Глава 9 Убегать, отбиваться или замереть?

Кошки плохо переносят стрессовые ситуации (особенно визиты к ветеринару)

Кошки, избегая неприятностей, полагаются на инстинкты. К сожалению, то, что они иногда воспринимают «неприятностями», делается для их же блага. Первое, что приходит в голову владельцам, – визит в ветеринарную клинику. Для животного без подготовки такой поход может показаться самым страшным событием в жизни. Сначала кота помещают в переноску и везут в машине, затем приходится ждать в шумной приемной, где много людей, кошек и собак, а также других неизвестных зверей, которые ему в его психическом состоянии кажутся опасными. В нестандартных ситуациях порог самообладания у кошек значительно снижается. Они боятся внимания незнакомых людей и животных, даже если это внимание не направлено непосредственно на них. Вокруг постоянное движение: мимо ходит множество существ, а они, запертые в переноске, лишены возможности убежать на безопасное расстояние. Это еще больше усиливает их страх.

Затем они попадают в смотровой кабинет, и дверца переноски внезапно открывается. Перед кошкой оказывается открытое пространство отвратительно пахнущего дезинфекцией смотрового стола (как вы помните, обоняние кошек намного чувствительнее нашего), и животное, решая, что внутри безопаснее, замирает и отказывается выходить. У стола ветеринар, и у кошки не одна, а целых две причины его испугаться. Во-первых, он ей незнаком, а незнакомые люди, особенно в новых местах, наводят на кошек страх. Но даже если знаком, с ним связаны неприятные ассоциации после прошлых посещений: боль и всяческие неудобства, отчего у животного возникло неприятие ветеринаров в целом. Бедняга настороже и на грани срыва. Если кот не выходит из переноски добровольно, ветеринар может запустить в нее руку и вытащить насильно. Как бы аккуратно он это ни сделал, потеря физического контроля над ситуацией и невозможность спрятаться еще больше усиливает ощущение беспомощности, и стресс доходит до крайнего предела. К моменту осмотра кот либо застывает от страха, либо отбивается, стараясь скрыться под защитой переноски или под шкафом. Даже те животные, которые не любят переноску, в этот момент видят в ней спасение от незнакомых или неприятных ветеринарных процедур.

Такой проблемы можно избежать, если каким-то образом донести до кота, что посещение ветеринара для его же пользы: доктор исправит то, что случилось (вылечит травму) или обезопасит на будущее (сделает прививку от болезни). Кошки в основном живут настоящим, и принцип «потерпеть сейчас, чтобы приобрести в будущем» выше их понимания (нам и то непросто сделать выбор, если возникает подобная дилемма). Поэтому бесполезно и абсолютно непродуктивно желать, чтобы наши подопечные инстинктивно немного больше нам доверяли. Гораздо лучше для них (и, по большому счету, для нас), если мы признаем: им необходимо внушить, что в некоторых ситуациях – особенно в тех, на которые они отрицательно реагируют, хотя все делается в их же интересах, нет ничего плохого и можно найти даже что-то приятное. Путь к этому, разумеется, через простое обучение и прежде всего нормализацию восприятия ветеринара – изменение от негативного до приемлемого и даже в чем-то приятного, что потребует десенсибилизации и контркондиционирования (ключевой прием № 2).

Кошки, в отличие от собак, если чувствуют опасность, полагаются на базовый набор инстинктивных действий. Собаки, будучи животными в высшей степени социальными, обращаются за поддержкой к хозяевам или, случается, прячутся за другую собаку, но принцип всегда тот же. Кошки больше полагаются на себя, потому что унаследовали это качество от диких предков и имеют в природе много врагов (в том числе людей). И большинство сегодняшних особей пустятся наутек, если почувствуют угрозу. Если кошки слишком остро реагируют на незнакомые обстоятельства, предметы и животных, это объяснимо с точки зрения их эволюции. Отвлекаясь на ложные угрозы, дикие кошки теряют охотничье время, но, разобравшись в ситуации, могут наверстать упущенное. Однако стоит проглядеть реальную угрозу, шансов больше не будет. Домашние кошки успели кое к чему привыкнуть, например, к шумам, таким как телефонные звонки, которые их никак не касаются. Но если почувствуют угрозу, могут отреагировать излишне остро (напомню, это явление называется сенсибилизацией). Кошки, запомнившие о ветеринаре плохое (потому что он причинил им боль или напугал), не забудут своей реакции, и все последующие визиты будут сопровождаться стрессом, даже если на этот раз они боли не испытают.

Как мышь бежит от кошки, так и кошка предпочтет скрыться от опасности. Иногда «опасность» возникает из чистого инстинкта, например, после первой встречи с большой, враждебно относящейся к кошкам собакой. В других ситуациях восприятие «опасности» базируется на личном опыте – скажем, знакомстве со стетоскопом во время осмотра у ветеринара, не доставившего никакого удовольствия. В обоих случаях реакция кошки проста и однотипна: отбежать на расстояние от того, что воспринимается опасным. Как она поступит в следующий момент, зависит частично от ее характера и частично, насколько негативным был прошлый опыт в схожих обстоятельствах. Одна крайность – она всеми силами отбивается, стараясь освободиться, и где-нибудь прячется (часто в своей переноске). Другая – ретируется на край стола и, повернув голову, с безопасной, на ее взгляд, дистанции, застыв, следит за опасностью, готовая удирать дальше[55].

Иногда кошка понимает, что побег невозможен, если, скажем, ее движения ограниченны, как бывает во время осмотра у ветеринара, или она не видит надежного укрытия. Остается сопротивляться источнику опасности – фыркать, шипеть, царапаться и кусаться. Если кошке приходилось часто испытывать страх перед опасностью, ее первой реакцией может оказаться короткий приступ агрессии: перед тем как бежать, она постарается сделать врагу болезненное предупреждение. Такие животные не самые желанные пациенты ветеринарных клиник! Но не следует забывать, что их агрессия – порождение страха (и, возможно, отчаяния оттого, что нельзя скрыться), а не злости и, конечно, не дурного характера.

Третий способ поведения, доступный в опасности любому животному, – замереть. Не двигаясь, кошка, вероятно, рассчитывает обмануть своего врага, остаться незамеченной или по крайней мере показаться абсолютно неопасной. В некоторых учебниках эту версию преподносят как самую вероятную. Кролики, например, притворяются мертвыми в присутствии хищника: если нет возможности бежать, остается надеяться одурачить врага и, когда тот на мгновение отвлечется, воспользоваться случаем и удрать. Домашние кошки редко прикидываются мертвыми – существует мнение, что это реакция на часто повторяющийся, то есть хронический стресс. Неспособность пошевелиться часто называют усвоенной беспомощностью (см. об этом далее). Так, есть кошки, которые терпеть не могут, чтобы их запирали, обнаруживая, что не остается возможности выбраться из заключения, они прибегают к усвоенной беспомощности, если до этого несколько раз или подолгу (на несколько дней или недель) обездвиживались, например после госпитализации. Может показаться, что они находятся в состоянии релаксации, но это несказанно далеко от истины.

Ключ к успеху – внимание к тонкостям кошачьего языка тела. Основной момент – положение передних лап: по нему можно судить, лежит ли кошка в мнимом или истинном состоянии покоя. Релаксирующие кошки лапы подгибают под грудь и поворачивают подушечками вверх или раскидывают в стороны и шлепают себя по бокам. Напряженные кошки «отдыхают», вытянув лапы вперед, подушечки всех четырех на земле, животное в любой момент готово сорваться с места. Подвергающиеся хроническому стрессу могут даже закрыть глаза, изображая «сон», но их настороженность выдают подергивающиеся уши, скованные мышцы и крепко сжатые веки. На ходу напряженная кошка пригибается к земле так, что трудно рассмотреть ее лапы, глаза, и зрачки могут быть расширены или, наоборот, крепко сжаты веки, голова подобрана и опущена, уши распластаны, хвост поджат. Животное делает все возможное, чтобы избежать физического контакта с приближающимся существом.

Как ни поведет себя через несколько секунд тот, кто кажется кошке опасным, ее сердце уже усиленно бьется и в крови повышается уровень адреналина (эпинефрина). Этот гормон усиливает чувство страха и побуждает возникновение негативных ассоциаций. В этот момент нельзя начинать или продолжать обучение, иначе у животного возникнут неверные ассоциативные связи[56].

С педагогической точки зрения кошка в состоянии стресса – будь он моментальным или хроническим – неподходящий ученик, поскольку неспособна усваивать полезный материал. Она будет искать пути побороть в себе страх, тревогу и чувство неудовлетворенности собой, пытаясь решить, что для нее лучше: убежать, замереть или напасть. Ни одно из этих действий не пойдет ей на пользу и не укрепит отношений с хозяином. Нам же следует учитывать четыре момента:

1. Никогда не приступать к обучению кошки, недавно перенесшей состояние стресса, – ее внимание по-прежнему занимает опасность (мнимая или реальная), а не то, что вы предлагаете ей усвоить.

2. Чтобы снизить уровень стресса питомца, обеспечьте ему свободное пространство, покой и место, где спрятаться.

3. Кошка даст понять, что успокаивается и готова к занятиям тем, что выйдет из убежища.

4. Поощряемое наградами обучение – лучший способ уменьшить и в последующем устранить стресс, вызываемый более надуманными, чем реальными опасностями, скажем, приходом в смотровой кабинет ветеринара, больничным запахом или состоянием обездвиженности во время медицинского осмотра.

Стресс кошкам вреден – правда или нет?

Мы употребляем слово «стресс», чтобы описать осознанное состояние умственного или эмоционального напряжения. Испытывают ли кошки нечто подобное? У нас нет возможности целиком проникнуть в их эмоциональный мир, но нам известно, что они испытывают чувство тревоги (состояния общего страха) и страха более конкретного, когда опасность у них перед носом. Недавние исследования показали, что они также способны испытывать чувство разочарования, если недостижимо то, чего они хотят (сбежать), или не сбываются их ожидания. Становится все более очевидным, что продолжительный стресс не только влияет на их поведение, в котором замечаются странности, но приводит к возникновению таких болезней, как цистит и дерматит[57].

В таком случае возникает вопрос: если стресс настолько вреден для нас, кошек и других млекопитающих, почему он не исчез в процессе эволюции? Ответ таков: стресс необходим для выживания и превращается в проблему лишь в том случае, если затягивается на длительный срок. К сожалению, в современных скученных жизненных условиях стресс становится все более обычным состоянием у кошек, других домашних животных и, конечно же, у людей.

Стрессовая реакция – жизненно важный механизм быстрого избавления от опасности. Если начать раздумывать, так ли все плохо, промедление на одну-две критические секунды может стать роковым. Поэтому большинство животных (и людей) полагаются на встроенный набор действий, которые уводят их на расстояние от опасности, где можно оценить обстановку.

Наш организм (как и кошачий) располагает двумя различными механизмами реагирования на опасность, из которых один быстрее другого. Как только возникает угроза, активируется гипоталамус – область в основании мозга, провоцируя выброс адреналина (эпинефрина) – гормона, вырабатываемого надпочечниками. Это приводит организм в готовность бороться с опасностью: быстрее бьется сердце, учащается и становится глубже дыхание, в мускулы накачиваются кислород и энергия, чтобы спасаться бегством или отбиваться, если побег невозможен.

Если угроза продолжительная или повторяется (например, кошку заперли или она потерялась), включается вторая система, благодаря чему наружная кора надпочечников секретирует другой гормон – кортизол. В результате ускоряется выброс глюкозы в кровь, отчего проходит усталость и блокируется опухание тканей в результате травмы. Подавляется любая несущественная в данных обстоятельствах активность, скажем, переваривание пищи. Все приходит в норму, когда опасность минует и в крови стабилизируется уровень кортизола[58].

Все это должно помочь живым существам, включая нас, правильно реагировать на внезапную, но скоротечную опасность. Серьезные проблемы возникают, если угроза затягивается: кортизол продолжает поступать в кровь и со временем подавляет иммунную систему, отчего кошка становится более уязвимой для инфекции, не говоря уж об аутоиммунной болезни.

Внешне хронический стресс проявляется у кошек по-разному. Одни активны, беспрестанно мечутся и мяукают, другие углубляются в себя и ни на что не реагируют. Как поведет себя животное, зависит от индивидуального характера и обстановки, в которой оно оказалось: ощутит ли тревогу, испугается или испытает подавленность? Как помочь животным с хроническим стрессом, выходит за рамки настоящей книги – ясно одно: им требуется нечто большее, чем просто обучение[59].

К счастью, большинство кошек, поступающих на прием к ветеринару, не страдают от тревоги и стресса. По мере того как углубляются знания об этих животных, возникают движения, требующие внесения изменений во многие практики ветеринарии, и предлагаются программы, которые позволят кошкам чувствовать себя комфортнее. Примером может служить программа ветеринарной помощи «Во благо кошек». Но каким бы подспорьем ветеринарии ни были такие программы, залог успешного лечения без стресса – приучение вашего питомца к посещению ветеринара. Например, чем больше кот доверяет ветеринару, тем меньше необходимость ограничивать его физическую свободу, а это огромный плюс, поскольку жестко скрученное животное страдает, персоналу клиники неприятно приводить его в такое состояние, а хозяину – наблюдать, как испуган его любимец. К тому же, если кот свободен, ветеринару ясно, что причина выявленных в ходе осмотра боли и дискомфорта в заболевании или травме, а не от испуга, страха или неприятия своего положения. Таким образом, ветеринар может с большей уверенностью обосновать поставленный диагноз[60].

Нетрудно заметить, что при посещении ветеринарной клиники используются те ключевые навыки и тренировочные упражнения, о которых мы рассказывали в предыдущих главах (например, как встречаться с незнакомыми людьми, залезать в переноску и путешествовать в ней, позволять хозяину и врачу трогать себя, терпеть различные медицинские и гигиенические процедуры дома). Таким образом, прежде чем приступить к подготовке к посещению ветеринарной клиники, нужно добиться, чтобы кот твердо усвоил все эти упражнения.

Не устанем повторять, что кошки плохо обучаются, если находятся в состоянии стресса. Чем больше мы снимем факторов, которые приводят их в состояние волнения у ветеринара, тем плодотворнее пройдет их визит в клинику. Хотя все зависит от конкретной клиники, хозяину кошки лучше знать все особенности посещения кошачьего доктора, чтобы выбрать самого лучшего для себя и своего питомца и воспользоваться всем, что предлагает врач.

Чем меньше животных встретит пациент в приемной, тем больше шансов, что не усугубится его состояние стресса. Избежать столкновения с собаками можно, выбрав клинику «только для кошек» или попросить устроить так, чтобы ожидание происходило в исключительно кошачьей секции.

Особенности ветеринарной клиники с продвинутым отношением к кошкам

Приемная

Является исключительно кошачьей зоной

Клиника обслуживает только кошек

Имеются приподнятые на высоту места, куда ставят переноски с кошками

Есть секция для индивидуальных кошачьих переносок

Рядом с регистратурой есть место для переноски

Предлагается кошачье угощение

Смотровой кабинет

Предназначен только для кошек

Поверхность ветеринарного стола не скользит

Осмотр проводится в нижней части переноски

Предлагаются полотенца, чтобы кошка могла соорудить себе гнездо и прятаться там во время приема

Предлагается кошачье угощение

Мягкое, бережное отношение со стороны персонала

Госпитализация

Палаты «только для кошек»

Клетки располагаются над уровнем пола

В каждой клетке есть место, где спрятаться

Если в вашей ветеринарной клинике таких услуг нет, выберите в приемной самое тихое место или спросите у администратора, нельзя ли подождать в машине, где вас известят, что врач освободился и готов принять вашего питомца.

Кошки чувствуют себя в большей безопасности, если находятся на высоте, поэтому поставьте переноску на специальную полку, а если таковой нет, держите на коленях, что все-таки лучше, чем оставить на полу. Кошкам также спокойнее, если они могут частично спрятаться. Чтобы дать им такую возможность, захватите с собой их знакомое одеяльце, которым накройте половину переноски – пусть кошка выбирает, оставаться ли на виду или затаиться. Укрепляя ее ощущение безопасности и сводя к минимуму контакты с другими животными, мы способствуем тому, чтобы ей было как можно спокойнее и она убедилась, что ей ничто не грозит.

Лучший способ научить питомца не бояться приемной, заранее познакомить с ней, но так, чтобы у животного остались только положительные воспоминания. Копить позитивный опыт – значит привить коту сознание, что в будущих визитах к ветеринару ничего опасного нет. Чем больше позитивного опыта, тем надежнее он исключает всякий негативный. Копить его можно так: попросить разрешения персонала ветеринарной клиники приносить в спокойные часы ненадолго в приемную своего кота. Так он познакомится с помещением, когда в нем меньше всего пугающего, и убедится, что посещение приемной автоматически не влечет за собой (то есть не предвещает) ничего неприятного.

Важно, чтобы, накапливая положительные ассоциации, кошка оставалась в своей комфортной зоне и получала поощрение за спокойное эмоциональное состояние. Поскольку она находится в переноске, гладить ее не получится, но можно просунуть в сетку на двери пару пальцев и почесать под подбородком или между ушами. Можно порадовать лакомством или поиграть с игрушкой на палочке, когда игрушка внутри переноски, а палочка снаружи в руке хозяина.

Пусть первое посещение приемной в ветеринарной клинике продолжается всего несколько минут – этого хватит, чтобы животное познакомилось с окружающей обстановкой и, не успев выйти из состояния спокойной релаксации, чувствовало, что все под контролем. Сколько посещений потребуется, чтобы возникли положительные ассоциации, во многом зависит от характера кота. Уверенным в себе, общительным котятам, не знакомым с ветеринаром (во всяком случае, не сохранившим о нем неприятных воспоминаний), достаточно одного-двух. Зато робкому животному, в прошлом натерпевшемуся от врача, переломить негативную память намного труднее – для этого придется приходить в приемную не один раз. Поначалу не задерживайтесь там надолго и, чтобы кот ощущал себя комфортно, увеличивайте время пребывания постепенно. В идеале начинать такие тренировки нужно с самого раннего возраста. Ветеринар останется благодарен, когда в будущем придется лечить доверчивого, довольного кота, а не скалящегося и пускающего в ход от испуга когти и зубы.

Развивая идею создания благоприятных ассоциаций, не ограничивайтесь знакомством кота с обстановкой приемной, познакомьте также с максимальным числом работающих в клинике людей. Попросите сотрудников регистратуры покормить его через дверцу. Это скрасит случаи неприятного общения, когда в клинике ему делают прививку. Большинство хозяев (что совершенно объяснимо) приносят к ветеринару своих питомцев, если с теми что-то не так или требуются превентивные медицинские манипуляции (например, активная иммунизация). Если это единственный опыт общения кошки с ветеринаром – а он неминуемо содержит неприятный и болезненный момент, – совершенно ясно, почему животные боятся посещений клиники.

Теперь во многих клиниках предусмотрительно заботятся о том, чтобы кошки не волновались в ожидании приема. Сестры проводят общий осмотр осторожно, с привлечением моментов игры, угощают лакомствами, что создает у животных благоприятный настрой. Некоторые даже приглашают на ознакомительные визиты, во время которых не производится никаких медицинских процедур, но осуществляется знакомство с помещением и, главное, с персоналом клиники – угощением, игрой и лаской (если животному она нравится) создаются положительные ассоциации, что способствует правильному поведению кошек в будущем. В основном такая политика направлена на котят, чтобы с раннего возраста сформировать у них положительное отношение к лечению у ветеринаров. Однако не стесняйтесь требовать такой же услуги для взрослых особей, если им для будущих посещений клиники необходима соответствующая тренировка. Ветеринар должен пойти вам навстречу – ведь своими действиями вы облегчаете ему работу: осматривать и лечить покладистого пациента намного удобнее, чем строптивого[61].

Наряду со знакомством кота с ветеринарной клиникой, полезно приучать его дома к подобию того, что с ним станут проделывать у врача. Например, внушить, что осмотр глаз, ушей, кожи и зубов – процедуры, которые сулят угощение. Можно также потренироваться поддерживать кота в стоячем положении – позе, характерной в ветеринарной практике. И хотя не стоит пытаться пальпировать ему живот – оставьте эту процедуру специалисту – полезно уже то, что животное привыкнет к прикосновениям к самой уязвимой области его тела.

Научить кота в домашней, спокойной, нестрессовой обстановке воспринимать медицинские манипуляции как сигнал к тому, что за ними последует поощрение, значит в значительной степени повысить его способность выдержать настоящий прием у ветеринара. Они не покажутся чем-то совершенно новым и потенциально пугающим, но знакомым предвестником награды. Разница в том, что у ветеринара их будут проделывать в несколько более напряженной обстановке, но кот их будет воспринимать меньшей угрозой. И хотя нельзя гарантировать, что принимать его будет знакомый ветеринар, внушить, что поездки в клинику влекут за собой награду, значит и в этом случае избавить животное от испуга.

Играть в прием у ветеринара можно на релаксационном одеяле (ключевой прием № 7), расстеленном в нижней части переноски: там кошке будет удобно и спокойно (если до этого она прошла описанную в седьмой главе программу обучения) и она будет находиться в идеальном для занятия эмоциональном состоянии. Если потом попросить ветеринара осматривать пациента в переноске, животному в ней будет комфортнее и по ощущениям безопаснее, чем на открытом пространстве стола.

Начинать приучать к осмотру зубов и полости рта нужно с почесывания под подбородком и в области щек – кошки любят, если их трогают в этих местах – а затем осторожно коснуться губы и, убрав палец, поощрить, как описано в ключевом приеме № 5 в третьей главе. Повторите несколько раз, а затем, осторожно приподняв одну сторону верхней губы, обнажите клык. Если потребуется, поддерживайте голову кошки другой рукой, начав с того, что одновременно дотронетесь до головы и губы. Не забывайте награждать все действия и каждый успешный маленький шаг к цели.

Герби учится показывать зубы. Урок начинается с того, что ему осторожно разводят верхнюю и нижнюю губы

Если в какой-то момент язык тела кошки сообщит вам, что она начинает раздражаться (станет потягиваться, прижимать уши или отворачиваться) или перевозбуждаться (расширятся зрачки, и начнет подергиваться хвост), немедленно прекратите урок. Кошка дает вам понять, что она недовольна, что вы злоупотребляете ее терпением. Дождитесь, когда она снова придет в расслабленное состояние, и вернитесь к самому началу. За несколько коротких занятий добейтесь, чтобы она разрешала в течение секунды-другой разводить верхнюю и нижнюю губы спереди и со стороны щек и осматривать все зубы в полости рта. Пользуясь той же методикой, займитесь ушами: учите положительно воспринимать, когда вы их касаетесь и выворачиваете назад, чтобы заглянуть в слуховой канал. Поднимите веки и осмотрите глаза, проведите пальцем против шерсти, обнажая кожу, подхватите под живот и поставьте на ноги. Поглаживание по животу в обмен на угощение приучит кошку терпеть процедуру пальпации внутренних органов у ветеринара.

Как только кот усвоит все, что от него требуется, очень важно не каждый раз сразу же его награждать за демонстрацию желаемого поведения (см. ключевой прием № 8). Благодаря этому он будет не только спокойно реагировать на производимые с ним манипуляции, но также не волноваться, если они необходимы, но награда невозможна, например, когда ветеринар запретил перед операцией давать пищу или животное не в состоянии в качестве поощрения играть. Поскольку ветеринарная тема – один из самых больших «запросов» к нашим кошкам, очень важно подавать им сигнал, что очередное занятие подошло к концу, им больше не нужно оставаться неподвижными и спокойными, и они могут возвращаться к своим повседневным делам.

Имейте в виду, что обучение не нужно оформлять отдельным действием – можно встраивать его в каждодневную рутину. Занимайтесь понемногу время от времени, когда кошка готова общаться с вами. Пользуйтесь случаем, когда она релаксирует, всем довольна и согласна учиться, а вокруг тихо и спокойно. После того как материал освоен, попросите кого-нибудь из родных или друзей, кто нравится вашей кошке, чтобы с ней проделали то же самое и она приучалась к таким же прикосновениям к ней других людей. Это поможет обобщить созданную вами ассоциацию лечения с наградой. Но до этого убедитесь, что ваш помощник понимает смысл ключевого приема № 5: прикосновение предрекает награду лишь в том случае, если награда следует сразу после завершения прикосновения. Если кажется, что поощрить ученика после выполнения задания не получится, прибегните к маркированному поведению (ключевой прием № 4). Например, я постоянно напоминаю своим котам о связи слова «хорошо» с наградой. И начиная урок, проверяю, помнят ли они, что это слово само по себе означает что-то хорошее. Я могу воспользоваться этим словом, если у меня заняты руки и на то, чтобы достать угощение, потребуется несколько дополнительных секунд.

Во время ветеринарного осмотра могут применяться разные предметы медицинского оборудования, и все они незнакомы и потенциально страшны для кошки. Нам известно, что термометр служит для измерения температуры, с помощью стетоскопа слушают, как бьется сердце, а ватными тампонами вытирают излишки жидкостей. Но кошки не знают назначение этих вещей и не понимают, что ими пользуются для их блага. Прикосновение незнакомых штуковин (часто к самым оберегаемым и нежным частям тела) не только озадачивает, но может совершенно вывести из себя, если животное заранее не подготовили. Ватные тампоны найдутся в каждом доме, а вот термометры и стетоскопы имеются не у каждой хозяйки. Иногда на занятиях приходится включать воображение, чтобы имитировать медицинские инструменты на вид, на запах, на слух и на ощупь (часть процесса десенсибилизации, ключевой прием № 2). Так, металлическая ложка может сойти за стетоскоп, поскольку имеет округлую форму и холодит, если приставить к груди.

Как в примере приучения к ветеринару, начните занятия на постеленном на дно переноски релаксационном одеяле, чтобы ученик расслабился. Затем положите ложку на пол перед котом и дайте возможность ее изучить – будем надеяться, что процесс начнется с обнюхивания. Поощрите исследовательский порыв (ключевой прием № 1). Если по поведению кота понятно, что он не возражает против нахождения ложки вблизи него, возьмите ее, на секунду осторожно коснитесь ею груди животного, отнимите и наградите его за спокойствие. Но перед тем как коснуться, убедитесь, что ложка комнатной температуры – если она окажется холоднее, кот, возможно, не захочет ее терпеть. Если он проявит беспокойство, дольше подержите ложку на полу, пусть он к ней привыкнет, и награждайте любое ровное к ней отношение, хотя бы взгляд в ее сторону.

Сара поддерживает Герби и, изображая стетоскоп, прикладывает к нему ложку

Что касается инструментов, вводимых в кошачье тело, таких как термометр или отоскоп для исследования ушей, категорически не рекомендуется выполнять на дому производимые с их помощью процедуры – это задача исключительно квалифицированных ветеринаров. Однако, когда кошкам меряют температуру, их поддерживают в положении стоя и поднимают хвост, чтобы ввести термометр в прямую кишку. Мы же можем учить нашего питомца стоять с задранным хвостом. Не все процедуры доступно репетировать дома, но стоит подумать, какие позы придется принимать животному у ветеринара и реально ли и безопасно тренироваться, принимая их заранее. И будем надеяться, что успеем пройти весь материал до того, как возникнет необходимость посетить клинику.

Оказавшись в смотровом кабинете, откройте дверку переноски, чтобы убедиться, захочет ли кот выйти из нее добровольно. Если выйдет, подкрепите поведение наградой на ваш выбор. В этом случае предпочтительнее угощение или ласка, а не игра, поскольку животному вскоре предстоит осмотр, и не нужно, чтобы оно перевозбуждалось, как может случиться во время игры. Важно поощрять добровольные действия кота, когда он по своей воле выходит к ветеринару (ключевой прием № 1). Это совсем не то, что выманивать его на угощение (ключевой прием № 3). В последнем случае приманка поглощает все его внимание и, выходя из переноски, он только и думает, как ее заполучить, и не воспринимает, что происходит вокруг. Но вот приманка исчезает, и кот вдруг обнаруживает, что оказался на смотровом столе. Теперь у него появилась возможность осмотреться, и если он найдет обстановку угрожающей, то с большой долей вероятности кинется в панике обратно в переноску. Кот, выходящий по собственной воле, сразу оценивает обстановку и, получив награду за достойное поведение, скорее всего, снова повторит свои действия.

Многим кошкам все же не хватает смелости выйти самим. В таком случае попросите ветеринара осмотреть вашего питомца в нижней части переноски на одеяле, которое он ассоциирует с релаксацией (при условии, что была проделана работа, описанная в разделе «Ключевой прием № 6»). В таком случае коту не придется покидать место, где он чувствует себя в безопасности, и под защитой боковин он не ощутит себя совершенно беззащитным. Самых робких накройте сверху полотенцем и, действуя под ним, обнажайте одновременно лишь области, подвергающиеся осмотру. Это частично предотвратит нарастание стресса и внушит животному, что его безопасности ничто не угрожает.

Обучаемый Сарой котенок Бэтмен добровольно выходит из переноски

Бэтмен получает угощение за то, что вышел из переноски

Терпеть уколы – жизненно важное умение, которым должна овладеть каждая кошка. Технику инъекций тоже нельзя репетировать на дому, но можно внушить животному, что не надо бояться сопровождающих уколы манипуляций. Уколы, как правило, делают либо в загривок, либо в заднюю лапу или хвост. Животное при этом стоит либо на прямых, либо на полусогнутых лапах. Если колют в шею, то одной рукой приподнимают на загривке свободную кожу и в зависимости от особи другой поддерживают голову или тело. Если колют в лапу, оставляют в самой удобной позиции (стоя прямо или на полусогнутых ногах), но при этом обездвиживают спереди и сзади.

Как в других случаях, конечная цель обучения здесь тоже достигается тем, что весь цикл делится на короткие шаги, которые ассоциируются с наградой за достигнутый успех. Например, стойка с поддержкой или положение на полусогнутых лапах отрабатываются отдельно и, лишь после того как кот с ними полностью освоится, добавляется прием поднятия кожи на холке. И только когда он станет беспрепятственно это позволять, присоединяем обездвиживание головы или тела и, наконец, изображая шприц, легонько ткнем пальцем или ручкой в колпачке в область, куда будут делать уколы. Инъекция занимает несколько секунд, но если животное испугается, этих нескольких секунд достаточно, чтобы в его мозгу сформировалась настолько негативная ассоциация, что кот станет бояться визитов к ветеринару. Короткие повседневные занятия по нескольку минут помогут выработать у него гибкость восприятия и способность быстро восстанавливаться в обстоятельствах, когда потребуется помощь ветеринарного врача.

Если в ближайшем будущем вашему коту предстоит визит к ветеринару, но вы не закончили домашнее обучение, чтобы он легко выдержал осмотр или необходимую процедуру, можно обратиться к «отвлекающей» технике. Она не позволит животному слишком негативно оценить опыт и погубить затраченные на его обучение труды. Техника не заменяет последовательного пошагового усвоения (ключевой прием № 2) принципа «дотронься – отпусти – получи награду» (ключевой прием № 5), а является кратковременным подспорьем в обстоятельствах, когда срочно требуется помощь врача, а обучение еще не закончено.

Сара приподнимает кожу на загривке у Герби, изображая укол

Техника отвлечения предполагает беспрерывное кормление кота вкусной едой. Можно давать ему мясной паштет из шприца, тюбика или небольшого пакета с соплом, чтобы пища поступала постоянно, но мелкими порциями. Таким образом можно заставить животное принять необходимую позу (например, стоя или сидя) и тем самым помочь ветеринару (ключевой прием № 3). Пока кот лакомится, дотроньтесь до какого-нибудь здорового участка тела, где он позволяет себя касаться, затем осторожно переместите палец в другую зону, которую требуется обследовать. Угощение должно быть достаточно привлекательным, чтобы коту хотелось продолжать есть, и он стоял бы в одной и той же позе, пока вы до него дотрагиваетесь. Благодаря потоку угощения он позволяет производить с собой манипуляции, но еда отвлекает все его внимание, и у него не возникает положительной ассоциации между лечебными процедурами и последующей наградой. В силу этого мы не рекомендуем полагаться на метод отвлекающей техники при каждом посещении ветеринара, а лишь в экстренных случаях, если не успели закончить домашнее обучение.

Чтобы перейти от техники отвлечения к методу награды за касание (ключевой прием № 5), необходимо постепенно убирать еду во время прикосновений и немедленно возвращать после прекращения касания. Это достигается тем, что шприц с угощением находится перед животным, но человек не давит на поршень до того, как касание не закончено. Потренировавшись некоторое время, вы будете давать коту шприц только после касания и таким образом использовать угощение не для отвлечения, а внушать, что лечение влечет за собой положительные последствия и его стоит потерпеть. Можно, разумеется, использовать и другие виды угощения, например, маленькие кусочки вареной курицы или покупной корм.

В том, чтобы приучить кота не бояться походов к ветеринару, есть много плюсов. Регулярные осмотры позволяют сохранять здоровье животного, но оно об этом не знает. А вам нельзя принимать точку зрения, мол, что произошло в ветеринарной клинике, пусть там и останется. Вы-то, возможно, сумеете забыть, как ваш кот там отбивался, ветеринар в итоге выбросит происшествие из головы, посчитав издержками профессии, но кот не скоро оправится от случившегося.

К счастью, большую часть подготовительной работы можно проделать дома. Затем выбрать передовую клинику, где стараются минимизировать стресс пациентов и придерживаются концепции доброжелательного отношения к животным. А еще вы можете внушить коту, что поход к ветеринару не менее приятное занятие, чем пообедать курочкой. Каким бы ни было его здоровье в будущем, он должен обладать способностью сохранять спокойствие у ветеринара.

Этот вопрос в основном и обсуждался в данной главе, но мы касались только тех процедур, которые требуют мало времени. Однако бывают обстоятельства, когда кошке приходится терпеть гораздо более длительные прикосновения к ее телу, например, если ее водят на поводке. В этом случае животное обучают не стоять, а спокойно передвигаться, несмотря на то что на нее надето нечто странное. А если зовем подопечного с улицы, то хотим, чтобы он не просто возвращался, а бежал со всех ног. Подобные тренировки – тема следующей главы, в которой рассказывается, что нужно делать, чтобы животное наслаждалось безопасными прогулками на улице.