Глава 11 Разодранные шторы и окровавленные трупы: менее приятные стороны кошачьего поведения

О кошках часто говорят, что их легко держать, потому что они требуют к себе мало внимания. Однако, как мы видели, это неправда. У кошек сложные психологические потребности. К счастью для них, в мире растет интерес к созданию адекватных условий жизни для животных, в том числе и домашних кошек. На местном уровне принимаются различные законы, но в большинстве случаев человек, владеющий животным, принимает на себя обязательства заботиться о нем. Законодательство Великобритании требует, чтобы владелец обеспечивал подопечному не только нормальные физические, но и психологические условия, позволяющие животному проявлять присущую виду модель поведения. Ответственные владельцы и специалисты по уходу обязаны знать не только то, что представляет собой кошка, но также и способы оптимизации ее существования[70].

Проблему для владельцев кошек составляет то, что животные, с которыми они делят свой дом, очень мало отличаются от своих диких сородичей, защищающих и метящих большие территории и охотящихся ради добычи пищи. Когда подобное поведение проявляется в доме, результат, как правило, обескураживающий и отталкивающий – разодранная когтями мебель и окровавленные трупики на кухонном полу. Однако ответственный владелец не должен угнетать своих питомцев, запрещая безобидные выплески охотничьего инстинкта. Приложив немного усилий, мы можем научить кошку перенаправить поведение на более приемлемые цели и в то же время максимально соблюсти ее интересы.

Как мы уже отмечали, собаки – существа привычки, а кошки – места. Для них нет ничего важнее своей территории и всего, что на ней им знакомо. Десять тысяч лет одомашнивания почти не поколебали этот приоритет, поскольку до недавнего времени выживание кошек зависело от этой территории – она была местом, где они охотились, спаривались, растили потомство и находили надежное и безопасное убежище. Даже сегодня бродячие кошки активно защищают территорию от вторжения соперников, хотя сами расстояния, на которых они сосуществуют, не всегда позволяют встретиться с незваным гостем «морда к морде» и убедить его держаться поодаль. Поэтому они пользуются целым арсеналом сигнальных средств, чтобы сообщить о своем присутствии. Ключевые места по границам часто метят мочой, и, хотя такое поведение больше характерно для нестерилизованных самцов, взрослые самки тоже этим занимаются. Запах у мочи едкий и, как считается, его интенсивность зависит от времени распыления, – застарелая моча пахнет острее свежей. Это объясняет, почему люди замечают запах «самца» в своем доме по прошествии некоторого времени с момента мечения. Для кошек концентрация запаха обладает дополнительным информативным свойством – запах предназначен привлечь самок и отпугнуть соперников. Стерилизованные до наступающего в шесть месяцев полового созревания самцы редко метят территорию мочой, во всяком случае, в доме, если только не испытывают сильнейшего стресса или не больны. Животные выделяют и наносят в пределах территории также другие химические вещества, например, вырабатываемые железами на морде или на лапах между пальцами. Ими метят предметы, когда трутся о них или царапают когтями. Те выделения, что вырабатывают железы на щеках, редко представляют проблему для хозяев, потому что в худшем случае оставляют темное пятно, если кот постоянно трется мордой в одном и том же месте[71].

Хуже обстоит дело с царапаньем – некоторые хозяева кошек даже склонны считать его поведенческой проблемой, хотя оно является совершенно естественным поведением. Бывает обидно обнаружить, что, несмотря на то что вы купили питомцу столбик для точки когтей, он предпочитает царапать лестничный ковер, диван, деревянные стойки перил и даже дверной косяк. Для тех, кто снимает квартиру, возмещение хозяевам убытков может дорого обойтись. Даже среди специалистов нет единого мнения, каково оптимальное решение данной проблемы. В некоторых областях США практикуют хирургическое извлечение когтей, но в Великобритании и многих странах Европы это запрещено законом[72].

Царапанье – действие инстинктивное и, если его запретить, кошка испытает чувство неудовлетворенности. К тому же оно привычно, и животное нелегко от него отвлечь. Нет сомнений, что кошкам нравится царапаться: кто не замечал, какими игривыми и резвыми они становятся, вволю нацарапавшись! Царапать они склонны в одних и тех же местах, где остаются визуальный знак и пахучая метка, которую наш нос не ощущает. Кошки метят царапаньем скорее не пограничные зоны территории, а привычные маршруты, поэтому даже те, кому разрешен выход на улицу, не прекратят заниматься этим дома, причем не в одном месте. Царапанье, кроме обозначения своей территории, имеет и другую функцию – поддерживает в оптимальном состоянии когти и часто является частью процедуры потягивания после отдыха.

Кошки не только метят свою территорию – они еще на ней охотятся и не только внутри, а выходя за границы. Не так давно их превозносили за охотничью сноровку. Но прошло всего несколько десятилетий, и кошек заклеймили «убийцами». Даже обожающие их хозяева приходят в ужас, когда питомцы приносят домой маленькие окровавленные «подарочки». По мере того как скудеет дикая природа вблизи человеческого жилья, в этом все больше винят кошек. Привычка приносить добычу домой (и часто просто оставлять, а не съедать, поскольку покупной корм вкуснее) играет не в их пользу. Согласны, дикие кошки способны нанести природе вред, особенно на ограниченной территории вроде островов в океане, где у них нет хищников-конкурентов. Но доказать, что домашние кошки ответственны за ущерб фауне гораздо сложнее, и многие защитники окружающей среды полагают, что природа гораздо сильнее страдает от разрушения и дробления ареалов обитания животных, чем от домашних питомцев. Однако нельзя игнорировать факт, что только в Великобритании и США кошки ежегодно уничтожают миллионы птиц и мелких млекопитающих. И даже те, которым не удается никого поймать, целыми днями гоняются за потенциальными жертвами[73].

Так почему же охота настолько важна для сытых, избалованных домашних животных? Первая причина – пристрастие кошек к животной плоти. Кошки генерируют энергию из протеина и жира, а не из углеводов, как люди. Голодающая кошка буквально питается собственными мускулами и не способна остановить разрушение своего тела, которое используется в качестве топлива. Более того, кошкам требуется не всякий белок, а особый – животный, поскольку в растительном нет нужных для их организма компонентов, которые собаки (а также люди) способны вырабатывать в себе. Самкам, кроме того, нужно некоторое количество животного жира – единственного источника гормонов, регулирующих репродуктивный цикл. Не будет мяса, не будет котят.

И вот следствие зависимости от мяса: в голодные годы, до появления коммерческих кормов, когда было мало дичи, выживали только самые искусные охотники. Двадцать пять кошачьих поколений назад особи, которые так нравятся сейчас хозяевам за то, что не охотятся, были бы настолько тощими и хилыми, что не оставили бы потомства. Менее пятидесяти лет назад диетологи определили пищевые особенности кошек и создали корма, обеспечивающие организм животных всеми необходимыми веществами. Поэтому почти все корма, которые продают в супермаркетах, включают в себя существенные доли мяса и рыбы.

Но хотя в доступных на рынке кормах вполне достаточно животного белка и они специально разработаны с учетом потребностей кошачьего организма, сами кошки – это потомки самых успешных охотников. Прошло слишком мало времени, чтобы у кошки успел угаснуть охотничий инстинкт. Люди же не вели селекцию по принципу отбора наименее способных к охоте животных.

Когда автор «Молчания ягнят» и «Ганнибала» Томас Харрис писал: «Решение проблемы в охоте. А охота – это дикое наслаждение, с ощущением которого мы рождаемся», – он имел в виду людей, но его слова удачно освещают два аспекта кошачьего опыта охоты.

Первый аспект заключается в том, что охота – дело нелегкое. Она требует терпения, сноровки, физического напряжения, накопления знаний и чуткой сенсорной сосредоточенности. Обучение продолжается во время каждой охоты – одно неверное движение – и добыча ускользает. В среднем домашняя кошка чаще терпит неудачу, чем добивается успеха. Мышь удирает в траве, кролик ныряет в норку, птичка, если не поспешить, улетает. Каждая добыча для кошки – особый набор проблем. Второй аспект – охота доставляет удовольствие. Когда добыча попадает в когти или в зубы, центр удовольствия в мозгу вырабатывает эндорфин. Удовольствие подкрепляется возможностью полакомиться мясом, отчего охота превращается в мотивированное поведение.

Даже в самых ленивых кошках просыпается охотник, когда они гоняются за «игрушками». Но это для людей игрушки – всего лишь игрушки, в то время как кошки воспринимают их серьезнее, чем предполагает слово. Многочасовая погоня за игрушечной мышью – безобидная забава и для животного, и для хозяина. Но вот ключевой момент для понимания образа мышления кошки: для нее игрушка на ниточке важнее, чем держащий ниточку хозяин (в отличие от собак, для которых игрушки являются способом общения с людьми). Научные исследования подтвердили, что кошки воспринимают игрушку добычей. Любимый размер: с мышку или маленькую птичку. Кошкам нравятся игрушки с ножками и в перышках, с большими игрушками они забавляются на расстоянии вытянутой лапы, словно опасаясь, что их могут в ответ укусить. Чтобы долго вызывать интерес, игрушки должны двигаться или разваливаться на части, и самое интригующее, что интерес к ним тем сильнее, чем голоднее кошка. Все это отражает то, что мы знаем о мотивации кошек к охоте, и очень похоже, что во время игры они верят, что «игрушка» – настоящая добыча.

Отсюда возникает перспективная возможность удовлетворения охотничьей страсти кошек в игре, причем и тех, которые проводят время только дома, и тех, которых выпускают на улицу. Во время игры они могут расходовать энергию, которую в иных обстоятельствах направили бы на реальную охоту. Таким образом, внушая кошкам, что в наших силах дать им проявить охотничье поведение, мы без кровопролития удовлетворяем их хищнический инстинкт.

Мы установили, что кошкам, чтобы чувствовать себя в безопасности, требуется (даже в отсутствие соперников) метить территорию – такова их кошачья особенность. Мы также установили, что им нужно охотиться или по крайней мере ощущать себя на охоте. Так каким же образом организовать их быт, чтобы поведение питомцев было приемлемо для них и для хозяев?

Начнем с того, что будем учить их царапать только в разрешенных местах, для чего подберем удобные для этого предметы. Продаваемые в магазинах столбики для точки когтей часто бывают слишком низкими. Но даже если они достаточно высоки, то прикреплены к основанию, которое не дает кошкам подойти вплотную, и им, чтобы запустить в столбик когти, приходится вытягиваться в полный рост. Животное вскоре разочаруется и, понимая, что покупной столбик неудобен и не выполняет своих функций, станет искать другой подходящий предмет. Ищите столбик для точки когтей, который был бы выше длины вашего питомца, когда тот вытянется. Нам приходилось наблюдать кошек, которые буквально прыгали на столбики всеми четырьмя лапами и в явном экстазе царапали одновременно передними и задними. Столбики из магазинов обычно обматывают веревкой из сизаля. Но вы можете изготовить столбик, самостоятельно приклеив к дереву коврик или сизаль (кошки часто предпочитают грубую подложку ковра мягкой стороне). К сожалению, не все животные точат когти, стоя на задних лапах. Есть такие, которым нравится царапать предметы в горизонтальном положении. И как только в доме хозяина появляется новый ковер, он оказывается для кошек особенно привлекательным объектом. В магазинах можно купить маты из гофрированного картона для когтей. Но горизонтальную поверхность для царапанья можно сделать своими руками, надежно прикрепив к доске любимый материал вашего питомца. Для такого сооружения очень важна устойчивость. Кошка испугается, если, вонзив в столбик когти, почувствует, что он качается, и, скорее всего, больше к нему не подойдет. Соорудите ему массивное, тяжелое основание или прикрепите к полу или стене, чтобы он противостоял натиску животного.

Второе: столбики нужно размещать в доме в таких местах, где кошкам приятнее всего точить когти. Если было замечено, что кот пытался что-то где-то царапать, помимо разрешенных столбиков, установите в места несанкционированной точки когтей дополнительные приспособления. Оборудуйте места царапанья около дверей, ведущих на улицу, которые с большой долей вероятности воспринимаются кошкой как граница территории, но также на путях ее обычной беготни по дому. Там, где есть лестницы, часто можно услышать жалобы, что от кошачьих зубов страдают балясины и ступени. Вот один из путей, которым перемещаются кошки. Если ваше животное – заядлый царапка, устройте дополнительное место точки когтей рядом с его спальным местом.

Для многих кошек обнаружить приспособления для точки когтей в правильных местах достаточно для того, чтобы они начали ими пользоваться и не наносили ущерб обстановке дома. Но есть такие, которым необходима подсказка, где, по мнению людей, кошкам лучше всего заниматься царапаньем. Если ваш кот оказался из таких, воспользуйтесь методом подманивания (ключевой прием № 3). Идеальная приманка для такого задания – игрушка на палочке. Обведите ею вокруг столбика и немного выведите из зоны досягаемости, чтобы кот, заинтересовавшись, бросился следом и наткнулся на столбик. Азарт погони, умноженный на ощущение под когтями подходящего для царапанья материала, должен привести к желаемому результату. Если это случится, покажите коту, что вы довольны, наградив по своему усмотрению. Чтобы кот не отвлекался, поможет слово-маркер, которое даст ему понять, что награда не за то, чтобы он бросил когтить немедленно, но последует, как только он добровольно прекратит свое занятие.

Если кот не начнет царапать, все равно наградите за то, что последовал за приманкой. Пусть проникается мыслью, что находиться рядом со столбиком выгодно, и тогда будет больше шансов, что кот начнет использовать его по назначению. Тренируйтесь с приманкой ежедневно, пока не заметите, что он регулярно точит в этом месте когти. Можно заинтересовать его еще сильнее, собрав запах желез на щеках (ключевой прием № 7) и поместив на столбик. Если кошкам нравится кошачья мята (не всем это дано генетически), распылите на столбик сухой состав. Любители кошачьей мяты обычно катаются по ней, бьют лапами и царапают расположенные рядом предметы[74].

Точка когтей доставляет хозяевам кошек неприятности, а их увлечение охотой наносит ущерб местной фауне и во многих частях мира вызывает недовольство властей. К счастью, можно добиться того, что животные будут предпочитать реальной охоте игру в нее.

Инстинкт хищника реализуется в определенной поведенческой модели: охотник определяет местонахождение жертвы, подкрадывается, преследует, догоняет и ловит, вцепившись когтями, затем убивает, разрывает и ест. Поскольку эта модель накрепко «вшита» в сознание зверя, трудно надеяться, что обучение совершенно «выключит» в нем охотничий инстинкт. Однако поможет перенаправить поведение на приемлемые цели – «игрушки» – и таким образом даст выход хищническому началу кошки и одновременно воспроизведет игру, которая послужит наградой и ей, и хозяину.

Некоторые кошки, пусть ненамеренно, но реализуют хищническое начало, «охотясь» на руки и ноги хозяина, что неизбежно приводит для человека к болезненным травмам и, как следствие – разрыву отношений между животным и людьми, которые начинают его бояться. Обучение помогает перенаправить интерес зверя на игрушки и другие более подходящие «жертвы».

Таким образом, наша цель отвлечь кошку от охоты на живую жертву (а также человеческие руки и ноги) и побудить заняться игрой, которая так же полезна, познавательна, занимает время и дает выход энергии, как настоящая охота. Если нам удастся заполнить игрой время, которое в иных обстоятельствах животное посвятило бы погоням за добычей, его хищнический инстинкт будет удовлетворен не только физически, но, что важнее, психически. Даже если этот инстинкт просыпается, когда перед глазами у кошки возникает трепыхающаяся птичка или бегущая мышь, можно надеяться, что мотивировка для настоящей охоты у нее будет столь ничтожна, что у добычи будут все шансы скрыться. К тому же если игра в охоту войдет в ежедневную практику, в этом есть еще одно преимущество: кошка не растолстеет, не заскучает и не станет киснуть, как бывает с животными, которым нечем себя занять. В некоторых странах разжиревшие домашние животные рассматриваются наряду с отощавшими и голодающими как обделенные заботами хозяев. Поэтому научить питомца альтернативной охоте значит разносторонне улучшить качество его жизни[75].

Кошкам, у которых нет иных источников питания, нужно ежедневно совершать не меньше десяти успешных охотничьих вылазок и ловить каждый раз по мыши. Только тогда будут удовлетворены ее дневные потребности в пище. Но вылазок должно быть гораздо больше десяти, поскольку многие кончаются неудачей. И хотя процесс охоты увлекает сам по себе, джекпот в виде убитой и съеденной жертвы выпадает только время от времени. Вспомните: если модель поведения усвоена, закреплять ее нужно, чередуя поощрения с пропусками (ключевой прием № 8), – чтобы кот получал награду не всякий раз, когда выполняет задание. Поэтому, следуя перемежающейся схеме поощрений, мы усиливаем для кота привлекательность игры в охоту. Пусть он, играя с вами, не во всяком туре выходит «победителем». Например, если вы развлекаете его палочкой с перышком на конце, пусть он не каждым прыжком и наскоком добирается до игрушки и овладевает перышком. Если прячете игрушки и лакомства, пусть не в каждом укромном уголке его ждет желанная добыча.

Поскольку далеко не каждая охотничья вылазка завершается успехом, кошки, не имеющие альтернативных источников питания, большую часть дня проводят, гоняясь за добычей. Много времени отнимают и поиски охотничьих угодий – кошки при этом проходят большие расстояния, по дороге изучая окрестности. Еще до того как жертва попадет на глаза, они расходуют много энергии, и это позволяет свободно гуляющим животным сохранять хорошую физическую форму.

Играя с кошками в охоту, многие владельцы делают акцент на завершающей стадии – поимке добычи, упуская все предшествующие ей шаги. Прибавьте к этому более калорийный, чем нужно, рацион питания, и станет ясно, почему животные набирают избыточный вес, становятся ленивыми и больше не интересуются игрой, которая их до этого радовала. Однако существует способ имитации исследования окружающей среды – необходимой составляющей всякой охоты.

Для большинства владельцев домашних питомцев слово «аджилити» вызывает ассоциации с соревнованиями, во время которых собак заставляют бегать по тоннелям, прыгать через препятствия, скакать и носиться змейкой. Однако аджилити – развлечение не только для собак и необязательно должно включать в себя соревновательный момент. Можно приобрести предназначенное для кошек уличное оборудование уменьшенного размера, а также изготовить самому. Ветки подойдут для прыжков, картонные коробки без двух стенок в качестве тоннелей. Воткнутые в землю бамбуковые палки определят дорожку для пробежки змейкой, а любая садовая мебель годится для тренировки скачков вверх и вниз. Цель тренировок – не проверить послушание и готовность выполнять команды (хотя по желанию владельца можно научить животное бегать, прыгать и преодолевать тоннели по команде голосом). И не демонстрация лучших результатов прохождения полосы препятствий. А возможность для кошки физически контактировать с окружающей средой наподобие того, как она повела бы себя, если бы выслеживала добычу: например, прыгала через заборы, ориентировалась в траве. Это также мобилизация физических и психических сил организма во время симуляции поведения хищника. Занятия аджилити и игра в охоту – хорошие развлечения и прекрасное средство укрепления связей между животным и хозяином.

До того как вы начнете, дайте коту время исследовать новое оборудование (ключевой прием № 1). Как только станет ясно, что он освоился с дорожкой аджилити, пора выбирать приманку (ключевой прием № 3). Это может быть игрушка на палочке, прутики, деревяшки на проволоке, за которыми кошка будет прыгать и гоняться между колышками змейки. Понадобится угощение, чтобы бросать в тоннель, побуждая животное пролезать следом. Когда кот привыкнет к снарядам и поймет, за что полагается поощрение, вы, вероятно, заметите, как возросли его подвижность и сноровка. Не затягивайте тренировки, особенно если кот тучен и физически не развит. Упражнения отнимают много энергии, а кошки, в отличие от собак, не имеют механизма для охлаждения тела.

Аджилити – упражнения не только для тех, кто гуляет на улице, – скорее наоборот, больше предназначены для кошек, которые не выходят за порог, поскольку дают им возможность выпустить пар и побеситься, чего они обычно лишены. Подумайте, как расставить мебель в доме, чтобы животные могли полнее проявить активность. Что лучше, раздвинуть предметы или, напротив, сдвинуть, чтобы через них перепрыгивали? Достаньте картонные коробки, чтобы кот в них прыгал, обегал вокруг или пробегал насквозь. Найдутся ли полки, чтобы кот по ним ходил? Представьте, как бы он себя повел, если бы занимался на улице реальной охотой.

Взгляните на свой дом как на потенциальную охотничью территорию кота. Многие хозяева предпочитают, чтобы их кошки всеми четырьмя лапами твердо стояли на полу и держались подальше от мебели. Однако, созданные лазить и прыгать, эти животные, как только появляется возможность, начинают исследовать не только горизонтальное, но и вертикальное измерение. Вместо того чтобы подавлять эту сторону кошачьей натуры, предоставьте им мебель и полки, которыми разрешите пользоваться. Поощряя лазанье, прыганье и вообще нахождение выше уровня пола, человек не только обеспечивает животному точки наблюдения, но развивает у него чувство равновесия и координации.

Герби в погоне за приманкой перепрыгивает через препятствие

Герби бежит змейкой между колышками вслед за палочкой

Начните с того, что сдвиньте два предмета мебели, чтобы кот для получения награды мог просто перейти с одного на другой. Постепенно раздвигайте, чтобы он сначала перешагивал, а затем перепрыгивал пустоту. Отставляя друг от друга мебель, усложняйте упражнение и положенные за награду усилия. На первых порах поощряйте питомца, увлекая с предмета на предмет приманкой (ключевой прием № 3).

Аджилити – вид тренировки, когда словесный маркер особенно полезен (ключевой прием № 4). Все происходит очень быстро, и нужно добиться того, чтобы животное понимало, за какую модель поведения получает приз. Например, невозможно угостить кота, если он в прыжке, но можно похвалить, и мой кот знает: слово «хорошо» означает, что он скоро получит награду.

Когда кот научится перескакивать с одного предмета мебели на другой, можно усложнить задание, скажем, научить его спрыгивать на пол и опять возвращаться наверх. Или покружить вокруг предмета мебели. Отрабатывайте каждое упражнение отдельно и, лишь когда кот их освоит, соединяйте в единую цепочку домашней тренировки аджилити.

Строить программу аджилити нужно непременно с учетом индивидуальных особенностей животного. Если кот страдает ожирением, не перегружайте физически, пусть работает по силам. Для котят и пожилых животных предметы для перепрыгивания ставьте устойчиво и поближе друг к другу. Если у кота проблемы с подвижностью, например артрит, отчего ему больно или трудно прыгать, придумайте другие упражнения – пусть не прыгает, а просто переходит с предмета на предмет. В случае любых заболеваний, прежде чем дома или на улице заниматься аджилити, обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром.

Герби во время домашних занятий учится держать равновесие

Аджилити дают замечательную возможность животному проявить себя физически в окружающей среде, как это происходит во время охотничьих вылазок, а игра в охоту – подражать поведению хищника после того, как он обнаружил жертву: ловить, убивать, разрывать, пожирать. Добыча поблизости найдена, за этим следует необходимый на ее поимку краткий выход энергии – прыжок занимает всего секунды. Но если хищник промахнулся, второго шанса жертва ему не даст, поспешит как можно скорее улизнуть. Соответственно, и игра в охоту длится недолго, но ее можно многократно повторять. Кота легче заинтересовать, если играть в охоту часто и понемногу, а не сразу подолгу. Но это трудно осуществить, если хозяева не целый день дома. На этот случай есть игры, не требующие участия человека.

Домашние кошки нецеленаправленные охотники – часто их охотничий инстинкт пробуждает вид мелькнувшей на периферии зрения потенциальной жертвы. На неподвижных объектах вблизи себя им трудно сосредоточиться. Поэтому игрушку нужно помещать не ближе длины их тела и желательно сбоку. Затем привлечь внимание кота движением, похожим на бег жертвы. Если игрушка маленькая и, как мышь, покрыта шерстью, быстро двигайте ее по полу по прямой в сторону от кота, изображая удирающего грызуна.

Мне ни разу не доводилось видеть мышь, которая бежала бы навстречу кошке, зато это часто проделывают хозяева, двигая игрушку на палочке в сторону питомца. Кошка в этом случае больше внимания обращает на палочку, потому что она двигается прямо, в то время как игрушка мотается во все стороны. Так обычно бывает, если она насажена на длинный упругий прут. Лучше пользоваться такими, где игрушка закреплена жестко, особенно если двигать ее сидя или стоя. Можно также, держа игрушку перед собой, поворачиваться всем корпусом – хорошая тренировка не только для кота, но и для его хозяев. Если ваш кот во время игры приходит в неистовство и вы опасаетесь, что он может вцепиться когтями и зубами вам в руки, воспользуйтесь самодельной палочкой большей длины, например бамбуковой тростью или древком конского кнута, и ими таскайте игрушку.

Чтобы заставить питомца двигаться, привяжите одну из его игрушек к детской удочке – забрасывайте в сторону, затем тащите к себе, создавая впечатление, что игрушка двигается сама собой. Пластиковая леска не повредит пасть, если кот станет хватать ее зубами. И поскольку плохо видна, у животного возникнет впечатление, что игрушка живая. Удочка хорошо подходит для улицы или длинного коридора, где достаточно пространства, чтобы забросить игрушку на несколько метров.

Во время каждой игры бросайте игрушку не больше полудюжины раз, чтобы забава не надоедала животному, и, увидев удочку снова, ваш питомец с энтузиазмом включался в игру. Таким образом, он не будет переутомляться – ведь кошки, преследуя добычу, не бегут до изнеможения. Они спринтеры, а не марафонцы, предпочитают стратегию ожидания в засаде, из которой бросаются в стремительном порыве и ловят добычу. Погоня – хорошая забава и дает выход энергии, но организм кошки не приспособлен к долгому бегу на высокой скорости.

Имитируя охоту на пернатых, выбираем игрушку на палочке меньшего веса, и самое лучшее, чтобы она была сделана из перышек. Крепим к прутику или проволоке и взмахом по кривой изображаем полет в воздухе, а не бег на полу. На секунду задерживаем в нижней точке глиссады, прежде чем совершить следующий полет. Это побудит кошку прыгнуть вперед и вцепиться в игрушку передними лапами. Момент поимки в охоте – награда сама по себе, поэтому обходимся без дополнительного поощрения, например угощений. В этот миг все чувства животного сосредоточены на ловле игрушки, так что вопрос еды вообще не стоит.

Как часто позволять коту ловить «добычу», зависит от того, насколько он увлечен игрой. Если не вполне уверен в себе или не вошел в азарт, пусть успех ему сопутствует чаще. Если энергичен и старается вовсю, усложните задачу – управляйте игрушкой так, чтобы она не каждый раз попадала хищнику в когти. Таким образом мы учим его принимать правильные решения и просчитывать, как гнаться за добычей в следующий раз. Возможно, вам уже приходилось наблюдать, как кот, не сумев добраться до добычи с пола, вскакивал на ближайший стул и пытался с него вцепиться в игрушку.

Сара при помощи удочки бросает Герби игрушку

Независимо от того, сколько раз ваш питомец добивался успеха, к концу игры водите палочкой медленнее, будто потенциальная добыча устала или ранена, пусть и кот двигается не с такой стремительностью и в финале получит все шансы схватить жертву. А когда овладеет ею, дайте время с нею разобраться, пихать, кусать, держать в лапах. И лишь когда потеряет к ней интерес, уберите с глаз, но недалеко – лучше всего в коробку с принадлежностями для игр, чтобы была постоянно наготове.

Но есть одна игрушка, которую животному никогда не удается поймать: это красная или зеленая точка – лучик от лазерной указки, которую можно купить в магазине в качестве забавы для кошек. Если направить указку на какой-нибудь предмет, лазер генерирует на нем небольшую световую точку, которую можно быстро перемещать по прямой. И, казалось бы, тем самым пробуждать охотничий инстинкт животного. Но поскольку лазерную точку поймать нельзя, у животного остается чувство разочарования. Кроме того, известны случаи, когда кошки, поиграв с точкой лазерной указки, фиксируют внимание на световых пятнах и пытаются их ловить, например, солнечные зайчики от циферблата часов. Поэтому лазерными указками нельзя заменять палочки с игрушками. Если же ими все-таки пользуются, то только вместе с реальными предметами, которыми кошка может физически манипулировать. Так, световой точкой можно подманивать животное к лежащей на полу игрушке, и когда кот бросится на нее, выключить указку. Но не всех удается обмануть: некоторые продолжают гоняться за призрачным светом.

Большинству кошек нравится гоняться за игрушками, но есть такие, которые приносят их хозяину и кладут у ног, требуя, чтобы он снова их бросил. Для таких погоня и ловля – награда сама по себе, и они будут снова и снова возвращаться к игре. Непонятно, почему они демонстрируют такое чисто собачье поведение. Но ведь кошка-мать приносит котятам добычу, а взрослые домашние кошки часто приносят трофеи домой, видимо, для того, чтобы съесть в месте, которое считают наиболее безопасным. Если хозяин видит, что кошка несет игрушку в пасти, он может закрепить поведение, снова бросив ее, как только животное выпустит ношу изо рта. Важно не то, что кошка приносит игрушку человеку, а то, что ей нравится процесс ловли и поноски. Если вы уже научили питомца, что за словами-маркерами следует награда, можете похвалить его голосом и поощрить по своему выбору, как только он с игрушкой подойдет к вам. Только никогда не отнимайте «добычу» силой – просто дождитесь, когда он выпустит ее из пасти. Если кот решил, что игрушка – его добыча, всякая попытка отнять приведет к тому, что он сильнее стиснет зубы.

Поймавшая птицу кошка, прежде чем съесть мясо и внутренности, должна сначала ее ощипать. Такое поведение, к досаде хозяина, животное может переносить на другие предметы. Например, сдирать туалетную бумагу с рулончика или откусывать с картонных коробок мелкие кусочки. Некоторые пытаются выдергивать из ткани нитки. План борьбы с вредным поведенческим явлением, когда кошки глотают несъедобное (оно называется «пикацизм»), очевиден: нужно давать им что-нибудь ощипывать и, удовлетворяя естественную потребность, сохранить свои вещи. Даже если вы ничего подобного за своим питомцем не замечали – дайте ему рулон туалетной бумаги и посмотрите, что он станет с ним делать.

Некоторые хозяева опасаются, что, давая кошкам «ощипывать» предметы, они закрепляют нежелательное поведение, и впредь их питомцы будут заниматься этим чаще. Это не так. Почти невозможно побороть потребность исполнения заложенной от рождения поведенческой модели. Физический запрет лишь на время исправляет поведение, но не освобождает кошку от потребности вести себя определенным образом. Ограничения, наоборот, подхлестывают желание, и оно становится все настойчивее после того, как запрет снимают. Давая коту альтернативный вариант удовлетворять потребность в пикацизме, мы отвлекаем его от нежелательного поведения там, где оно вреднее всего. Некоторым нравится раздирать картонные коробки – предоставьте им такую возможность. Другие выдирают только перья. Для них можно соорудить следующее: наделайте дырок во втулке от туалетного рулона или кухонного полотенца и вставьте в них перья. Я всегда подбираю их с земли на прогулках, чтобы потом использовать. Чтобы соединить пикацизм с поеданием, наполните внутренность втулки сухим или влажным кормом и заткните концы бумагой с проделанными дырочками, чтобы чувствовался запах изнутри. Для богатых воображением границ не существует – только избегайте материалов, которые вредно глотать. Если по поводу каких-то не уверены, посоветуйтесь с ветеринаром.

Овладев добычей большего размера, например кроликом, кошки часто валятся на бок, царапают и бьют задними ногами. То же самое они могут проделывать с игрушками. Начинают с того, что колотят задней лапой, будто хотят завести мотоцикл. Затем валятся на бок, захватывают жертву передними лапами, а задними дерут и колотят. Подобное поведение проявляется в отношении игрушек большего размера, поэтому важно обзавестись и такими наряду с маленькими. Большие игрушки можно изготовить самостоятельно, набив чем-нибудь носки и утыкав их перьями. Для любителей кошачьей мяты ароматизируйте ею набивку, что доставит животному несколько дополнительных минут удовольствия.

Космос выдергивает из игрушки перья

Как правило, кошки не любят намокать и, если начинается дождь, стремглав бегут домой. Но не все. Многим знакома картина: человек погрузился в пенную воду в ванне, и вдруг над краем ванны появляется кошачья морда, и лапа пытается достать пальцы ноги в пенных пузырях. Кошка не способна устоять перед видом предмета, который то появляется, то исчезает. Можно подыграть ее «рыболовным» наклонностям, создав более подходящую ситуацию, например, бросив шарики от пинг-понга или маленькие плавающие игрушки в детский бассейн или пластмассовый таз. Пузыри сделают игру еще более интересной, поскольку предметы станут то возникать, то пропадать. Храбрый кот не побоится даже ловить плывущий по воде кораблик, который либо тянут за веревочку, либо его толкает заводной механизм. Только один совет: позаботьтесь о том, чтобы емкость с водой не могли перевернуть и все вокруг затопить – и на случай, если кот заберется внутрь, держите уровень воды низким. Для тех, у кого есть сад, «лягушатник» будет прекрасным дополнением, а опавшие листья и лепестки сделают его еще более манящим.

Кошачья добыча часто прячется под землей, пытаясь скрыться от глаз хищника. Поэтому любой шелест или движение под ногами немедленно настораживают кошку. Все ее чувства обостряются и сосредотачиваются на месте, где она в прошлый раз видела или слышала жертву. Игрой в охоту можно вызвать такую же сенсорную активность. Добиться этого удастся как дома, так и на улице, и потребуются всего-навсего игрушка и картонная коробка. Вырежьте в боковинах отверстия размером чуть больше лапы вашего кота. Сядьте на пол и поверните коробку открытой стороной к себе, чтобы животное не могло забраться внутрь, но видело дно и боковины. Привлеките его внимание, выставляя из дырочек игрушку на палочке. Как только кот заметит приманку, сразу уберите из одного отверстия и покажите в другое. Не видя игрушки целиком, кот захочет просунуть в коробку лапу и определить, где добыча. Получится некое кошачье подобие игры в «Чертика из коробки». Пищалки и свистелки добавят игре азарта и раззадорят животное. В конце игры пусть ваш питомец овладеет добычей, для чего, к его вящей радости, выдвиньте игрушку в одно из отверстий.

В аналогичные игры можно забавляться, спрятав игрушку на палочке под тканью, наволочкой или газетой, откуда она «внезапно» высунется. Возьмите палочку подлиннее, поскольку кот не станет ждать и прыгнет на нее до того, как она полностью появится на свет. Продаются заводские заводные или электрические игрушки, способные изображать движение под тканью или в коробке. Они подойдут в том случае, если у хозяина нет времени развлекать кота. Предупреждение: опробуйте их сначала в своем присутствии, чтобы выяснить, не испугается ли их кот.

Космос плещется в тазике

Большинство хозяев кормят своих питомцев утром и вечером из миски, как правило, в одном и том же месте. Но если мы вспомним, как охотятся кошки в дикой природе, то сразу поймем, что они совсем не так добывают пропитание. Дикие кошки едят часто и помалу, тратя много физической и психической энергии на то, чтобы добыть еду, и ловят очередную жертву, пусть в одних охотничьих угодьях, но каждый раз в другом месте. Мы можем устроить так, что и домашние кошки будут воспринимать еду добычей на охоте, используя всю свою умственную и физическую энергию для того, чтобы заполучить пищу, которая вкуснее, чем та, которой можно разжиться, по-настоящему убивая. Тогда они будут менее склонны к настоящей охоте, да и у них будет для нее меньше времени. Покупная кошачья еда на вкус приятнее, чем любая жертва, и на ее получение уходит меньше времени и усилий, чем на охоте.

Космос и Сара играют в «Чертика из коробки»

Удачный выход из этой ситуации – игрушки-кормушки, продлевающие время добычи пищи, и прекрасный способ развлечься, когда хозяину некогда заниматься питомцем. Игрушки из магазина бывают самых разных размеров и форм: от мячиков с отверстиями, в которые насыпают сухой корм, и он вываливается, когда кот учится их катать, до пластмассовых лабиринтов, откуда угощение вытаскивают лапой. Самодельные игрушки-кормушки представляют собой коробки с отверстиями в крышке, в которые вставляют кулечки (лучше разных размеров), из которых кот извлекает лапой печенье. К коробке можно приклеить или прилепить скотчем кубики и трубочки, создав разнообразие форм и высоты. Пустые втулки от туалетных рулончиков и бумажных полотенец можно склеить сторонами в виде пирамиды, куда кот станет запускать лапу в поисках угощения. Не поленитесь расставить кормушки по всему дому, чтобы кот ходил и искал, где спрятано угощение.

Если вы дома и у вас есть возможность кормить кота не два, а больше раз в день, разделите дневную норму на несколько мелких порций и разложите по игрушкам-кормушкам в разное время дня. Ученые показали, что даже при двухразовом питании на добывание и поедание порции из разных мест у кота уходит больше времени по сравнению с тем же объемом пищи, но помещенным в одну миску. Вы можете превратить дом в гигантскую игрушку-кормушку, спрятав маленькие горшочки с несколькими печенюшками или ложкой влажного корма в разных углах, и пусть котяра старается их найти. А если по какой-то причине – например, из-за нарушений функций двигательного аппарата – питомец не может пользоваться игрушками-кормушками, приобретите автоматическую кормушку, которая станет раздавать пищу в течения дня мелкими, частыми порциями и тем самым подражать тому, как достается питание на охоте.

В дополнение и в качестве альтернативы игрушкам-кормушкам можно превратить время питания в забаву, раскладывая по комнате печенье из рациона питания, чтобы кот искал и ел. Если он выходит на улицу, неплохо разбросать печенюшки по газону или во дворе – это еще интереснее. Только потом соберите невостребованное, чтобы не привлечь непрошеных гостей. И еще: контролируйте дневной объем питания и, если потребуется, сократите то, что животное получает в основное время.

Начните с нескольких печеньиц, только положите их рядом с котом, чтобы он легко заметил. Как только ему понравится такой способ кормления, распределите весь дневной рацион по помещению и вскоре заметите, что кот не пропустит ни единого кусочка. Способ особенно подойдет там, где полы из дерева или плитки – на них брошенные кусочки разлетаются во все стороны. Но если у вас больше одной кошки, придется их разделить, чтобы одна не выхватывала угощение у другой и животные не враждовали из-за еды.

Еще один способ подражать охоте во время кормления – просовывать печенье в картонную трубку, наклоненную под углом к полу из досок или плиток, чтобы оно выпадало из отверстия с другой стороны. Кошка скоро научится останавливать лапой раскатывающиеся шарики. По сути, вы затеваете с ней игру вроде той, когда надо прихлопывать высовывающихся из лунок крыс, только вместо крысы печенье и кошке не нужна колотушка – она превосходно обходится лапой. В эту игру можно играть, сидя на полу перед телевизором или разговаривая по телефону. Хозяева отдыхают, а кошка забавляется вовсю, гоняясь за ужином.

Много времени на охоте кошки тратят, изучая окружающую среду и стараясь определить, где прячется добыча. Нечто подобное можно сымитировать при помощи сенсорной коробки. Это обычная большая картонная коробка с набором предметов, встречающихся за порогом дома, часть которых несет на себе следы запаха добычи. Их можно собрать в саду, на прогулке или дома. Подойдут сухие листья, перышки, галька, трава, кусочки коры, веточки, прутики, растения. Коробка по размеру должна быть достаточно большой, чтобы кошка могла в нее запрыгнуть и как следует порыться. Добавить интереса могут пластиковые шарики вроде тех, в которых с таким удовольствием возятся дети. Мне приходилось наблюдать, какой восторг испытывала кошка, выкидывая их из коробки.

Сара с Космосом играют в «Прихлопни крысу»

Добавьте к содержимому коробки любимые игрушки вашего питомца: мышку, что-нибудь в перьях, чтобы он поохотился за «добычей». У всех моих котов есть мышки, которые пищат, когда до них дотрагиваются. От этой забавы они буквально сходят с ума – слышат звук, когда случайно касаются игрушки, но саму мышь сразу обнаружить не могут. Герби часто выскакивает из своей большой коробки с добычей в зубах. Для робких животных поставьте коробку поменьше, чтобы они копались в ней одной лапой. Подойдет из-под носовых платков или что-нибудь в этом роде. Пластмассовыми пользоваться можно, но картонные идеально впитывают запах и имеют дополнительное преимущество – их можно жевать. Таким образом, коробка становится частью сенсорного опыта. Бросьте в нее лакомство или дневную кошачью норму печенья – это подвигнет животное «охотиться», ведь каждый шарик и каждое печенье придется отыскивать отдельно. Из маленьких коробок (как из-под платков) угощение потребуется извлекать лапой, как из игрушки-кормушки.

Герби исследует содержимое самодельной сенсорной коробки

Многие кошки испытывают сильное желание охотиться, но у них для этого нет возможностей (ни в виде игры, ни в виде настоящей погони за добычей). И тогда они могут направлять свои хищнические наклонности на людей в доме. Нападению подвергаются руки и ноги, поскольку быстро двигаются во время таких естественных действий, как разговоры и прогулки. Некоторые люди, отдыхая, неосознанно покачивают или постукивают ступней, и кошка часто не в силах игнорировать эти движения. «Хищнические» атаки могут реально поранить, и «жертва» с пронзительным криком невольно отскакивает от агрессора. Эта реакция способна усилить враждебность, поскольку порывистые движения и громкие возгласы воспринимаются котом как нечто присущее жертве.

Нападение на хозяйские руки и ноги менее вероятно, если у кошки есть возможность играть в охоту. Но если у нее уже выработалась привычка бросаться на людей, отвлекайте, как только появятся первые признаки агрессии (широко раскрытые глаза, прикованный взгляд, сгорбленная поза) – подставляйте вместо себя более подходящие цели, скажем, игрушку на палочке. Может разрядить ситуацию снижение притягательности жертвы. Это значит, что вам придется некоторое время надевать дома перчатки, сапоги и даже ковбойские наштанники, чтобы не вскрикивать и не вздрагивать, если вас укусят или оцарапают. Вскоре кошка поймет, что нападать на игрушки гораздо интереснее, чем на хозяйские руки и ноги.

Контроль за поведением кошки, которой позволено гулять, снижает шансы ее успеха на охоте. В десятой главе рассказано, как получать удовольствие от прогулок и в то же время минимизировать риск урона местной фауны: приучать кошку к шлейке, выходить только с хозяевами и прибегать на зов.

Некоторые хозяева применяют в тех же целях различные устройства. Самое нехитрое – колокольчик. Прикрепленный к ошейнику, он, когда кошка идет, звенит, и, как многие считают, своим звуком предупреждает потенциальную жертву о приближающейся опасности, и та убегает. Большинство кошек колокольчики не беспокоят, но наиболее чувствительным неприятно ощущать болтающийся на груди предмет, и их следует к нему приучать.

Как поступали со всяким новым предметом, колокольчик сначала положите на пол и награждайте кошку за всякую попытку его изучить. Когда кошка к нему привыкнет, возьмите и тихонько позвените. Снова наградите за спокойствие и интерес. Позванивайте и угощайте, чтобы животное больше не боялось звука. Если на каком-то этапе заметите, что кошка напряглась, вернитесь на уровень назад.

Если звон колокольчика больше и не занимает и не тревожит кошку, можно попробовать прикрепить его к ошейнику – лучше это сделать, когда он не на животном, а потом осторожно ошейник надеть. Закрепив на шее, щедро поощрите питомца угощением или возможностью поиграть. Кошка будет чувствовать и при каждом движении слышать колокольчик, но, получая награду то едой, то забавой, быстро поймет, что его не стоит опасаться. На этой стадии поощрений больше не требуется, поскольку наша цель приучить животное к звуку колокольчика.

Колокольчики не всегда эффективны, и в продаже появились другие устройства. Многие хозяева сообщали, что даже с колокольчиками на ошейниках их питомцы добивались на охоте результатов. Кто-то даже рассказывал, что видел, как кот крался за добычей с колокольчиком в пасти, видимо, поняв, что таким образом он производит меньше шума. В связи с этим были разработаны прикрепляемые к обычному ошейнику приспособления, которые исключают или резко снижают вероятность поимки жертвы. Одно из них – неопреновый передничек, пристегиваемый к ошейнику застежкой-липучкой, прикрывающий грудь и верхнюю часть передних ног. Непонятно, что дает желаемый эффект: предупреждающая жертву на большом расстоянии яркая раскраска ткани или то, что передник, путаясь под ногами, портит результативность прыжка. Опыт показал, что эффективность данного устройства высока, когда речь идет об охоте на птиц, а не на мелких млекопитающих. Это объясняется тем, что у пернатых цветовое восприятие даже лучше, чем у людей. Однако учтите: пока до конца не выяснено, как передник влияет на подвижность животных, и в связи с этим серьезно подумайте, крепить его или нет на тех, кто живет неподалеку от автомобильной трассы[76].

Другое предложение – ярко расцвеченный чехол на ошейник. Его принцип действия тот же: бросающиеся в глаза краски заранее предупреждают птиц, и у них остается время спастись[77].

Более сложные устройства во время написания этой книги представляли собой еще опытные образцы. Учить носить ошейник с цветным чехлом или коробочкой, издающей писк или моргающей вспышками света, надо так же, как с определителем местонахождения (десятая глава). А приучать к звукам и свету теми же методами, как к колокольчику на шее. Передник – задача сложнее, потому что он мотается на груди и путается в передних ногах. Убедить его носить будет совсем нелегко.

У меня неоднократно просили совета, надевать на кошку передник или не стоит. Поскольку своего опыта у меня не было, я принялась просматривать видео, и меня немного встревожило, насколько он стесняет движения животного и, следовательно, снижает безопасность и качество жизни. Чтобы дать ответ, я решила испытать передник на моих котах – ни Космос, ни Герби ничего антиохотничьего, за исключением колокольчиков на ошейниках, не носили.

Я приступила к занятиям в приятный солнечный день, когда коты спокойно нежились на лужайке. Начала с Космоса, в то время как Герби юркнул в тень. Так же, как поступала со всем новым, положила передник на некотором отдалении от кота, чтобы он его изучил. Он не проявил к нему никакого интереса: не обследовал и не испугался, поэтому я его подняла и протянула Космосу. Он его мельком обнюхал и стал кататься по траве, как все кошки, когда радуются солнцу. Поскольку он находился в состоянии релаксации, я решила, что это подходящее время для испытания. Космос давно был приучен к легко расстегивающемуся ошейнику с колокольчиком, к которому я раньше прикрепляла определяющие местоположение животного устройства, и я знала, что он не станет протестовать, если я прикреплю к его ошейнику что-нибудь еще. Я положила рядом с ним угощение, побуждая встать, что он немедленно проделал. Быстро, но осторожно подсунула под ошейник кусок неопрена и закрепила на липучку. Затем рассыпала на газоне еще шариков, и благодаря высоте травы Космосу потребовалось несколько секунд, чтобы их отыскать. Импровизированная игра в фуражира дала ему время привыкнуть к весу передника (совсем небольшому) и к ощущению его прикосновений. Они его ничуть не взволновали – сознание было занято поисками угощения.

Потом, используя вкусные кусочки, я поманила его на несколько шагов по газону. Космос обожает тренировочные игры и, собравшись позабавиться, словно не замечал присутствия передника, хотя лапы поднимал выше и четче, словно пытался через него перешагнуть. Удивительно, но его походка напомнила мне аллюр дрессированных пони! Но это продолжалось недолго – пару минут, прежде чем Космос осознал, что может шагать, как обычно, – передник лапам не помеха. Несколько раз поощрив за следование за приманкой, я дала ему поиграть с игрушкой на палочке, чтобы он почувствовал себя увереннее и двигался в переднике проворнее. Моменты игры я чередовала с моментами отдыха, чтобы убедиться: Космос больше не сомневается, что ношение передника вознаграждается, скажем, игрой, и он никак не ограничивает его свободы. Кот гонялся и прыгал на палочку – все в том же переднике. Несколько раз сцапал игрушку из перышек, наверное, хотел доказать, что его охотничьей забаве ничто не помеха! Я планировала снять с него передник после игры, но он убежал домой, прыгнул на диван и крепко уснул. И я оставила передник на нем. Обучение Герби проходило подобным образом, хотя он не с таким азартом гонялся за игрушкой на палочке. После этого мне стало ясно, что с надлежащей тренировкой кошка будет носить антиохотничий передник, но я бы не стала оставлять в нем моих котов без присмотра. Побоялась бы, что они за что-нибудь зацепятся и запутаются, или он будет мешать им продираться сквозь кусты. Поэтому, по мне, лучше направить усилия не на приобретения антиохотничьих приспособлений, а на переадресование хищнических инстинктов животного.

Учитывая мировую тенденцию развития заботы о животных, можно ожидать, что законодательство будет обращать все большее внимание на предоставление домашним питомцам права реализовывать свои естественные поведенческие модели. Хотя условия, в которых мы держим кошек в различных частях света, все быстрее отдаляются от тех, которые характерны для их родной среды обитания, ясное понимание мотивов их поведения наряду с хорошо разработанными методами обучения и творческий ум обеспечат нашим питомцам здоровую, счастливую жизнь.

Заключение

Тебе удалось.

Тебе удалось?

Нет, вы это сделали вдвоем.

Дрессировка кошки может быть – и должна быть – преобразующим опытом как для хозяина, так и для животного. Устоявшиеся отношения между человеком и зверем неизбежно основаны на обучении, но его большая часть проходит почти незаметно, как бы в виде фона, по мере того как каждая сторона меняет поведение, чтобы угодить другой. Приходит понимание, хотя, возможно, неосознанно, в какой час дня кот наиболее восприимчив к вниманию. А кот узнает, как вы ведете себя, если хотите уделить ему время.

«Магия» дрессировки возникает не от того, что в этом процессе есть нечто мистическое: все описанные в нашей книге упражнения основаны на той же методике, которой руководствуется кошка, когда изучает хозяйский дом и его окрестности. «Магия» проявляется там, где процесс становится прозрачным, потому что планируется, обдумывается и становится понятна связь между поощрением и изменением поведения. Человек становится свидетелем радостных моментов, когда кот внезапно «понимает», чего от него хотят. Но совсем не исключено, что на следующий день вас ждет разочарование оттого, что он забыл почти все, чему его учили, и нужно начинать уроки сначала. Вы становитесь восприимчивее к языку его тела и знаете, когда можно начинать занятия, а когда не стоит, какое дать задание сейчас, а какое отложить на завтра. Ваш кот со своей стороны узнает о вас гораздо больше, чем получилось бы при отношениях по принципу «не хочешь – как хочешь», которые, как считается (в основном неправильно), предпочитают кошки. Занятия вас сблизят, чего вы не добились бы никаким иным способом. И ваш кот, считая хозяина источником радости, будет видеть вас в гораздо более привлекательном свете, чем раньше.

Дрессированная кошка способна изумить тех, кто, представляя большинство, безапелляционно принимают «мудрость», что кошки вообще не поддаются дрессировке. Вот по телевизору показывают, как Лиз Бонин приходит в гости к Саре познакомиться с Космосом и Герби и легкомысленно вопрошает: «Как вы считаете, смогу я уговорить Космоса сесть? Наверное, ничего не получится». Но ведь получилось и с первой попытки. «Дамы и господа, это вам пример, – заявила в камеру Лиз, и при этом в ее голосе слышалось граничащее с восхищением удивление, – как должны слушаться хозяев животные». Еще вам предстоит порадоваться (особенно на людях) плодам своего труда, когда кошка подбегает на зов или спокойно идет на поводке, и над вами грубовато посмеиваются собачники, которые куда меньше вас понимают, как управляться со своими животными. Но и для тех кошек, которые не выходят из дома, занятия приносят реальную пользу. Особенно это чувствуется на приеме у ветеринара, когда вам завидуют в приемной, потому что только ваша кошка остается спокойной в то время, как остальные волнуются и дрожат от страха. Всё это поводы поделиться своим опытом с другими.

Воспитывая кошку, вы обретаете реальный шанс приобщиться к будущему отношений человека и животных. Кот будущего должен быть совсем не таким, как сегодняшний, и дрессировка – основной компонент этой перемены, перемены, которой не избежать, если кошки будут популярны и приняты всем обществом, а не только заядлыми кошатниками.

Наши знания о кошках за последние полвека претерпели кардинальные изменения. Память Джона об английских кошках восходит к пятидесятым годам прошлого столетия, когда их (кроме породистых) считали чем-то вроде расходного материала. Беспородные же размножались, как хотели, производя на свет котят больше, чем можно было пристроить в дома. Топить малышей стало печальным, но повсеместно принятым методом регулирования популяции. Если домашняя кошка пропадала, ее исчезновение объясняли проявлением независимого духа животного, и место ушедшей вскоре занимала другая – котенок или просто «подвернувшаяся» взрослая. Мало кому приходило в голову давать объявление о пропаже кошки, если только она не имела определенной денежной ценности.

В наши дни люди заводят кошек, надеясь, что их отношения будут продолжаться всю жизнь. И отношения эти в эмоциональном смысле намного глубже, чем шестьдесят лет назад. От кошек ждут почти того же, что от собак: верности, любви и преданности от рождения до могилы. Проблема в том, что большинство кошек вовсе не такие. Под шкурой (то есть генетически) они почти не отличаются от полунезависимых ловцов мышей, какими были их предки до начала двадцатого столетия. Это не их вина. Просто эволюция подобным образом не работает. Для естественного отбора требуется время – сотни поколений – и постоянная селективная избирательность. Пятидесяти поколений (учитывая, что самки рожают по достижении десяти месяцев, хотя многие – раньше) недостаточно. И непонятно, в каком направлении происходит отбор, поскольку беспородные особи сами выбирают себе партнеров. Никто не слышал, чтобы кошка интересовалась у кота, хорошо ли ладят с людьми его дети от других самок, как общаются с себе подобными и не охотятся ли на беззащитных существ. Каковы бы ни были критерии подбора партнера со стороны нестерилизованных самок и самцов (которые нам почти неизвестны), они далеки от только что перечисленных.

Домашние кошки, как правило, продукт естественного отбора (с оговоркой, что этот отбор осуществляется в среде, созданной в основном людьми), а не целенаправленного совершенствования породы. Оно будет, без сомнения, играть существенную роль в выведении кошки будущего, но, к сожалению, нынешние породистые, какими бы симпатичными ни казались, вряд ли станут ее основой.

Достоинства породы оценивают по внешнему виду, а не по поведению, и нет никаких свидетельств тому, что современные породистые кошки лучше приспособлены к городской жизни, чем бродячие. Всю историю селекционной работы с кошками совершенствовали их внешность, в то время как изменением внешности собак стали интересоваться всего около ста двадцати лет назад, а до этого обращали внимание только на рабочие качества животного. Для тех и для других концентрация на выставочных аспектах обернулась генетической катастрофой. Кошки в этом плане пострадали меньше, поскольку отбор осуществлялся не с такими крайностями, но спаривание близких родственников привело к возникновению генетических заболеваний и вырождению (хотя не в такой степени, как у собак)[78].

К счастью, у современных кошек в большой степени сохранилась генетическая вариабельность даже в одной местности, например в Лондоне или Лос-Анджелесе, где перемешиваются представители из разных концов света. Скрещивание полукровок и породистых с генами из других стран, например сиамских с Манхэттена с бруклинскими бродяжками, генерирует широкий спектр свойств, гораздо более разнообразных, чем могли бы получиться от родителей из одного региона. Нет оснований полагать, что от этого союза не родятся прекрасные, довольные жизнью котята. Но одни могут оказаться более приспособленными к жизни, чем другие, и именно они станут основой нового типа домашнего суперлюбимца, выведенного ради его поведения и характера, а не внешности, как сейчас (ведь каждый кот может выглядеть совершенно иначе, чем другой)[79].

Биологи близки к выделению генов, формирующих кошачью индивидуальность. Недавнее исследование сузило их число до тринадцати – тех, которые влияют на формирование структуры мозга и нервной системы животного. Подобные научные прорывы повышают вероятность того, что в ближайшие несколько лет появится возможность «читать» влияющие на характер конкретной особи гены, и выделять их будут из минимального объема ДНК с кончиков нескольких волосков животного. Это будет способствовать целенаправленной селекции породы путем отбора самых перспективных кандидатов. Сейчас же характер кошки в основном формирует опыт юного возраста, и трудно сказать, какую роль играют в этом гены, хотя, очевидно, большую[80].

Какой же будет эта новая порода? Учитывая трудные стороны современных домашних кошек, ее представители должны отличаться от нынешней среднестатистической особи в четырех аспектах:

1. Меньше конфликтовать с сородичами в своем доме и по соседству.

2. Больше доверять людям, в том числе незнакомым (но не до такой степени, чтобы ставить под угрозу собственную безопасность)[81].

3. Отказаться от охоты, если достаточно питания.

4. Терпимее относиться к изменениям в окружающей среде, где проживают и общаются с людьми.

Есть все основания полагать, что селекция поможет усилить все эти качества, тем более что уже современные кошки очень различаются по своему отношению к охоте, способности к общей адаптации и социализации с людьми и животными. Учитывая перспективу, к данному списку желательно добавить пятый пункт:

5. Простота обучения.

Абсолютно недопустимо, чтобы изменения в генетике позволяли нам пренебрегать ключевым значением детского опыта (социализации) для умения общаться с людьми. Какова бы ни была генетика, следует помнить, что большая часть индивидуальности является результатом совместных усилий генов и опыта. И хотя эта комбинация в будущем станет изменяться, обе ее составляющие останутся важными. Следовательно, обучение будет всегда играть значительную роль – как спонтанное, то есть в процессе повседневной жизни, так и более формальное, значение которого будет пропорционально возрастать.

Но это дела будущего. В ближайшее время единственно надежным способом изменения инстинктивных реакций животных останется обучение. Пока не изменится геном кошки, приблизившись к характеристикам домашнего животного, процесс следует повторять из поколения в поколение, потому что, хотя мать и влияет на котят, но когда они уходят от нее в восемь недель, их личности еще не сформированы. Не сформированы и в двенадцать-тринадцать недель, когда продают породистых животных. Но поскольку обучение следует строить так, чтобы оно служило забавой для обеих сторон, если даже начинать с нуля, оно будет в радость, а не вестись из-под палки и превратится в средство установления близких отношений со всеми кошками, которых человек берет в дом.

Последние полстолетия характеризовались зарождением и бурным ростом кошачьей ветеринарии (до этого, хотите верьте, хотите нет, кошек лечили, как маленьких собак). В результате сегодня кошки получают весь спектр медицинских услуг. Их болезни изучены как никогда. Появился широкий спектр специализированных вакцин, защищающих от недугов, от которых раньше погибали животные. Стерилизация избавила самок от тяжести ежегодного рождения и воспитания детенышей, а самцов – от конкуренции с более сильными соперниками, оберегающими от чужаков своих самок. Успехи ветеринарии укрепили надежды человека, что кошка – компаньон на всю жизнь, а не временный попутчик, как раньше.

Однако гораздо меньшего прогресса добилась ветеринария в понимании эмоциональных и психологических потребностей кошек. У нас имеются необходимые средства для поддержания их физического состояния, но субъективный кошачий опыт до сих пор загадка для владельцев и профессионалов. Мы надеемся, что в этой книге сумели показать, какие преимущества дает животным обучение в борьбе со стрессами повседневной жизни. Но не только поэтому оно способно сделать их жизнь лучше. Тренировки помогут привести в порядок нервную систему у тех, кому стрессы повредили настолько, что вызвали хронические недуги (больше материалов на эту тему можно найти в разделе «Дополнительная литература»).

Обучение также поможет исправить поведение, которое естественно для кошки, но нежелательно для хозяев (речь не идет о болезненных состояниях). Самые яркие примеры – охота на мышей, птиц и порча мебели. Как мы показали, животных можно переадресовать на другие, более приемлемые цели.

Обучаем мы кошек или нет, у этих животных пытливый ум, и они учатся сами всю свою жизнь, хотя самое гибкое поведение у них, когда они котята, но с возрастом оно становится все ровнее. Мы учим их не затем, чтобы отобрать свободу, а чтобы сделать их жизнь и отношения с нами как можно лучше. Мы в долгу перед кошками: они прошли большой путь, превращаясь в животных, которым нравится нас радовать. Обучение – лучший способ помочь им успешно завершить это путешествие.