Глава четвёртая. Обжорень растёт
Голди, Амелия и девочки беспомощно смотрели на бурлящую во фляге жидкость и на поваливший из неё вонючий зелёный дым, оставлявший повсюду грязный след.
Гризельда вылила жидкость на листья и положила их на землю перед Обжоренем.
– Дя-я-я! – восхищённо пискнул он и принялся жадно их жевать. И вдруг девочки заметили, что ему надо наклониться, чтобы дотянуться до листвы.
– Так вот что делает зелье, – поняла Джесс, – от него Обжорень начинает расти.
Они в ужасе смотрели, как пушистое синее существо увеличивается в размерах. Обжорень подошёл к ближайшему кусту и прожевал себе через него дорогу. Зверёк рос прямо на глазах. Уши его, свёрнутые, как ракушка, теперь стали размером с блюдце, хвост – в два раза длиннее хвоста Голди.
– Он уже гораздо больше Амелии, – ужаснулась Голди, глядя на Обжореня. – И до какого размера он будет расти?!
– Пока не станет таким огромным, что сожрёт весь лес! – захохотала Гризельда. – Да-да, мой дорогой, ешь!
Обжорень проглотил куст, и его пушистое тело стало больше, чем девочки! Амелия вцепилась в ногу Лили, дрожа от страха.
– О нет! – испуганно мяукнула Голди, когда Обжорень слопал целую ветку.
Он встал на цыпочки, чтобы съесть всё дерево, и хвост его распушился, как огромное боа из перьев.
– Должен быть способ его остановить! – воскликнула Лили.
Ведьма танцевала от восторга.
– О нет, нет! На этот раз вы меня не остановите! – закаркала Гризельда. – Обжорень сожрёт всё: деревья, все ваши вонючие цветы, животных и их дома со всеми их жалкими пожитками. И все вы отсюда уйдёте. Да! Лес Дружбы через пару часов будет моим!
– Мы не дадим тебе сделать это! – крикнула Джесс и сжала кулаки. – Сколько раз мы уже разрушали твои мерзкие замыслы!
Но Гризельда даже не слушала её.
– Ешь-ешь, Обжорень, – визжала она. – А я пойду в свою башню, соберу вещи для переезда.
Она щёлкнула пальцами и исчезла в вонючем водопаде искр.
А Обжорень всё ел.
– Дя, дя, дя, – пищал он, облизываясь длинным красным языком.
Джесс застонала от отчаяния.
– Мы никогда его не остановим. Он слишком любит есть!
Амелия и Голди обнялись, глядя, как Обжорень пожирает всё вокруг.
– Что же делать?! – нервничала Голди. – Давайте думать скорей!
Лили вдруг озарила идея.
– А если Обжореня накормить лабораторией Гризельды? – предложила она. – Эти жёсткие ветки он будет жевать очень долго, а мы тем временем подумаем, что делать дальше.
– Отличная мысль, – обрадовалась Джесс. – Амелия, ты очень понравилась Обжореню. Может, уговоришь его пойти с нами?
– Постараюсь, – с беспокойством ответила Амелия.
Она осторожно подошла к зверю и позвала его:
– Обжорень!
А тот тем временем стал раза в два больше девочек. Он посмотрел на Амелию своими большими сине-зелёными глазами.
– Идём со мной, Обжорень! – позвала его Амелия и пошла к лаборатории. – Я знаю, где есть много вкусной еды!
– Дя-я! – прогрохотал в ответ Обжорень. Теперь его писк был больше похож на гром.
Он пошёл за Амелией, громко топая. Лили, Джесс и Голди поспешили следом.
– Ты в порядке, Амелия? – спросила у неё Лили.
– Пока да, – ответил котёнок. – Вообще этот Обжорень очень мирный, даже несмотря на то что он такой большой.
Дойдя до лаборатории, Обжорень начал грызть жёсткие ветки. С каждой съеденной веткой он становился всё больше. Вот он уже размером с лабораторию, а вот – ещё больше!
– Мы никогда его не накормим. – Голди была в отчаянии. – Он и правда сожрёт весь лес.
– Был бы он поменьше, сунули бы его в львиный зев, – вслух подумала Лили.
– Так давайте так и сделаем! – сказала Амелия и вцепилась в руку Лили. – Давайте дадим ему фиалку-уменьшалку!
– У нас их не осталось, – развела руками Джесс. – Мы все потратили на цветы.
– Я знаю, где их взять! – просияла Амелия. – Мы можем пойти на поляну, где я собирала цветы для духов Голди! Попросим маму и Тимми с Томми нам помочь! Сюда!
Обжорень остался есть лабораторию, а друзья отправились к жёлтому, как лютик, дому. По его входной двери вилось какое-то растение с золотистым цветком наверху. Амелия подбежала к двери и позвонила в дом, дёрнув один из листиков растения. Цветок наверху тут же зазвенел, как самый настоящий дверной звонок.
Дверь открылась, на пороге стояла мама Амелии, а рядом с ней были Томми и Тимми. Кошечка быстро объяснила, что случилось.
– Боже мой, чтобы такого великана сделать маленьким, понадобится очень много фиалок, – заохала миссис Белолапка, заламывая лапки. – Конечно, мы вам поможем!
Девушки и Голди побежали за Белолапками на Зелёный луг. Там была целая полянка с фиалками-уменьшалками. Их лепесточки дрожали на ветру.
– Вот они! – воскликнула Джесс. Вместе с Лили она побежала собирать цветы, но как только девочки присели на полянку, цветы захлопнули лепестки и спрятались под землю.
Девочки застонали от досады.
– Только не это! – воскликнула Лили. – Если мы не соберём их, мы не остановим Обжореня!