота. Младенцев и совсем маленьких детей нельзя оставлять без присмотра в компании кошек. И как только дети достигнут разумного возраста, следует их учить, как правильно вести себя с кошками. Однако наверняка возникнет ситуация, когда ребенок неловко потянется потрогать кота. Животное надо заблаговременно научить, что неловкие, несильные тычки в тело и щипки за шкуру, присущие маленьким детям, не таят в себе ничего страшного. Например, обхватите пальцами хвост или дотроньтесь до него одним вытянутым пальцем. Начните с самого легкого касания и немедленно наградите. Если кот забеспокоится, давайте угощение одновременно с касанием, чтобы отвлечь его от прикосновения. Когда он начнет привыкать, награждайте после прикосновения, чтобы оно служило знаком последующего угощения. Постепенно усиливайте нажим.

Далее необходимо обобщение: чтобы кот не пугался, когда его касаетесь не только вы, но любой человек в доме. Эти прикосновения должны составлять малую долю общения животного с людьми. Таким образом, кот не испытает внезапного чрезмерного стресса, если его неожиданно схватит ребенок – например, своей маленькой ручонкой за хвост или шкурку, – и не будет в дальнейшем бояться общения с ним. Разумеется, детей постарше следует учить, как правильно вести себя с животными.

Рубен и Космос изучают друг друга в безопасной, спокойной и контролируемой обстановке

Кошки в наше время настолько распространенные животные, что легко подытожить трудности их взаимоотношений с человеком. Навыку отношений каждая особь учится самостоятельно, и одним это дается труднее, чем другим, видимо, потому что они более робкие или с ними плохо обращались в детстве. Поскольку кошки имеют репутацию эгоцентричных и упрямых зверей, считается, что ничего нельзя поделать, если кот убегает при появлении незнакомца. Более того, такое поведение представляет собой замкнутый круг, поскольку кот, скорее всего, никогда не познакомится с теми, с кем не хочет общаться, и поэтому мы слышим речи вроде: «Я хотела, чтобы мой приятель переехал ко мне, но мой кот его терпеть не может. Как теперь быть?» Как мы рассказали в данной главе, эта проблема легко устраняется воспитанием (при условии, конечно, что приятель готов помогать).