Овчарки Центральной и Западной Европы

В этих местах и скот другой, и условия выпаса другие. Когда маленькое стадо пасется вблизи жилья, на небольших лугах среди возделанных полей, или когда надо прогнать его по узкой дороге или разделить его и загнать в хлев, от собаки требуются несколько иные качества. Собака должна быть очень умна и беспрекословно слушаться указаний пастуха. Собака не должна быть злобной. Схватки с волками и грабителями здесь – не самый важный вид деятельности, вполне достаточно, если пес будет просто предупреждать пастуха о появлении чужих. Поэтому среди европейских овчарок попадаются такие некрупные собаки, как корги, а преобладают псы, в общем, средних размеров, вроде колли, бобтейла или бриара. Даже одна из крупнейших пород этого типа – немецкая овчарка – сильно уступает по массе и силе алабаю или кавказцу.

Изначально для большинства пород этого типа характерны: сангвинический темперамент; сильная нервная система; смелость в сочетании с относительно невысокой агрессивностью (а некоторые просто добродушны); понятливость; склонность к послушанию. Амбиции, в большинстве случаев, этих собак не заедают, и к лидированию они не стремятся. Именно эти качества привлекли к собакам-пастухам симпатии широкой публики и многие породы уже давненько разводятся преимущественно как компаньоны. Это основательно их подпортило, и среди колли, например, сейчас множество собак со слабой нервной системой. Но в целом основа характера собак-пастухов замечательная.