Размножение и развитие бабочек

Бабочки размножаются только половым путем. Это значит, что они делятся на самцов и самок, и перед тем, как отложить яйца, самка должна обязательно спариться с самцом. У взрослых бабочек различия между самцами и самками часто хорошо заметны. У некоторых видов бабочек самки значительно крупнее. Бывают различия и в расцветке крыльев. Проявив некоторую наблюдательность, можно заметить, что наши всем известные бабочки-лимонницы немного различаются между собой. Сравнивая их, можно легко определить, кто самец, а кто самка. Самцы гораздо ярче, они действительно желтые, как маленькие спелые лимончики. Самки выглядят, как лимоны незрелые, – они гораздо бледнее и с зеленоватым оттенком. Когда самка сидит со сложенными крыльями, ее можно спутать с молодым зеленым листочком. Дело в том, что самке гораздо нужнее, чем самцу, быть незаметной. Самец в случае какой-то угрозы может в любой момент вспорхнуть и улететь. Самке необходима гарантия безопасности тогда, когда она откладывает яйца. Именно поэтому у многих бабочек самцы гораздо наряднее самок.

У некоторых бабочек-пядениц самки вообще не похожи на бабочек. Они бескрылы или с совсем маленькими, почти незаметными крыльями. Обычно такие самки неподвижно сидят на ветках деревьев или кустов и ждут, когда самец найдет их.

Метаморфоз бабочек

Бабочки – насекомые с полным превращением. Это значит, что их жизнь состоит из нескольких стадий, и каждая стадия имеет свойственные только ей черты.

После спаривания с самцом самка откладывает оплодотворенные яйца на то растение, листьями которого потом будут питаться вылупившиеся гусеницы. Яйца у бабочек мелкие, меньше 1 мм в диаметре, и покрыты плотной оболочкой. Они всегда правильной геометрической формы, но не обязательно круглые. Бывают вытянутыми, уплощенными, гранеными и др. Несколько яиц вместе образуют кладку.

Из яйца вылупляется гусеница – следующая стадия развития. Она бескрыла и совсем не похожа на взрослую бабочку. У нее длинное тело, грызущие ротовые органы. Кроме грудных ножек имеется еще четыре-пять пар брюшных. У гусениц нет сложных глаз, а только простые маленькие глазки. Гусеницы бывают разные – мелкие и крупные, яркие и сливающиеся по цвету с окружающей средой, гладкие и покрытые волосками или щетинками. У гусениц есть особые железы. На голове возле ротовых органов располагается паутинная железа, которая выделяет клейкую нить, часто довольно прочную. Из паутинных нитей тутового шелкопряда получают шелк. Стадия гусеницы у бабочки может длиться несколько месяцев. Гусеницы всегда активно питаются и растут. Достигнув определенного возраста, гусеница окукливается – превращается в следующую стадию – куколку. Куколки неподвижны или очень малоподвижны. Обычно они находятся в укромном месте, их окраска никогда не выделяется на фоне окружающей среды. Внутри куколки формируется взрослая бабочка. Часто у куколок бывают особые приспособления для прикрепления к листьям или побегам. У некоторых видов бабочек куколки находятся в особых коконах, которые гусеница плетет из паутины перед тем, как окуклиться.

Очень интересно наблюдать за тем, как из куколки появляется взрослая бабочка. Сначала оболочка лопается, края ее расходятся, и насекомое начинает освобождаться от нее. Новая бабочка мало напоминает будущую красавицу – ее крылья сморщенные и мокрые. Чтобы бабочка могла их быстро высушить, она должна появиться на свет в сухую погоду. Если ей повезет, то сушка и распрямление крыльев пройдут довольно быстро. Бабочка приобретет свойственный ей внешний облик и улетит. Если бабочке не посчастливится начать вылупление в сухую погоду, то сушка крыльев затянется, и она может стать легкой добычей любого хищника. Однако это происходит редко, так как обычно, чтобы бабочка начала вылупляться, куколка должна нагреться до определенной температуры.

Ученые долгое время не могли понять, что гусеница и бабочка – это одно насекомое. В старину насекомых делили на крылатых и бескрылых. В соответствии с этой системой гусеницы и бабочки даже попадали в разные группы. Только в XVII веке известный голландский энтомолог Ян Сваммердам научно доказал, что гусеница – это стадия развития бабочки. Он изучал внутреннее строение куколок с помощью сильной лупы и понял, что в ней есть зачатки органов бабочки. То, что гусеницы превращаются в куколок, к тому времени было уже известно.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.