Глава седьмая. Безумная гонка

Тролли бросились за подругами, а те кинулись наутёк. Но Джесс успела включить искатель. Он сильно качнулся в сторону и потащил её по Таинственному лабиринту. Голди и Лили бросились за Джесс – налево, направо, снова налево.

А тролли остались далеко позади, потому что начали ссориться.

– Забияка подставила мне подножку! – заревел Драчун.

– Вонючка толкается! – ответил Нытик. – На!

– Получай!

– Ах, ты так?!

Лили обернулась, увидела, что тролли сцепились в кучу-малу, и расхохоталась. Но они быстро прекратили драться и вскочили на ноги.

– Быстрее, Голди! – крикнула девочка.

Искатель скользнул направо, налево и понёсся прямо в заросли. Он летал зигзагами между поломанных кустов, но Джесс крепко держалась за него, а Лили и Голди не отставали. Как и тролли.

Вдруг на плечо Лили легла чья-то здоровая мохнатая лапа. Драчун! Как от него воняло!

Лили завизжала, оттолкнула его и бросилась за Голди и Джесс. Только она решила, что ей не убежать, как искатель метнулся в прореху в зарослях. Джесс бежала за ним, туда же бросились Лили и Голди.

– Тролли здесь не протиснутся, – крикнула Джесс через плечо, чувствуя, как искатель тащит её вперёд. – Они слишком толстые.

И правда – через пару секунд Забияка взвыла:

– Я застряла!

– Давай быстрее, Нытик, – заорал Драчун.

– Не могу, – огрызнулся Нытик. – Забияка своей задницей всю дорогу закрыла.

– Толкаем, тролли! – крикнула Вонючка.

И вдруг Лили услышала – би-бип!

– Искатель сработал, Голди! – обрадовалась она. – Мы уже рядом с Элли.

Ход круто изогнулся, и они свернули следом за Джесс.

– Быстрей! – крикнула Лили. – Тролли совсем рядом, я слышу их!

Находчик засигналил ещё громче: би-бип! би-бип!

– Элли где-то тут, – сказала Голди.

И когда «би-бип» превратился в один сплошной «би-и-и-и-и-и-и-ип», они вдруг выбежали на зелёную лужайку, залитую солнечным светом!

Посреди лужайки бил маленький фонтанчик кристально чистой воды. Вода падала на землю и растекалась ручейками, исчезавшими под изгородью. Ручейки напоминали риски на циферблате часов.

– Хрустальный ручей! – задыхаясь от быстрого бега, сказала Джесс, опираясь на искатель, чтобы перевести дыхание.

– Смотри! – крикнула Лили. – Вон Элли!

Элли в помятой праздничной короне барахталась в небольшой лужице рядом с источником и испуганно смотрела на них во все глаза.

– Тролли! – всхлипнула уточка.

Лили бросилась её утешать, и тут на лужайку выбежали тролли. Драчун даже подпрыгнул от радости!

– Тролли нашли исток! – заорал он.

Вонючка, Нытик и Забияка неуклюже затанцевали.

– Тролли теперь испортят эту мерзкую чистую речку! – распевали они хором.

Джесс подмигнула Голди.

– Делай, как я говорю, – прошептала она. – Лили, смотри за Элли. – И продолжила во весь голос: – Голди, давай скорей вернёмся к куче грязи, которую мы с тобой нашли. Нельзя пустить туда троллей! А то они наберут там сора и замусорят Хрустальный ручей!

И вместе с Голди она бросилась бежать.

Тролли тут же побежали следом, улюлюкая от счастья.

– Эта глупая девчонка болтает что-то про вкусный мусор, – взвизгнул Нытик.

– Ага! – загоготал Драчун. – Тролли наберут мусора и бросят его в реку. Вода сразу завоняет!

– Вот Гризельда обрадуется! – запыхтела Забияка.

И всей компанией они исчезли за поворотом.

Лили взяла Элли на руки и пригладила её взъерошенные пёрышки.

– Ты теперь в безопасности, – сказала девочка.

– Я так перепугалась, – ответила Элли дрожащим голосом и заёрзала. – Моя красивая праздничная корона совсем испорчена. А её делали мой брат и сестрички.

– Не волнуйся, Элли, – успокоила её Лили и поцеловала в пушистую макушку. – Мы тебе сделаем новую корону, такую же красивую, как эта.

И вдруг откуда-то сверху раздалось «Гу-у-у». Девочка подняла голову и улыбнулась. Мистер Придумщик и здесь всё напутал: вместо «У-угу» кричит «Гу-у-у».

– Элли, ты помнишь дорогу из Лабиринта? – крикнул филин.

– Да! – кивнула уточка и спрыгнула на землю пушистым мячиком. – Сюда, Лили. Я покажу тебе, куда идти.

Оторвавшись немного от троллей, Джесс и Голди притаились в зарослях.

Тролли пронеслись мимо.

– Мы их обманули! – с радостью прошептала Джесс и сжала лапку Голди.

Послышался злобный рёв:

– Девчонки ушли!

– Тролли уже нашли исток, – заорала Вонючка. – А теперь потеряли. Теперь тролли не смогут его запачкать.

– Гризельда будет злиться, – заканючил Нытик, – её план не сработает.

– Это всё Нытик, – зарычал Драчун.

И тролли снова начали страшно драться.

– Уходим, – прошептала Голди.

Джесс услышала треск лопастей над головой и, взглянув вверх, увидела мистера Придумщика. Девочка помахала филину рукой, чтобы он её заметил.

– У-угу, за мной, – ухнул он. – Я выведу вас из Лабиринта.

Голди и Джесс на цыпочках пошли за ним и вдруг услышали грубый испуганный рёв:

– Вонючка не хочет оставаться здесь на ночь. Тут монстры ходят.

– Нет тут монстров, одни кусты, – ответил Драчун.

Но Джесс показалось, что он совсем не уверен в своих словах.

Они шли всё дальше и дальше, пока наконец не вышли к самому началу Лабиринта, где Лили уже ждала их с Элли на руках.

– Слушайте, – сказала Лили, – тролли напуганы. Они в панике.

– Спасите! – орала Забияка из Лабиринта. – Помогите! Тролли заблудились.

– Вонючка мечтает упасть в грязь у башни Гризельды!

– На помощь!

Мистер Придумщик пообещал, что вернётся к троллям и выведет из Лабиринта.

– Они уже наверняка забыли про приказ Гризельды, – ухнул филин и опустил верёвку для искателя.

– Спасибо вам за помощь, – сказала Лили и привязала искатель к верёвке.

– Что бы мы без вас делали! – воскликнула Джесс.

– Мистер Придумщик, – добавила Голди, – уведите троллей подальше от Хрустального ручья, ладно?

– Увязательно обеду, – ответил филин и под хохот подруг улетел.

Девочки и Голди направились к барже.

– Мы-то можем уйти сейчас с острова, – задумалась Лили. – Но что делать с троллями? Мы не можем их тут оставить.

– Пусть они вплавь добираются, – отмахнулась Джесс.

– Они терпеть не могут чистую воду, – подтвердила Голди. – Они никогда не купаются.

И вдруг кто-то сказал твёрдым и ясным голосом:

– А сейчас искупаются, если мы им клювами пригрозим.

– Сильвия! – воскликнула Джесс.

– Мы решили подождать вас на случай, если понадобится наша помощь, – ответила лебедь. – Мы с сёстрами сами разберёмся с троллями. А вы уплывайте на барже.

– Скоро ты увидишь всех своих родных, – сказала Лили уточке, которая пригрелась у неё в руках.

Элли счастливо улыбнулась и вскоре заснула.