Гончiя и борзыя

Гончiя заслуживаютъ особаго изученiя, хотя бы уже въ виду того, что эта порода сохранила свой типъ въ теченiе многихъ стол?тiй и даже тысячел?тiй; древность ея восходитъ къ самымъ отдаленнымъ перiодамъ историческаго времени. Поджарое туловище гончей, заостренная голова, сильно развитыя длинныя ноги, маленькiя уши и крутая грудь позволяютъ узнать ее съ перваго взгляда еще на памятникахъ египетской культуры. Вс? эти признаки, сохранившiеся отъ того времени до настоящаго перiода, заставляютъ тотчасъ же признать въ гончихъ собакъ, спецiально предназначенныхъ и приспособленныхъ къ быстрому и продолжительному б?гу.

Стар?йшими типами этой породы являются англiйская короткошерстая гончая «greyhound» и арабская гончая «sloughi». Въ особенности эта посл?дняя порода, введенная сравнительно недавно художникомъ Августомъ Ле-Гра и акклиматизировавшаяся въ Голландiи, необычайно поджаристы, обладаютъ тонкимъ т?ломъ и грацiознымъ сложенiемъ. Въ Англiи разводятъ наилучшие экземпляры короткошерстыхъ гончихъ спецiально для устраиваемыхъ тамъ ежегодно состязанiй, при которыхъ разыгрывается призовый кубокъ Ватерлоо. Мен?е важныя состязанiя устраиваются тамъ для мелкой породы гончихъ, такъ называемыхъ whippets, которыя разводятся спецiально для этихъ гонокъ представителями низшихъ слоевъ населенiя.

Шотландская жесткошерстая гончая «deerhound», употреблявшаяся въ прежнее время для охоты за оленями, содержится теперь въ Шотландiи любителями безъ всякаго прим?ненiя; эта порода тоже стариннаго происхожденiя и близко родственна съ ирландскимъ волкодавомъ, крупной жесткошерстой породою бол?е плотнаго т?лосложенiя, содержащей въ себ? много крови договъ.

Англiйскiя гончiя — черной или коричневой масти, иногда с?рыя, б?лыя или полосатыя; отъ шотландскихъ же требуется, чтобы он? были всегда либо с?рыми, либо светло-рыжими или желтыми и не им?ли никакихъ пятенъ, кром? б?лаго пятна на груди, но еще лучше, если и этого пятна у нихъ н?тъ. Гладкая и шелковистая шерсть ихъ должна быть слегка волниста по бокамъ т?ла и м?стами, между прочимъ, на ше?, торчать клочьями. Длинныя челюсти обыкновенно сильно развиты, глаза умны и отличаются своимъ цв?томъ и выразительностью. Итальянская гончая — мелкая порода, сд?лавшаяся излюбленной домашней собакой, не можетъ сравниться со своими родственниками ни выносливостью, ни храбростью. Эта собака боится воды, въ непогоду мерзнетъ и дрожитъ отъ холода, лаетъ, когда не въ дух?, и вообще представляетъ каррикатуру на настоящую гончую.

Русскiя гончiя или густопсовыя борзыя по форм? т?ла, разм?рамъ и длин? совершенно походятъ на англiйскихъ, но отличаются отъ нихъ густою и длинною, притомъ тонкою и мягкою, волнистою шерстью. Лишь на голов?, на переднихъ и заднихъ лапахъ шерсть короткая. Масти борзыхъ различны, но особенно ценятся борзыя съ рыжеватымъ воротникомъ на ше? и съ рыжеватымъ, чернымъ или б?лымъ съ желтыми и коричневыми пятнами туловищемъ и ногами.

Борзыя употребляются, главнымъ образомъ, для охоты на волковъ и потому должны быть быстры и легки на б?гу, сильны и см?лы. У породистыхъ собакъ эти качества развиты чрезвычайно. Кром? того, он? на б?гу необыкновенно осторожны, — говорятъ, что хорошая борзая можетъ пробежать по столу, уставленному посудой, не уронивъ ни одного стакана. Он? отличаются преданностью хозяину и безъ мал?йшаго колебанiя бросаются на любого зв?ря.

Въ прежнее и не очень еще давнее время многочисленныя своры борзыхъ составляли въ средней и южной Россiи гордость многихъ крупныхъ и мелкихъ пом?щиковъ. Въ настоящее время охота съ борзыми значительно сократилась, и крупныя псарни сохранились лишь въ немногихъ хозяйствахъ; этотъ родъ охоты — удовольствiе слишкомъ дорогое! Зато теперь борзыя нер?дко содержатся въ качеств? комнатныхъ собакъ, и любители этой породы им?ются не только у насъ, но и за границей, гд? он? очень ц?нятся. Русскихъ борзыхъ можно встр?тить теперь и въ Германiи, и во Францiи, и въ Англiи; голландскiе же любители даже н?сколько улучшили эту породу. Въ Мюнхен? им?ется даже «Общество Любителей борзыхъ» («Verein der Barsoi-Freunde»), которое завело для нихъ особую родословную книгу.