Глава 5 Кошки и другие кошки

Никто не сомневается, что в наши дни кошки считаются чрезвычайно привлекательными зверьками, поэтому неудивительно, что люди хотят завести и заводят больше одной особи. Многие считают, что животные радуются возможности вместе жить на одной территории. Но, как ни печально, все обстоит как раз наоборот: подобная организация быта вызывает у кошачьих стресс. Некоторые демонстрируют нежелание жить на одной территории с себе подобными тем, что надолго уходят из дома, другие исчезают совсем. Бывают такие, которые стремятся защитить то, что, по их мнению, принадлежит только им, и воспринимают кошек-«соседей» как незваных гостей. Это проявляется по-разному: одни пытаются не пустить соперников к важнейшим местам территории – мискам для кормежки, кошачьим туалетам – другие устраивают настоящие бои или метят территорию мочой, что еще труднее остановить. Все это доставляет большие неудобства как хозяевам, так и самим животным. Научить кошек с первого дня уживаться друг с другом гораздо легче, чем пытаться превратить устоявшуюся неприязнь в вечную любовь.

Весь свой примитивный социальный опыт кошки унаследовали от предка – дикой кошки. В отличие от организованных в стаю волков – родоначальников домашних собак, – кошки произошли от зверя-одиночки, у которого не было причин развивать в себе поведенческие навыки круглогодичного сосуществования с себе подобными на одной территории. Жилье человека предлагало больше возможностей, чем дикая природа: в нем было много добычи и иногда перепадали подачки, но изменению привычек мешала отшельническая кошачья натура. В лесу, если соперники жили слишком близко, существовала опасность выловить всю добычу и в итоге остаться без еды, поэтому охрана территории была приоритетом для кошек. Но с тех пор, как люди начали селиться в городах, пищи стало так много, что хватало на несколько кошек в одной ограниченной зоне. Территориальное поведение превратилось в помеху – теперь преимущество получили те, кто сосредоточился на охоте, а не на постоянной слежке за соперниками. Тем не менее охотиться они предпочитают в одиночку – мышь сытнее съесть одному, чем делиться ею с сородичами. Хозяев часто удивляет: их питомцы не желают насыщаться в компании – даже если еды довольно на всех, в них говорит их охотничье прошлое.

По мере того как шло одомашнивание, кошки стали терпимее относиться друг к другу, но их адаптация к новой окружающей среде на этом не закончилась. Коты остались одиночками, зато кошки научились создавать примитивные сообщества для защиты и воспитания котят (такое явление до сих пор существует среди живущих на фермах кошек, его также могут наблюдать заводчики элитных пород). Если еды в достатке, матери позволяют дочерям делить территорию и выводить потомство, причем заботы о детях часто берут на себя совместно матери и дочери, независимо от того, кто биологическая родительница котят. Хотя немногим удается наблюдать такое забавное поведение, его последствия очевидны даже на примере домашних кошек: связи выросших вместе крепче, чем познакомившихся взрослыми[40].

Сегодняшние домашние кошки относятся друг к другу терпимее еще и потому, что многие из них стерилизованы. Кастрация особенно сказывается на котах, которые, как правило, не уживаются друг с другом, если не прооперированы. В кошачьих колониях матери прогоняют котят (и проживающих неподалеку взрослых особей), как только появляются признаки, что гормональные изменения превращают их из зависимого от родителей молодняка в половозрелых самцов. Кастрация останавливает перемены, и, если операцию провести до шести месяцев, взрослые коты ведут себя как стерилизованные самки. Таким образом, если в естественной кошачьей колонии связи сохраняются лишь между самками, там, где животных стерилизуют, остаются приятелями и самцы, и разнополые особи.

Если кошки уживаются, они демонстрируют привязанность двояким образом. Поднимают хвосты при виде друг друга (хотя там, где животные долго живут вместе, они могут утратить эту привычку). Трутся друг о друга – одни только головами, другие телами и хвостами – устраиваются на отдых, прижавшись друг к другу. Отдыхая, чистят товарищей, особенно за ушами. Хотя такие действия помогают сохранить мех в чистоте в труднодоступных местах, это также социальный знак, укрепляющий связи между животными.

В домах, где живут связанные родством и выросшие вместе кошки, может сложиться благоприятная ситуация. Но там, где под одной крышей поселились чужие друг другу животные (особенно если они познакомились взрослыми), напряжение почти неизбежно: им приходится конкурировать за обладание одними и теми же благами. Против их натуры делить с себе подобными постель, миски для еды и кошачьи туалеты. Если даже кто-то и сумел подружиться, большинству в доме это, как правило, не удается.

Происхождение кошек от защищающих свою территорию зверей-одиночек оставило еще одно неблагоприятное наследие: они не только не склонны «мыслить социально», как умеют собаки, у них ограниченна способность сообщать незнакомым собратьям о своих дружеских намерениях. Животные-одиночки, они обладают большим набором средств – звуков и поз, – демонстрирующих готовность напасть. Могут также принимать защитные позы: отворачиваются, вздыбливают шерсть, чтобы казаться больше, чем они есть на самом деле. Такими их обычно изображают на картинках в канун Дня всех святых. Но кошкам не дано общаться, как собакам, удивительно выразительной мимикой морды. У них отсутствует сигнал: «Я тебе не угрожаю», а выполняющий эту функцию поднятый хвост в ходу лишь у тех, кто уже в добрых отношениях. В результате, встречаясь, незнакомцы замирают в противостоянии, и каждый боится отвернуться и уйти, поскольку в таком случае рискует, что за ним погонятся и нападут со спины. В итоге один все равно улизнет, постоянно оглядываясь, пока не почувствует себя в безопасности, или бросится наутек, словно от его прыти зависит жизнь.

Естественная реакция кошек на появление сородича – воспринимать его как соперника и, следовательно, напасть или удрать. В отличие от собак, кошки не обращаются к хозяевам за указаниями, как себя повести. Они, по-видимому, не понимают разницы между ворвавшимся в дом чужаком и принесенным с самыми добрыми намерениями хозяином котом, чтобы тот стал им «компаньоном» в играх. Если пришлый кот, в самом деле появившийся неизвестно откуда, захватчик, хозяин наверняка догадается дать ему отпор в согласии со своим котом, особенно если один из котов или оба усиленно метят мочой спорную территорию, например клапан кошачьего лаза. В зависимости от настроя чужака проблема так или иначе решается в пользу своего кота, но стычки могут продолжаться месяцами, особенно в ночное время, когда люди спят.

Если же «захватчик» выбран хозяином в качестве сожителя к своему коту, обоим животным придется привыкать к новому режиму сосуществования. И в этом плане воспитание послужит водоразделом между гармонией и беспорядком. Ситуация с обучением осложняется, если пришлый кот принадлежит соседу, особенно если сосед не готов сотрудничать. Если же двух котов предоставить самим себе, некоторое время они будут продолжать цапаться, а затем, скорее всего, поделят дом на две половины, где каждому найдется место для отдыха, и ни один не будет бояться, что окажется в западне. Внимательный и сочувствующий хозяин сочтет положение разумным модус вивенди и предоставит каждому животному то, что ему требуется в разных частях дома: еду, туалеты, закрытые, надежно отгороженные спальные места, где коты смогут отдыхать друг от друга. Удвоение порции пищи в общей миске и более частая уборка кошачьего туалета – надежный способ подогревания раздора: один из котов (чаще тот, что поселился раньше, но необязательно) будет стремиться все монополизировать.

Добавьте в компанию еще одного-двух котов, и очень вероятно, что по крайней мере между двумя из них начнется открытая война. Редко, чтобы в доме с несколькими выходящими на прогулки кошками хотя бы одна из них часть времени не жила где-нибудь еще. Нельзя отрицать, что существует возможность, чтобы два или три кота жили в гармонии, но для этого их нужно правильно познакомить, и у них должны быть подходящие характеры. Как бывает со всем, что связано с кошками, планирование и терпение – основа всего, зато в итоге хозяева получают награду в виде мирного, коллективного сосуществования кошек и людей.

Первая стадия планирования увеличения кошачьего поголовья в доме – тщательная оценка того, примет ли уже живущий с вами кот (или коты) новичка и достаточно ли жилище, чтобы удобно всех разместить. Существует несколько «за» и «против», если вы оцениваете перспективу приобретения нового кота, но в конкретных обстоятельствах они слегка отличаются друг от друга. Когда речь идет о животных, нами часто руководит сердце, а не разум, однако в данном случае объективность – краеугольный камень создания гармоничной кошачьей семьи. Только если «за» перевешивают «против» (необязательно числом, но также по силе конечного воздействия), можно начинать претворять в жизнь идею обзаведения еще одним котом.

Сначала взвешенно оцените, любит ли ваш теперешний кот (коты) своих сородичей. Об этом можно судить, если он успешно уживался в прошлом с себе подобными. Но и в этом случае все, как с людьми: если ваш кот мирно сосуществовал с каким-то конкретным котом, это не значит, что все в точности повторится с другим. Наблюдения занимающихся котятами людей демонстрируют, что в возрасте от двух до восьми недель, когда котята наиболее восприимчивы к информации об окружающем мире, необходимо не меньше четырех-пяти разных воспитателей, чтобы обобщить знание котенка, что люди дружелюбны вообще, а не только те, которые с ним общались в это время. К сожалению, подобные исследования по поводу того, как формируются отношения кошек с другими кошками, не проводились, однако логично предположить, что те, кто получил благоприятный опыт взаимодействия с несколькими собратьями в юном возрасте, будут более расположены к себе подобным и во взрослой жизни[41].

Принимая во внимание социальное поведение диких кошек, про домашних можно сказать следующее: кошки более общительны, если стерилизованы молодыми (меньше года от роду), связаны родственными узами и их родители дружелюбно относились к сородичам. Чем меньше из этого присуще вашему теперешнему коту, тем менее вероятно, что он положительно примет новичка. Учитывая приведенные факторы, лучшие обстоятельства, позволяющие надеяться на счастливую кошачью колонию, таковы: два котенка взяты в дом одновременно и в идеале они (хотя необязательно) из одного помета. Хотя если вы уже имеете кота, лучше знакомить взрослого с котенком, чем двух взрослых. Однако и последнее возможно, если взрослые животные связаны кровным родством. Если дом достаточно велик, лучше приводить к уже живущему в нем коту не одного, а двух котят. Играя друг с другом, они будут меньше докучать старожилу, чем один.

Задумываясь о приобретении котенка, возьмите на себя труд узнать все, что возможно, о его родителях. Если речь идет о котятах из приюта, такая информация часто недоступна, особенно касательно отца. Но если они родились в семье, вам расскажут все, что вас интересует. Узнав о происхождении котят, отдайте предпочтение тем, которые появились на свет от уверенных в себе, дружески расположенных к сородичам родителей. Такие качества хотя бы отчасти передаются по наследству. Выбирающему щенка предлагают посмотреть мать, а иногда (если есть возможность) и отца, но тому, кто берет котенка, такое редко приходит в голову. Если вы приобретаете котенка у заводчика, у которого нет отца малыша, попросите его связать вас с владельцем кота, чтобы вы хотя бы могли задать ему вопросы о темпераменте животного и его отношении к сородичам[42].

Если ваш котенок из приюта, его, скорее всего, уже отняли от матери к моменту, когда вы с ним познакомились. Спросите о ней: можно ли на нее взглянуть и как она реагировала на присутствие других кошек, когда находилась в приюте. Что известно о ее жизни до момента, когда она попала в приют, – ладила ли с другими кошками? Вспомните признаки добрых взаимоотношений животных: они вместе отдыхают и спят, мирно делят миски для еды и кошачьи туалеты, ухаживают друг за другом, играют, трутся мордами, телами и даже хвостами. Решая, какого пола приобрести котенка, имейте в виду, что если в доме уже живет кот, появление маленькой кошки он воспримет менее враждебным событием, чем кота, особенно если он кастрирован старше полугода или неизвестно когда. Даже мирные коты, кастрированные во взрослом возрасте, труднее уживаются с другими самцами. Легче уживаются те, которых кастрировали до шести месяцев, пока тестостероны не успели оказать влияние на формирование мозга.

Прикинув, как повлияют на взаимоотношение с другими кошками возраст, пол, факт кастрации и родословная вашего кота, вспомните о его социальном опыте в детстве, поскольку он также во многом сформировал его восприятие себе подобных. Если он дружил с родственниками и неродственниками в период взросления, особенно от двух до восьми недель, это знак того, что у него могут сложиться хорошие отношения с новыми кошками.

Важно учесть не только, с кем он встречался в это время, но в какой обстановке и какие формы принимали эти встречи. Например, представьте сценарий: ваш кот был самым слабым в помете из двух, и его более сильный брат прогонял его от еды и грубо обращался, играя. Или еще: в дом повадился соседский кот, и хотя хозяин закрыл кошачий лаз, чтобы незваный гость не проникал внутрь, кошка-мать видит его через окно и враждебно шипит и фыркает – ведет себя слишком агрессивно, потому что в ее семье недавно случилось прибавление. Этот чужак – единственный случай общения малыша с котом не родственником, пусть даже он видел его только через окно. И у котенка складывается образ шипящего, пугающего, со вздыбленной шерстью существа. После такого негативного опыта малыш и во взрослой жизни не сможет позитивно воспринимать сородичей.

Сравните этот сценарий с другой ситуацией: котенок воспитывается в доме, где две кошки одновременно вывели потомство. Малыш может общаться не только с братом, но также со всеми котятами из другого помета и с их матерью, с которой не состоит в родственной связи. Если все идет гладко, у него много компаньонов для игр, все его вылизывают, он спит со всеми вместе. Одной лишь этой информации достаточно, чтобы заключить, что этот котенок по сравнению с тем, что был описан в предыдущем примере, став взрослым, легче примет в доме новых собратьев. Чем разностороннее позитивный опыт общения в детстве с разнообразными сородичами (родственниками/неродственниками, котятами/взрослыми), тем больше шансов, что взрослым он лучше уживется с другими кошками. Впрочем, для удачного альянса необходимо участие каждой стороны: все сказанное относится также и к новому животному, только тогда новичок отнесется благосклонно к коту, который живет с вами.

Но, к сожалению, заложенная в детстве благоприятная для социального общения основа может быть легко повержена последующим негативным опытом встреч с другими кошками. Кошки, как всякие животные и мы сами, легче запоминают плохое, чем хорошее – мозг млекопитающих настроен больше на дурное, так проще вовремя почуять опасность. Поэтому любой негативный опыт котенка с сородичами вряд ли в последующем забудется и сформирует отношение животного не только к обидчику, но ко всем кошкам вообще.

Если известно, что кот участвовал в драках, попытайтесь выяснить, брал ли он верх или гоняли его. Победитель усвоил, что агрессивное поведение держит соперников в узде, и если ему придется делить территорию дома с другим котом, может вернуться к прежней тактике. Жертва, наоборот, в присутствии сородичей начинает нервничать, оказывается на грани срыва, и чтобы вернуть ему уверенность в себе, потребуется много труда, если он вообще сумеет ужиться с сородичем. Знакомить такого кота с другим нужно насколько возможно медленнее. Таким образом, кошки с положительным опытом общения с соплеменниками (из этого дома или из соседнего, полученного в прошлом или теперь) имеют больше шансов ужиться с другими кошками, чем те, которые страдали от сородичей.

И наконец, полезно обратить внимание, как ваш кот ладит с кошками, которых встречает в настоящее время. Это могут быть животные, с которыми он соседствует в доме, или из дома рядом, с которыми видится на прогулке, если ему разрешено выходить на улицу. Если коту приходилось бывать в кошачьей гостинице, на приеме у ветеринара или на выставке, вспомните, как он реагировал на вид и запах присутствовавших там кошек. Хотя в последних ситуациях, кроме соперничества с другими кошками, животное могло выбивать из колеи ощущение оторванности от знакомой территории, и эту его реакцию нельзя не учитывать. Если кот шипел, ворчал и фыркал на собратьев – это явный признак того, что появление в доме нового животного он не встретит благосклонно. Если же просто не замечал (не считайте это свидетельством плохого поведения) и без оснований не пугался – воспринимайте как хорошее начало для расширения вашей кошачьей семьи.

После тщательной оценки характеристик вашего теперешнего кота (котов) – его прежних контактов с сородичами и нынешнего отношения к кошкам вы сумеете ясно представить, примет ли он нового жильца. К сожалению, подобная информация недоступна для тех, кто подобрал кота на улице или взрослым взял из приюта, и получить ее будет негде. В таком случае решение принимать сложнее, поскольку невозможно его обосновать. Чем меньше информации, тем больше риск, что животные не уживутся.

Обдумав, насколько ваш кот подходит для совместного проживания с другим, вы оказались на полпути к принятию решения, брать или не брать нового жильца. Следующий шаг – оценка самого дома: достаточно ли в нем ресурсов для двух котов, каким образом их распределять и сколько времени вы сумеете уделять каждому животному.

Кошек можно считать существами, которые стремятся все держать под контролем. Они хотят круглые сутки семь дней в неделю иметь доступ ко всем жизненно важным ресурсам: мискам с кормом, мискам с водой, обычным игрушкам и игрушкам-кормушкам, лежакам, укромным уголкам вроде коробок и тоннелей, наблюдательным пунктам на полках, кошачьим туалетам, столбикам и коврикам для царапанья когтями (некоторые кошки предпочитают точить когти в горизонтальном, а не в традиционно вертикальном положении). Стоять за чем-нибудь в очереди – это не то, что может понравиться кошкам. Пользоваться одним туалетом и спать в одной постельке (пусть даже в разное время) подходит только тем, кто считает себя членами одной социальной группы. Кот-старожил не воспримет новичка членом своей социальной группы – во всяком случае, на первых порах, – поэтому ресурсы следует распределять так, чтобы животным не пришлось совместно ими пользоваться.

Если на один из следующих вопросов вы ответите «нет», меньше вероятность, что ваш кот (коты) примет новичка. Чем больше этих «нет», тем очевиднее: нынешний кот не сумеет уяснить, что новый жилец не будет представлять опасности.

Могу ли я обеспечить жизненные потребности каждой кошки в доме всеми необходимыми аксессуарами?

Сумею ли я разместить их в доме таким образом, чтобы каждая кошка могла ими пользоваться независимо от других?

Смогу ли разместить так, чтобы ни одна из кошек не смогла воспрепятствовать подходу к ним или отходу от них остальных? Например, не ставить в углах комнат, а укромные места оборудовать одновременно лазами для входа и выхода?

Будет ли у меня время уделять внимание каждой кошке (играть с ней, ласкать, ухаживать) отдельно от остальных?

Найдется ли в доме отдельная комната для новичка на первый период его знакомства с семьей?

Получится ли создать преграду между комнатой новичка и остальным домом, чтобы физически разделенные кошки могли друг друга видеть и ощущать запах? Если барьер невозможен, достаточно перегородить дверь ящиком.

Если вы пришли к мнению, что у вашего кота хорошие шансы ужиться с другим и в доме достаточно ресурсов для содержания их обоих, следующий шаг – процесс знакомства. Часто первая встреча становится решающей для всех последующих отношений животных. Поэтому проводить ее необходимо без всякой спешки.

Первый шаг – создание в доме спокойной зоны, предназначенной на начальном этапе исключительно для содержания нового кота. Таким помещением может стать комната, которой в обычных обстоятельствах редко пользуется ваш теперешний кот, например свободная спальня или кабинет. Поместите туда, но не близко друг к другу все, что потребуется новичку (туалет, миски для еды и воды, столбик для точки когтей, постельку и игрушки), и закройте дверь. Если новый кот прибыл к вам без собственных вещей, купите необходимое, но не «заимствуйте» у своего кота, поскольку они несут его запах и могут напугать новичка. Этим вы также рискуете обидеть любимца, лишив дорогой его сердцу «собственности».

Знакомство кота с новым домом

Кошки привязаны к месту не меньше, чем к людям, с которыми живут, и поэтому ненавидят переезды. Вырванные из привычного окружения, они прилагают любые усилия, чтобы вернуться туда, где, по их мнению, находится дом. Как бы они ни любили хозяев, но по прежним местам кормежки скучают сильнее, по крайней мере около полумесяца, поэтому совет: после переезда на новое местожительство не выпускайте их на улицу две-три недели. По мере того, как кошка начинает чувствовать себя на новом месте безопаснее, привлекательность прежнего дома постепенно меркнет.

Предложенный здесь принцип помещения новичка в отдельную спокойную комнату подходит также для начального периода после переезда с котом на новое местожительство. Ограниченный одним помещением со своими вещами и окруженный своим запахом, кот чувствует себя безопаснее, чем на всем пространстве нового незнакомого дома. Воспользуйтесь методом знакомства двух животных с запахом друг друга, соберите запах собственного кота и, прежде чем привести его в новый дом, нанесите на мебель и на стены на уровне его головы. Таким образом перемещая кота, постепенно меняйте комнаты – различая собственный запах, кот меньше испугается перемен.

Если возможно, за несколько дней до появления новичка, закройте предназначенную для него комнату, чтобы ваш кот понял, что не может туда больше заходить. Если он обнюхивает, трогает лапой или царапает дверь, просто не обращайте внимания. Если все-таки продолжает, отвлеките игрушкой на палочке. Нельзя, чтобы у вашего постоянного кота до появления новичка сложились негативные ассоциации с этой частью дома[43].

Вносить в дом нового кота нужно с особой осторожностью. После приезда поместите его в отдельную комнату и позаботьтесь, чтобы ваш кот его не увидел. Поставьте переноску в угол на возвышение, например на кровать, и откройте дверцу. Не пытайтесь вытащить животное из переноски – пусть кот поймет, что самостоятельно выходить наружу совершенно безопасно: он не почувствует принуждения – наоборот, будет сознавать, что владеет ситуацией. Его ощущение безопасности будет крепнуть и способствовать усвоению всего остального. Поговорите с ним с небольшого расстояния спокойным тихим голосом. Если он высунет из переноски голову, похвалите и угостите (хотя от еды он может отказаться, пока не освоится получше).

Если кот не показывается из переноски, не тревожьтесь: ему требуется время успокоиться и понять, что в новой комнате нечего опасаться. Собаки в минуты неопределенности черпают уверенность в поддержке хозяев, кошек она может выбить из колеи и даже вызвать неприятные ощущения. Поэтому, если кот не выходит из переноски, тихо покиньте комнату и, предоставив животное самому себе, позвольте спокойно изучать окружение. Приступить к обследованию помещения кот может не сразу, а после того как все домашние лягут спать, поэтому убедитесь, что у него достаточно еды и воды. С прежним котом ведите себя как обычно. Любая перемена в вашем поведении его насторожит и даст понять, что в доме что-то не в порядке.

Процесс знакомства двух котов должен происходить постепенно, с привлечением органов чувств одних за другими – слух, обоняние, зрение и осязание и именно в этом порядке. Поэтапность систематической десенсибилизации (как часть ключевого приема № 2) исключит перенасыщение памяти и позволит обоим животным воспринимать информацию в собственном темпе и безболезненно переходить на следующую ступень. Люди при знакомстве сначала смотрят друг на друга, затем представляются словами и лишь затем касаются, пожимая руки. Потребуется несколько встреч, чтобы мы привыкли, не стесняясь, дотрагиваться до знакомого, например, обнять, похлопать по спине, поцеловать в щеку. Представьте, что незнакомый человек, не говоря ни слова, подходит и обнимает вас. Поспешность со знакомством может настолько же ошеломить и кошку. У человека зрение – самый используемый канал получения информации, а речь – важнейший способ общения, кошки же ориентируются в окружающей среде при помощи запахов, выделяемых ароматическими железами, например, на щеках, которыми трутся, чтобы оставить свой запах на предметах[44].

Первый шаг знакомства кошек – еще до зрительного контакта позволить им ощутить запах друг друга. Нам не дано проконтролировать, что они услышали к этому моменту: мяуканье выпрашивающего еду соплеменника или его шаги за дверью. Но в нашей власти устроить более или менее контролируемое знакомство посредством запаха. Начинать эксперимент нужно, когда коты в привычной обстановке, спокойны и каждый в своей части дома.

Чтобы познакомить котов с запахами друг друга, эти запахи необходимо сначала на что-то собрать, чтобы передать другому. Можно воспользоваться тонкой хлопчатобумажной перчаткой, специально надетой, чтобы погладить кота, волосками с расчески или подстилкой, на которой животное лежало, – метод зависит от предпочтений кота и может в каждом случае отличаться. В идеале запах собирают с области желез на морде: под подбородком, перед ушами и за усами. Чем больше касаний этих зон (перчаткой, расческой, кусочком ткани), тем выше концентрация запаха (подробнее см. в разделе «Ключевой прием № 7»). Но для начала ограничьтесь небольшой концентрацией, погладив область желез только несколько раз или оставив ткань в постельке кота всего на одну ночь. Более концентрированные дозы будем применять после того, как животное привыкнет к небольшим. Собрав запахи котов, поместите их в окружение каждого – на какой-нибудь предмет на полу, который с неизбежностью встретится коту.

Наблюдайте за реакцией животных. Таким образом вы получите представление, захотят ли коты принять друг друга. Если один из них шипит на запах другого, это означает, что он видит в нем угрозу, и процесс знакомства следует проводить медленнее и аккуратнее, чем обычно. Если коты отказываются приближаться к помеченному запахом предмету, это тоже говорит о том, что он для них символизирует неприемлемое вторжение чужака на их территорию. И в том и в другом случае уберите помеченный запахом предмет и повторите попытку через несколько дней. Кот примет перчатку, щетку или ткань после нескольких репетиций, постепенно осознав, что запах не имеет для него никаких негативных последствий. Если кот, обнюхав помеченный запахом предмет, остается безразличным, считайте, что успех достигнут – он понял, что запах другого кота в его окружении ему ничем не грозит. Еще лучше, если он примется играть с перчаткой, тканью или щеткой.

Я пользовалась этим методом много раз, внедряя котов в гостиничные группы численностью до четырех животных. От бедняг отказались хозяева или им не хватило места в благотворительных приютах. Они жили с нами при университете, пока мы искали им дом, и у нас была возможность изучать их поведение и корректировать существующие проблемы. Успешных внедрений было больше, чем неудач: мне не удалось справиться лишь с единственным котом, и впоследствии его пристроили к новым хозяевам как одиночку. Однако были такие, которые сторонились предметов с запахом новичка. Их процесс знакомства всегда длился дольше, чем у большинства котов. Вспоминаю кошку по кличке Кара: я поместила в ее загон кусочек ткани с запахом другой кошки и видеокамеру и стала наблюдать из другой комнаты за ее поведением. Понюхав ткань, кошка демонстративно зашипела, хотя рядом не было других животных. Я приучала ее к запаху постепенно: сначала оставляла ткань в соседнем загоне, затем у нее, и со временем Кара перестала шипеть. Но хотя она больше не проявляла открытой агрессии, было очевидно, что присутствие чужого запаха ей не нравится. Она всеми силами сопротивлялась присутствию новой жилички и большую часть времени лежала в постельке, поэтому другую кошку пришлось опять перевести в прежний загон. Сначала я решила, что Каре лучше одной и она никогда не примет соплеменников, но обстоятельства сложились так, что через несколько недель мне пришлось повторить попытку привнесения чужого запаха в ее загон. На этот раз запах был на подстилке. Кошка не стала шипеть – наоборот, через несколько часов свернулась на ней и заснула. Поэтому я решила, что вполне безопасно познакомить ее с соплеменницей, и опыт прошел гладко. В дальнейшем кошки мирно существовали в одном загоне, пока находились у нас. Поскольку мы не знали историю прошлой жизни Кары, невозможно было судить, почему в одном случае она приняла чужой запах, а в другом шипела на него. Но эксперимент дает представление о том, как животное поведет себя с соплеменниками, и поэтому его данные необходимо учитывать.

Следующий шаг – поместить в окружение каждого кота предметы с запахом бомльшей концентрации. Если они отреагируют отрицательно, поступить как прежде: предметы убрать и повторить попытку через несколько дней. В случае успеха положите помеченный запахом предмет в постельку кота, чтобы смешались запахи обоих и получился один объединенный, напоминающий тот, что характеризует общий запах членов кошачьей колонии. Случается, что оба кота одновременно отвергают запах друг друга, продвигайтесь вперед в темпе того, который проявляет большую нетерпимость.

Как только они привыкнут к чужому запаху в своей части дома, пора наносить на предметы в их комнатах их смешанный запах. Этим мы создаем у котов иллюзию, что они уже познакомились, соединили свои запахи и превратились в членов одной социальной группы (хотя на самом деле до этого момента еще не встречались). Наносите этот общий запах на мебель и в углы стен на уровне кошачьей головы. Процесс протекает по-разному: некоторым хватает нескольких дней, другие привыкают неделями.

Космос остается спокойным, обнюхивая перчатку с запахом Герби

Когда коты привыкают к запаху друг друга и чувствуют себя спокойно, настает момент показать им друг друга. Чтобы не допустить физического контакта, создайте преграду на пороге комнаты новичка или в двери, разделяющей разные части дома. Если предпочтительнее последнее, дайте время новичку освоиться в новых для него помещениях и только после этого позвольте увидеться со старожилом. Преграду можно соорудить, затянув проход сеткой, закрыв экраном или пристыковав предварительно затянутые сеткой детские воротца, чтобы коты не проникли друг к другу. Неплохо часть преграды сделать непрозрачной (например, прикрепив кусок картона), чтобы любой из котов, если почувствует угрозу в другом, мог быстро скрыться из виду. Закрепив преграду, посадите нового кота в его переноску, а прежнего в его комнату, чтобы ни один не убежал и случайно не встретил другого. Пригласите помощника: намного проще, если каждый кот будет под наблюдением.

Если устроить преграду в двери невозможно, воспользуйтесь большой собачьей клеткой (только не той, в которой до этого держали собак!). Предварительно у кота должно выработаться к ней положительное отношение. Установив клетку в комнате кота, обеспечьте ему свободный выход и вход, положите внутрь удобную постельку, угощайте внутри вкусненьким, чтобы у него возникли с клеткой приятные ассоциации. Кот должен входить в нее добровольно, не помещайте его в клетку насильно и не закрывайте дверцу сразу за ним. Половину клетки накройте одеялом, отчего животное почувствует себя в ней в большей безопасности. К этому еще лучше поместить внутрь картонную коробку или, скажем, постельку с пологом, куда кот мог бы спрятаться. Если в клетке коту не понравится, знакомство не состоится: новичок в плохом настроении не примет возникшего в это же время нового. Наоборот, свяжет появление кота-старожила с неприятными ощущениями пребывания в клетке. Поэтому до начала знакомства убедитесь, что новому коту в клетке комфортно. Поскольку клетка требует привыкания, что связано с дополнительным воспитательным моментом, работать с преградами все-таки проще.

Момент, когда коты встретятся, разделенные только барьером или прутьями клетки, требует тщательной подготовки. Лучше всего приурочить его к возникновению приятных ощущений у животного, например, ко времени кормежки или игры с хозяином. Надо постараться избежать, чтобы коты пристально смотрели друг на друга, что может быть воспринято как проявление агрессии. Обставьте встречу так, чтобы они бросали друг на друга только мимолетные взгляды. Кормите или играйте с каждым как можно дальше от преграды. Рассыпьте сухой корм или воспользуйтесь игрушкой-кормушкой – это максимально затянет процесс еды, и коты, оставаясь на виду друг у друга, не будут уделять сопернику все свое внимание. Не забывайте, что еда для кошек – акт, совершаемый в одиночку, поэтому устройте так, чтобы, сохраняя визуальный контакт, животные были на максимально большом расстоянии. В ходе еды коты неизбежно будут прерываться и во время этих коротких перерывов, скорее всего, смотреть друг на друга. Лучше всего, чтобы они, без волнения взглянув на сородича, опять возвращались к еде. Если этого не происходит, закройте между ними дверь, исключая визуальный контакт, и повторите попытку на следующий день, предложив самое вкусное угощение или имитирующую охоту игру, чтобы отвлечь внимание. Присутствие еды или игрушек помогает трансформировать потенциально настороженное восприятие сородича в положительное (аспект контркондиционирования ключевого приема № 2).

Если на какой-либо стадии один из котов с дружелюбным видом направится к преграде или прутьям клетки, не мешайте, а затем негромко похвалите или дайте угощение. Но ни в коем случае не принуждайте к общению. Если заметите, что одному из котов неприятно присутствие другого, аккуратно уведите более смелого подальше (например, воспользовавшись игрушкой на палочке), чтобы между животными образовалось большее расстояние. Если обоим котам в обществе друг друга комфортно, ничего не предпринимайте и позвольте им обнюхаться через преграду. Можно также прикрепить на шнурок две игрушки, затем продеть сквозь преграду или подсунуть под нее, чтобы коты, каждый со своей стороны, могли в них поиграть. Таким образом, вы будете внушать коту-старожилу, что присутствие новичка ему ничем не грозит, а, наоборот, влечет за собой награду. Очень важно, чтобы вы и ваш помощник сохраняли спокойствие и не делали резких движений – лучше не стоять, а сидеть на полу, не возвышаясь над животными, и своей позой демонстрировать, что вы совершенно не напряжены.

Есть еще один способ отвлечь кота-старожила от того, чтобы он слишком пристально смотрел на новичка. Если он привязан к людям, полезно научить его команде «Смотри на меня!». Часто достаточно почмокать губами, чтобы кот бросил все занятия и на секунду повернулся к хозяину. Если такое поведение закрепить, награждая всякий раз, когда, услышав ваше чмоканье, кот посмотрит на вас (ключевой прием № 4), он будет и в дальнейшем так же реагировать на этот звук. Если же кот не поворачивается на чмоканье, добавьте к звуку визуальное сопровождение – покажите угощение и поднесите к своему лицу (но вне досягаемости животного, чтобы невозможно было схватить), таким образом, заставляя кота на вас посмотреть (ключевой прием № 3). Если он на вас взглянул, немедленно наградите. После нескольких повторений перестаньте манить едой – теперь кот должен к вам поворачиваться, только услышав звук. Закрепив поведение, прекратите награждать каждый взгляд – пусть кот знает, что поощряется навык в целом, а не каждый отдельный взгляд (ключевой прием № 8).

Космос и Герби забавляются с игрушками на шнурке каждый со своей стороны преграды

Обучив кота-старожила команде «Смотри на меня!», вы получите средство не позволять ему пристально глядеть на новичка. Как только его взгляд покажется тому пугающим, воспользуйтесь командой, чтобы кот перевел глаза на вас, и немедленно наградите за послушание. Таким образом, вы не только дадите понять коту-старожилу, что он будет всякий раз поощряться, если, взглянув на кота-новичка, станет поворачиваться к вам. Новый жилец поймет, что взгляд другого кота ему ничем не грозит и, следовательно, нет необходимости убегать. Вы можете обучить тому же и нового кота, тем самым укрепляя связь между ним и собой.

Герби в присутствии Космоса выполняет команду «Смотри на меня!»

Разрешайте котам смотреть друг на друга через экран по несколько раз в день в течение нескольких дней. Начинайте с коротких сессий – это лучше, чем долгие обоюдные созерцания. Если все пойдет хорошо, можно оставлять дверь открытой (хотя по-прежнему перегороженной экраном) на более долгие промежутки времени. Однако увеличение продолжительности промежутков нужно производить постепенно. Если какой-нибудь из котов примет испуганный вид (например, прижмется к полу), позвольте животным разойтись в безопасные с их точки зрения места и повторите опыт на следующий день. Если один из них шипит, фыркает, плюется или иным способом демонстрирует агрессию, немедленно закройте дверь, прерывая визуальный контакт, чтобы подобное поведение не стало для животного привычным. Ни в коем случае в этот момент не касайтесь котов, иначе они могут перенаправить свою агрессию на вас просто потому, что вы ближе всех к ним. Вернитесь к этой стадии на следующий день, если животные будут на вид спокойнее и в более позитивном настроении.

Если коты ладят, слушая, обнюхиваясь и глядя друг на друга, наступает время следующего этапа – физического контакта. Подготовка к нему такая же, как во время общения через экран. Например, начните с кормления или игры с каждым вдали от разделяющей их двери. Затем осторожно уберите экран. Не делайте из этого действия события – ведите себя так, словно все в порядке вещей, даже если в душе волнуетесь. Забава с игрушкой на палочке после еды, расчесывание или поглаживание (в зависимости от вкусов) послужит котам наградой за то, что каждый терпит присутствие другого, и научит, что, пока они на глазах друг у друга, могут происходить приятные вещи. Систематически увеличивайте время между поощрениями и при этом не забывайте следить за уровнем возбуждения животных. Если оно начинает расти, это явный признак, что занятия нужно заканчивать и закрывать дверь между котами. В следующий раз немного продлите урок, но не доводите учеников до перевозбуждения.

Если во время одной из таких встреч коты вознамерятся приблизиться друг к другу, не препятствуйте. Если продемонстрируют отторжение, разведите по «их» частям дома при помощи угощения или игрушек на палочке и закройте экран и дверь. Можно также воспользоваться целевой палочкой, чтобы заставить кота коснуться ее носом или лапой и отвлечь его внимание от другого раздражителя. Этой же палочкой уведите его от другого кота, но только не подгоняйте и не ограничивайте движений. Убедитесь, что другой кот не пошел следом (подробнее о приемах работы с целевой палочкой см. в разделе «Ключевой прием № 3»). Если кот готов играть с палочкой-мишенью, это значит, что его не пугает присутствие другого кота.

Знакомства следует устраивать ежедневно и только под присмотром. Со временем увеличивайте продолжительность, пока вообще не уберете барьер. Угостите котов, когда они подойдут друг к другу, или поиграйте сразу с обоими.

Но следите, чтобы каждый имел все необходимое на предназначенной ему территории. Так они почувствуют, что соплеменник не представляет угрозы для их «собственности». Не имеет значения, захотят ли коты вступать в физический контакт – это зависит только от них. Важно другое, чтобы они вели себя спокойно и не нервничали в присутствии друг друга.

С Космосом и Герби играют отдельно, но коты находятся рядом

У многих живущих вместе котов неровные отношения. Это происходит, вероятно, оттого, что их неправильно познакомили или произошло некое серьезное событие, которое нарушило их связь, например, один из них долго находился в ветеринарной лечебнице. В таком случае процесс знакомства нужно адаптировать, что возможно для большинства кошек. Во время восстановления знакомства кота не запирают в отдельной комнате, как если бы он был в доме новичком, а дом делят на две примерно равные зоны для каждого животного. Например, на нижний и верхний этажи. Если котам разрешено гулять на улице, не выпускайте обоих одновременно во время периода восстановления знакомства. Если же раньше они пользовались кошачьими принадлежностями сообща – постельками, мисками, столбиками для заточки когтей, – разделите предметы, насколько возможно, поровну, чтобы каждый имел все необходимое. Вам потребуется лишнее даже после того, как животные сойдутся на общей территории, иначе им будет казаться, что каждый хочет что-то у другого отнять. Это чувство будет слабее, если кошачьих принадлежностей окажется вдоволь. Разделяя котов, вы пресекаете нарастание враждебности между ними, а предоставляя все необходимое, позволяете чувствовать себя в безопасности на своей территории. Держите их порознь несколько дней (в некоторых случаях несколько недель), пока не убедитесь, что они успокоились, и только после этого приступайте к процедуре повторного знакомства.

Когда коты почувствуют себя комфортно и в безопасности в своем окружении, можете начинать, руководствуясь правилами знакомства, с новым соседом. Соберите запахи, как рекомендуется в данной главе (метод описан в разделе «Ключевой прием № 7»), но не обменивайте их, а потрите предметом с запахом кота его персональные вещи. Если коты до этого пользовались ими сообща, теперь они будут пахнуть главным образом тем, кто имеет к ним исключительный доступ. На новых вещах это отобьет незнакомые запахи, отчего они станут восприниматься позитивнее, что, в свою очередь, укрепит у животного ощущение безопасности.

Во время повторного знакомства котов старайтесь максимально учитывать привычки каждого. Например, если один любит проводить часть вечера у вас на коленях перед экраном телевизора, включите комнату с телевизором в состав его территории. У вас может возникнуть ощущение, что вы разрываетесь на две половины дома и без особой нужды нарушаете налаженный быт. Все со временем образуется, так что проявите настойчивость – вам наградой будет гармония кошачьего населения в доме! Показав каждому из котов, что ему больше нет необходимости делиться вещами с другим, и присутствие соплеменника – не отрицательный, а положительный фактор, вы добиваетесь, что у него постепенно формируются к соседу добрые чувства, и в доме воцаряется мир. Этот же принцип подходит для приучения кошек к другим животным, даже таким, как собаки, к которым они от природы относятся с настороженностью. Кошек можно убедить, что собаки им не враги, а друзья. Тем не менее случается, что по каким-то причинам даже после процесса повторного знакомства кот не желает жить в гармонии с другими кошками или каким-то конкретным котом. И тогда возникает вопрос о поисках для не поддающегося воспитанию животного нового дома или вечного разделения существующего на две половины (как на первой стадии повторного знакомства).

Немного существует кошек, которые за всю свою жизнь не встретили бы ни одной другой кошки, и не всякая встреча бывает дружеской. Но мы увидели из этой главы, что лучшее начало для знакомства двух кошек – вызвать у них ощущение, что они в знакомой, безопасной среде. После этого, постепенно вовлекая разные органы чувств, приучайте их друг к другу, а создание приятных моментов позволит быстро убедить, что они могут жить вместе. В идеале кошки не только станут друг друга терпеть, но даже полюбят. Этот метод применим и к другим животным, о чем пойдет речь в следующей главе.